Comisión de Miami envía propuesta de $400 millones a los votantes
Con frecuencia se afirma que tener viviendas asequibles y el cambio climático son los problemas más existenciales que enfrenta Miami.
Los votantes decidirán el próximo noviembre si estos problemas son suficientemente grandes como para justificar $400 millones en nuevos impuestos a la propiedad.
El jueves, los comisionados de la ciudad aprobaron por un margen estrechísimo incluir la propuesta del alcalde Tomás Regalado conocida como Miami Forever en la boleta de noviembre. Luego de un encendido debate, durante el cual algunos funcionarios se burlaron de la propuesta llamándola “Taxing Miami Forever” y “Miami For Never” los comisionados votaron 3-2 para que fueran los votantes quienes decidan dónde gastar el dinero.
“Esta es una victoria para la siguiente generación de Miami”, dijo Regalado tras la votación.
El alcalde, con 21 años como funcionario público, acudió a la reunión buscando la aprobación para celebrar un referendo que autorice $300 millones en nuevos gastos, cuyas dos terceras partes se usarían para prevenir inundaciones y proyectos para enfrentar las mareas altas en una ciudad con miles de millones de dólares en propiedades y bienes costeros en riesgo. Los comisionados, sin embargo, aumentaron la cifra a $400 millones, en gran parte para aumentar los recursos para viviendas y desarrollo económico.
Con la votación del jueves concluye un mes de gran tensión para la administración de Regalado, quien hace apenas tres semanas dio a conocer una lista de proyectos a un costo de $1,300 millones y redujo la propuesta la semana pasada. La lista que recibieron los comisionados incluye un plan de $192 millones para las inundaciones y las mareas altas, además de decenas de millones más para parques, seguridad pública, alumbrado y mejoras en las calles y carreteras.
En determinado momento de la reunión, Regalado y el ex alcalde Joe Carollo, que aspiran ocupar un escaño en la comisión de la ciudad y tiene como rival al hijo de Regalado, Tommy Regalado, discutieron acaloradamente en el vestíbulo luego que Carollo culpó a la ciudad por actuar “irresponsablemente” en los gastos y pedir más crédito. Regalado prometió hacer campaña en contra de Carollo, quien después le declarón a un reportero: “No soy ningún idiota que él pueda amenazar”.
El paso siguiente para Regalado y los comisionados que respaldan la propuesta deberá ser hacer campaña a su favor, y también convencer a los contribuyentes aque la respalden.
Regalado tendrá a su favor entrar en la campaña con otra reducción de impuestos en el bolsillo, toda vez que los comisionados votaron el jueves para establecer un límite de impuestos en el 2018 de $8.03 por cada $1,000 de valor impositivo a la propiedad, menos de los $8.29 que se pagan este año.
Los sindicatos de la ciudad —entre ellos el de la policía— se han opuesto a la nueva deuda, argumentando que todavía se les debe cientos de millones en salario y beneficios después que las medidas de austeridad que tomó la ciudad durante la recesión se eliminaron en el 2017.
Regalado, antigua personalidad de la radio a quien le gusta más hacer campaña que gobernar se mostró sumamente tranquilo tras la reunión. El alcalde dijo que esperaba recibir el apoyo de los votantes, quienes encuentran los temas de la campaña como algo personal.
“Para ellos, es el pan de todos los días”, dijo Regalado. “No será difícil que apoyen el plan”.
En momentos en que la comisión se acerca al receso de agosto y a la fecha tope del 8 de septiembre para programas referendos, la boleta de noviembre podría quedar establecida, a menos que, como muchos especulan, la ciudad decida llevar a cabo una reunión especial el mes entrante.
Los reporteros del Miami Herald Samantha J. Gross y Charles Rabin contribuyeron a este reportaje.
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de julio de 2017, 9:01 a. m. with the headline "Comisión de Miami envía propuesta de $400 millones a los votantes."