Rizos que rompen moldes: Blogueras se reúnen en Miami para hablar sobre el cabello afro

Está historia se publicó originalmente el 7 de abril del 2014.

Las chicas llegaron desde Miami, Miramar, West Palm Beach y Orlando. Varias de ellas llevaban afros cortos, otra trenzas recogidas a la altura de la nuca, una tenía rizos negros que caían sobre sus hombros.

Se reunieron en un restaurante de Bayside el martes por la tarde para conocer mujeres con las que tienen algo en común: el deseo de crecer y aprender a cuidar su cabello afro.

La conversación sobre la aceptación de las raíces negras se ha vuelto cada vez más común entre las mujeres latinas. Y en años recientes las chicas hispanas han empezado a hablar sobre el tema en español, en parte gracias a autoras de blogs sobre belleza y moda. Dos blogueras dominicanas, Carolina Contreras, de missrizos.com y Ada Rojas, de gypsyinthecity.com, estuvieron de visita en Miami y organizaron el encuentro la semana pasada.

Sus seguidoras viajaron desde varias ciudades de Florida para el evento, en parte buscando una especie de red de apoyo, que entienda sus historias y las críticas que han enfrentado por dejar crecer su cabello natural.

"El proceso es difícil porque llega un momento en que [el pelo] no es ni rizo ni liso", cuenta Contreras mientras toca las raíces de su cabello cerca de la frente. "No lo puedes peinar porque se rompe y no quieres tener que lidiar con ello".

El grupo de 10 chicas- haitianas y dominicanas- conversó por más de tres horas en ingles y español sobre su "hair journey", o la travesía de dejar crecer sus afros en una cultura que no siempre acepta esa imagen como la norma de belleza. En ambas naciones caribeñas la mayoría de las mujeres se someten a tratamientos con productos químicos que cambian la textura del cabello. Y es que en varios países de América Latina-y también en Estados Unidos- una cabellera lacia tradicionalmente se ha considerado el modelo de belleza y profesionalismo.

La decisión de llevar el cabello afro, un movimiento que en ingles se llama "going natural", en muchas ocasiones obliga a estas mujeres a enfrentarse a prejuicios sociales. Además, se dan cuenta de que ni ellas, ni sus madres han aprendido antes sobre productos y estilos para el cabello tal cual sale de sus cabezas.

"Para nosotras la norma ha sido alisar el pelo, entonces no se venden productos para el cabello natural, y no aprendemos desde el principio como cuidarlo", dijo Contreras, quien empezó su blog mientras vivía en Santo Domingo y dejaba crecer su afro.

Para Leslie Clark, el cambio tomó varios intentos. Dejó de usar productos químicos para alisar el pelo cuando descubrió las pelucas. Dijo que prefería esconder el proceso de crecimiento. Pero durante un viaje de verano a República Dominicana, el calor era tan insoportable que tuvo que quitarse el cabello postizo. Fue a un salón de belleza y terminó alisando químicamente los rizos que había logrado crecer.

"Hasta en mi familia me decían: estás loca, porque te quieres dejar ese pelo malo", dijo Clark, quien creció en Miami. "Al final he aprendido a cuidarlo mirando videos de blogueras en Youtube".

Gisselle Sánchez contó que siempre ha llevado su cabello rizo y que entre su grupo social en San Cristóbal, su pueblo natal, al sur de la República Dominicana, era la única con afro.

"En mi familia siempre hemos aceptado nuestro cabello como es y eso me daba la confianza", dijo Sánchez, quien viajó desde Orlando para el encuentro. "Nunca me preocupé por la discriminación".

Sin embargo, contó que cuando era estudiante en una escuela católica, las monjas siempre advertían a sus padres que debían "arreglarle" el pelo.

"No me sacaron [de la escuela] porque era buena estudiante", bromeó Sánchez, quien ahora escribe sobre sus experiencias con en pasionpormiafro.blogspot.com.

Matine Geffrard, de West Palm Beach, está en el proceso de "transición" de cabello procesado químicamente a afro. Acudió al evento para pedir consejos sobre como sobrellevar el cambio. En su familia, una de sus primas siempre ha llevado un afro.

"No se que hacer con el así que casi todo el tiempo lo trenzo y lo recojo en una cola", confesó. "Al principio mi familia preguntó qué en que estaba pensando. Culpan a mi prima por contagiarnos a dejar crecer nuestro afro".

Rojas, una de las blogueras que organizó el evento, y quien vive en Nueva York, aconsejó a Geffrard que pruebe diferentes productos hasta que descubra el que mejor funcione para su tipo de pelo, y que trate de mantenerlo siempre humectado. Pero más importante aún, de acuerdo con Rojas, es aprender a disfrutar del proceso de crecimiento.

"Es un viaje de aprendizaje personal muy fascinante", dijo Rojas. "La belleza está en el cambio, y en todo lo que descubres sobre ti misma. De repente empiezas a deshacerte de la idea que nos han impuesto de belleza y dices 'soy bonita como soy'".

Las chicas estuvieron de acuerdo en que existen pocas personalidades en los medios que luzcan como ellas y que sean consideradas bellas. Hablaron con admiración sobre la actriz de origen keniano y nacida en México Lupita Nyong'o, quien con su piel negra y cabello afro se ha impuesto en Hollywood como una referencia de belleza, ademas de talento.

"Es importante sobre todo que las niñas tengan de modelos a seguir, mujeres que se acepten tal cual son. No solo se trata del cabello sino también del color de piel, de tus rasgos físicos, de tu autoestima", dijo Contreras, quien antes de mudarse nuevamente a Boston, donde creció, impartía talleres sobre aceptación y autoestima en República Dominicana. "Muchas veces nosotras mismas vamos a ser ese ejemplo para las más pequeñas".

La bloguera opinó que es necesario educar a las personas sobre el daño que pueden causar las expresiones como "pelo malo", común en países de América Latina para referirse al cabello rizo. Ella, por ejemplo, tuvo conversaciones con su madre y su hermano para convencerlos de que esas palabras podrían ofender. Al final ambos dejaron de usar la expresión, y ahora su madre y sus hermanas también llevan su cabello al natural.

"Lo que les digo a las chichas es que el cabello es sólo cabello y lo puedes llevar como decidas", contó Contreras. "Lo importante es estar consciente de que eres tu quien está tomando esa decisión y que no es algo que te están imponiendo".

Esta historia fue publicada originalmente el 27 de julio de 2017, 4:49 p. m. with the headline "Rizos que rompen moldes: Blogueras se reúnen en Miami para hablar sobre el cabello afro."