Con optimismo, venezolanos de Miami dicen masivamente “no” a Maduro

Como las cosas buenas que se hacen esperar y cuando llegan, traen júbilo a quienes las esperan, la democracia regresó el domingo a la comunidad venezolana del sur de Florida, que desde el 2012 no podía votar desde aquí en los comicios de su país debido al cierre del consulado en Miami.

La mayor colonia de venezolanos en el exterior asistió masiva y contundentemente a siete centros electorales, de un total de 143 habilitados en Estados Unidos, para participar en la consulta popular convocada por la oposición al régimen de Nicolás Maduro. Los datos indican más de 102,000 votos en la jurisdicción de esa sede consular, que abarca la Florida, Georgia y las Carolinas.

A las 7 p.m. del domingo, la Mesa de Unidad Democrática sur de La Florida había contabilizado 14,451 electores en Aventura; 23,934 en Coral Gables, 30,000 en Doral; 13,044 en Fort Lauderdale; 4,473 en West Palm Beach, y 16,848 en Weston, informó la entidad opositora en un comunicado.

Son resultados de asistencia que sin duda superaron toda expectativa prevista, especialmente en comparación al último proceso electoral venezolano en la Florida, las elecciones parlamentarias del 2010, en las que participaron unos 16,000 votantes.

Afuera del Centro Watsco de la Universidad de Miami, la fila de electores era interminable. Cristina Pocaterra fue coordinadora general de la consulta en ese recinto con 80 mesas de votación y un millar de voluntarios.

“Para los venezolanos en Miami esta es la oportunidad de demostrar al mundo el compromiso de la sociedad civil con la libertad y la democracia, y el ejemplo de civismo es importantísimo”, dijo Pocaterra. “Estamos muy contentos porque el único problema que tenemos que reportar es el exceso de voluntarios, que fue un reto de manejar porque todos los venezolanos querían ayudar; entonces habilitamos doble turno para dar espacio a todos, porque es algo de todos”.

El talante alegre del gentilicio venezolano se hizo sentir en las largas columnas de gente que, para hacer más llevadera la espera bajo un sol ardiente, compartieron chistes, canciones tradicionales y un sueño en común: paz y democracia para Venezuela.

Entre las multitudes estaban representados todos los sectores de la comunidad: los venezolanos avasallados por la nostalgia que añoran su patria, los venezolanos que renacieron de las cenizas y recomenzaron de cero, los venezolanos talentosos y emprendedores que han triunfado en la diáspora; los venezolanos que denuncian a diario la violación de los derechos humanos, las vendettas, las injusticias y la delincuencia; los venezolanos que preservan identidad, costumbres y cultura y hasta reciben el Año Nuevo al ritmo del joropo llanero.

Edgardo Álvarez, de 63 años, deleitó a sus compatriotas con el don de la música, tocando en su acordeón las melodías del himno Gloria al Bravo Pueblo y la canción popular Venezuela. La muchedumbre no demoró en sumarse a su interpretación, entonando las letras a viva voz en un ambiente permeado de alegrías y optimismo.

Álvarez se asentó en Miami hace 14 años, integrándose a una diáspora cada vez más nutrida, que se calcula hoy en más del 12 por ciento de la población venezolana. El domingo pintó sobre su camisa tres grandes “SI” en ambos lados, con los tres colores de la bandera nacional, en alusión a sus respuestas a las preguntas del plebiscito para decidir si el pueblo rechaza o apoya el proceso constituyente iniciado por el oficialismo, además de dos cuestiones sobre el reconocimiento de los poderes públicos y el reclamo a las fuerzas armadas para acatar el orden constitucional.

“Esto es un hito porque como venezolanos estamos tratando de demostrar al mundo el engaño que el gobierno venezolano quiere presentar, que tiene al pueblo, cuando no lo tiene”, dijo el músico de un coro parroquial. “En esta consulta, con números, con buena organización implementada, demostramos quiénes tienen los números y la razón, y esto obviamente beneficiará al país”.

Al igual que otros políticos y personalidades locales, los legisladores Ileana Ros-Lehtinen y Mario Díaz-Balart estuvieron presentes durante la consulta en Coral Gables. Ambos hicieron énfasis en próximas medidas en el Congreso, con respaldo bipartidista y bicameral, para combatir al régimen de Nicolás Maduro.

“Le estamos dando más nombres al presidente Trump para que los ponga en las lista de personas sancionadas que no pueden entrar en Estados Unidos”, declaró Ros-Lehtinen. “Les vamos a congelar las cuentas bancarias, les vamos a quitar sus propiedades, así que si estas compañías, estas personas, van a seguir pisoteando los derechos humanos del pueblo de Venezuela, van a tener una consecuencia real”, prometió.

La brutal represión de la policía militar chavista ha escalado a niveles inauditos por las graves y sistemáticas violaciones a los derechos humanos, que han dejado una preocupante cifra ascendente de fallecidos y heridos. La sola idea de una Asamblea Constituyente en el horizonte asoma al país al abismo de la dictadura.

“La gente quiere cambio. Saben que Venezuela es un país que vale la pena y las personas que lo tienen apoderado lo que están haciendo es terminando de destruirlo. No queremos que eso suceda”, aseveró Adriana Valencia, de 35 años, quien se mudó de San Cristóbal, estado Táchira, a South Miami hace un año con su familia.

Ni las largas filas de la consulta en Miami, ni el sofocante calor, dijo la ingeniera, eran motivos para quejarse, pues la impresionante multitud encarnaba la “esperanza por alejar todo lo malo que hay en Venezuela”.

Esta historia fue publicada originalmente el 16 de julio de 2017, 10:45 a. m. with the headline "Con optimismo, venezolanos de Miami dicen masivamente “no” a Maduro."