Alcalde de Hialeah: ‘Sabía que el juez me daría la razón’

El alcalde de Hialeah, Carlos Hernández, no enfrenta límites de término y sí puede aspirar a la reelección en su cargo, dictaminó un juez en una orden emitida el martes.

De acuerdo con el magistrado John Schlesinger, de la corte civil de Miami-Dade, “el significado obvio” de las reglas electorales de Hialeah es que un período o término en la alcaldía es de “4 años”.

Durante una conferencia de prensa el miércoles, en el ayuntamiento municipal, Hernández dijo que “estoy contento con la decisión del juez, aunque esperábamos que nos diera la razón y sabíamos que ganaríamos”.

El fallo judicial deriva de una demanda presentada a finales de mayo por el ex alcalde de Hialeah Julio Martínez, con la que éste buscaba prevenir que el alcalde Hernández pueda aspirar para ocupar el cargo por cuatro años más.

La demanda alegó que Hernández ya ha completado los dos “términos consecutivos” que puede servir como alcalde, como lo estipula la Constitución municipal, y por lo tanto no puede aspirar otra vez. Uno de esos períodos fue por dos años, entre el 2011 y el 2013, cuando Hernández reemplazó a Julio Robaina en la alcaldía. El demandante argumentó que la Constitución no estipula si los dos términos consecutivos deben ser de dos años o cuatro.

Sin embargo, Schlesinger dijo en su falló a favor de Hernández, que “lo que está prohibido en [las reglas municipales] es servir más de dos términos consecutivos de cuatro años como alcalde. Esta es la única interpretación que tiene sentido”.

Hernández, quien entonces era el presidente del Concejo municipal, inicialmente ocupó la alcaldía en mayo del 2011, cuando el entonces alcalde Robaina, renunció para aspirar a la alcaldía del condado Miami-Dade. Hernández fue electo al cargo en unos comicios especiales en noviembre de ese mismo año, y fue reelecto en el 2013, cuando aspiró contra Julio Martínez y Juan Santana.

Schlesinger dijo que el tiempo que Hernández sirvió como alcalde, para completar el período que dejó Robaina, no debe contar como un término completo. El magistrado, además, aclaró que “cualquier ambigüedad que pueda existir” en la interpretación de la ley municipal, “debe ser resuelta a favor de la elegibilidad del candidato”.

Martínez, quien es representado gratuitamente por el abogado José “Pepe” Herrera, dijo a el Nuevo Herald el martes por la tarde que probablemente apelará la decisión judicial.

“Respeto al juez y él puede hacer esa interpretación, pero si [Hernández] es electo una vez más, va a estar en el puesto por diez años”, dijo Martínez. “Eso es lo que los votantes de Hialeah querían evitar cuando votaron a favor de los [límites de términos de los funcionarios electos]”.

Hernández y sus abogados, Thomas Cobitz y Joseph Klock Jr. opinaron el miércoles que una apelación “sería inútil” y solo representaría un gasto de dinero para todos los implicados, incluyendo la ciudad y el Departamento de Elecciones de Miami-Dade. Hernández dijo que los gastos de abogados podrían llegar a “decenas de miles de dólares”.

“Básicamente lo que el juez expresó en su orden es que ningún truco político puede ser usado para quitar a las personas su derecho constitucional de elegir”, dijo Cobitz. “La parte más importante de la opinión del juez, es su defensa a la democracia y al derecho de un individuo a postularse a un cargo público”.

El alcalde dijo que la demanda era parte de un circo político para tratar de influenciar las elecciones.

“Si Julio Martínez quiere aspirar que ponga su nombre en la boleta”, dijo Hernández, quien agregó que inscribirá su candidatura el jueves.

El periodo de postulación de candidaturas empezó el lunes 10 de julio.

Desde el día en que anunció su demanda, Martínez dijo que no está interesado en postularse a las elecciones.

Esta historia fue publicada originalmente el 12 de julio de 2017, 3:56 p. m. with the headline "Alcalde de Hialeah: ‘Sabía que el juez me daría la razón’."