West Coconut Grove podría convertirse en el próximo distrito histórico de Miami
El jueves, los comisionados de Miami votaron unánimemente a favor del plan con el que se determinaría si la sección de 65 cuadras de Coconut Grove —históricamente compuesta por bahameños— califica para ser protegida como una barriada cuya historia y arquitectura son notables. Bayside, Riverview y Morningside son otros de los barrios de Miami que han sido designados como históricos.
El West Grove, que se encuentra mayormente alrededor de Grand Avenue, podría ser una evidente elección como tal. Grandes oleadas de emigrantes de las Bahamas se establecieron en la zona en el siglo XIX, de los cuales muchos trabajaron en el viejo Peacock Inn, el primer hotel de tierra firme de la Florida. La comunidad, aunque pequeña, sigue teniendo sólidas raíces en el área, como recuerdo de los viejos tiempos.
“Esto es algo que debió haberse hecho hace mucho tiempo. Es uno de los barrios más históricos de toda la ciudad”, expresó Ken Russell, el comisionado de la ciudad que representa a la comunidad y que propuso el estudio.
Russell dijo que hizo la propuesta este verano, en parte por el frenesí de recientes construcciones y la especulación sobre bienes raíces. Dijo que pensaba que valía la pena salvar a a las viejas casas de troncos y estructuras de madera, de las que quedan en pie menos de 20. Se ha hablado de que gran parte del barrio se ha demolido ya y que es muy tarde para declararlo como distrito histórico.
La propuesta tiene lugar en momentos en que activistas de Coconut Grove han expresado su opinión contra los nuevos proyectos urbanísticos en áreas residenciales que han acabado con la exuberancia de los árboles y la bella vegetación de la zona y obligado a mudarse a residentes que llevaban viviendo en el Grove desde hacía mucho tiempo. Russell también ha batallado para que la administración de la ciudad hiciera un estudio para saber si se justifica que la barriada mayormente pobre y de origen negro del West Grove se convierta en una zona de nuevas edificaciones urbanas.
Freddie Young, activista y antigua vecina de West Grove, quien se califica a sí misma como “una víctima del urbanismo” expresó su apoyo a la designación histórica de la barriada.
“Apreciamos sinceramente los esfuerzos que han hecho todos”, dijo Young. “Muchas gracias”.
Sin embargo, el barrio piensa que la designación histórica no es la solución.
Esta historia fue publicada originalmente el 31 de julio de 2017, 7:44 a. m. with the headline "West Coconut Grove podría convertirse en el próximo distrito histórico de Miami."