Miami-Dade entre los peores condados para los niños, según reporte

Miami-Dade quedó en los lugares más bajos de bienestar infantil entre los condados del estado de Florida, de acuerdo con un análisis publicado por Florida Kids Count.

De los 67 condados de Florida, Miami-Dade quedó en el puesto número 56, según el reporte del 2017.

Para realizar el reporte, los investigadores de Florida Kids Count utilizan cifras estatales que incluyen niveles de pobreza, la preparación de los estudiantes en matemáticas e inglés, jóvenes que han pasado por el sistema de justicia, entre otras. La calificación se determina analizando cuatro categorías: bienestar económico, educación, salud y familia y comunidad.

Según el informe, el 27.7 por ciento de los niños de Miami-Dade viven en la pobreza. De acuerdo con el análisis, esa cifra representa 149,000 menores. La situación de pobreza infantil ha empeorado desde el año 2009, cuando el 24 por ciento de los niños del condado vivían en la pobreza. En el aspecto de bienestar económico el condado quedó en el lugar 61 de la lista de 67.

A pesar de quedar entre los últimos 15 condados del grupo de 67, las cifras muestran que Miami-Dade ha mejorado en varios aspectos. En el área de la salud el condado quedó en el lugar 42, ya que la cantidad de niños sin seguro de salud disminuyó de 34 por ciento a 9.8 por ciento, según el informe. Además hay menos niños obesos y menos jóvenes recurriendo a las drogas y al alcohol.

En cuanto a la educación Miami-Dade quedó en el lugar 39 de los condados de Florida. Según el reporte, bajó el porcentaje de estudiantes que no terminan la escuela secundaria al pasar de 24 por ciento a 21.9 por ciento.

En el aspecto familia y comunidad Miami-Dade es el número 53 con más niños viviendo en zonas de alta pobreza en el 2014 (22.7 por ciento) que en el 2009 (13.8 por ciento).

“En el condado de Miami-Dade podemos estar orgullosos de que el informe de Florida Kids Count muestra que tenemos más niños con seguro de salud que nunca; nuestros hijos tienen mejor salud física; menos de ellos recurren a las drogas; más se están graduando de la escuela secundaria; y menos jóvenes se están metiendo en problemas con la ley”, dijo Emily Cárdenas, vocera del Fideicomiso para los Niños de Miami-Dade, en una declaración a el Nuevo Herald.

Cárdenas, sin embargo, crítico la persistente disparidad económica.

“Que los ricos se están haciendo más ricos y los pobres se están haciendo más pobres no es [una buena noticia]”, dijo Cárdenas. “Al igual que muchas otras grandes áreas urbanas en Estados Unidos, estamos sufriendo una creciente tasa de pobreza y costos astronómicos de la vivienda. Esta es la ‘Historia de dos Ciudades’ que nuestros hijos no pueden permitirse e impide nuestra capacidad de ayudarles a tener éxito en otras áreas de su vida”.

En el primer lugar de la lista de Florida Kids Count está el condado Sarasota, en la costa oeste de la Florida. En ese condado la cifra de niños viviendo en la pobreza disminuyó de 20.9 por ciento en el 2009 a 19.1 por ciento en el 2014. El condado DeSoto ocupó el último lugar de la clasificación. Allí la cifra de niños que viven en la pobreza pasó de 35.7 en el 2009 a 41.1 en el 2014.

Los investigadores de Florida Kids Count, una unidad del Departamento de Estudios de Niños y Familias de la Universidad del Sur de Florida, en Tampa, dijeron que tomaron en cuenta la diversidad poblacional y demográfica de la Florida, y buscaron indicadores comunes para hacer una “comparación justa”. El estudio utiliza un modelo similar al empleado por la Fundación Annie E. Casey para analizar el bienestar infantil de cada estado de Estados Unidos.

Esta historia fue publicada originalmente el 20 de julio de 2017, 6:47 p. m. with the headline "Miami-Dade entre los peores condados para los niños, según reporte."