La nueva táctica de Miami-Dade para combatir el terrorismo: despliegue policial en lugares públicos

Miami-Dade tiene una nueva táctica para combatir el terrorismo: desplegar policías armados con fusiles, máscaras antigas y cascos antimotines en lugares públicos como estaciones del Metrorail, el edificio del Ayuntamiento y de tribunales.

Los miembros de la nueva Fuerza Antiterrorista de Respuesta Rápida pueden viajar en un vehículo blindado equipado con una torreta y ranuras para disparar fusiles. Tal vehículo estuvo estacionado el lunes en la plaza pública frente al Centro de Gobierno Stephen Clark en Miami, mientras la Comisión de Miami-Dade realizaba una reunión de emergencia para aprobar una resolución de condena al presidente venezolano Nicolás Maduro.

Un portavoz policial dijo que la unidad estaba allí para la gente la viera, y que tenía por fin recordar a posibles terroristas y otros que Miami-Dade puede responder con fuerza a las amenazas. “Estamos tratando de evitar que alguien piense que puede hacer algo”, dijo el teniente Juan Villalba Jr., portavoz de la Policía de Miami-Dade. “Nos estamos desplegando en todo Miami-Dade para mostrar nuestra presencia y disposición en caso que alguien trate de intentar hacer daño a nuestros vecinos y visitantes”, agregó.

Defensores de los derechos civiles consideran el despliegue de fuerza una afrenta a los esfuerzos por mejorar las relaciones entre la policía y el público.

“Nos parece que el uso de armas apropiadas para tiempos de guerra crea una barrera y tensiones entre la comunidad y la policía”, dijo Jeanne Baker, presidenta del comité sobre Prácticas Policiales del capítulo miamense de la Unión de Libertades Civiles de Estados Unidos (ACLU). “Tenemos una política bien establecida y buscamos la no militarización de las fuerzas policiales locales”.

La Policía de Miami-Dade dio a conocer el miércoles el borrador de un memorando que resume el programa, que agrega una “iniciativa antiterrorista” a la unidad que ya está lista para hacer frente a protestas, motines y otros disturbios.

“La amenaza del terrorismo, tanto nacional como internacional, sigue siendo una gran preocupación a nivel local”, expresa el memo del 8 de agosto enviado por Edgardo Caneva, un mayor de la Oficina de Patrullas Especiales del condado. Existe la necesidad de una unidad policial que “responda tanto a incidentes planeados como espontáneos relacionados con actividades potencialmente terroristas”.

Miami-Dade ya despliega agentes con fusiles militares en el Centro Clark (conocido como el Ayuntamiento condal), el Aeropuerto Internacional de Miami y eventos de envergadura. Un video del reciente partido de fútbol El Clásico en el Hard Rock Stadium muestra a agentes de Miami-Dade con equipo antimotines entrando al estadio, mientras otro hace guardia frente a la instalación con un fusil militar al hombro.

El memorando en cuestión, fechado el día antes que Miami-Dade anunciara el lanzamiento del programa en un comunicado de prensa, describe el fusil, los cascos y otro tipo de equipo como una forma de “distinguir” la escuadra antiterrorista durante los despliegues. Villalba dijo que un número mayor agentes salen a las calles con el mismo tipo de fusil y que los equipos antimotines son comunes en los vehículos patrulleros. Agregó que la principal diferencia de la nueva escuadra es que los agentes llevarán máscaras antigas preparadas en la cintura.

El anuncio del lunes ciertamente anticipó que el público notara la diferencia en los policías normales que patrullan las instalaciones condales y los miembros de la escuadra antiterrorista. Villalba dijo que aunque el vehículo blindado estaba estacionado frente al Ayuntamiento condal, miembros de la escuadra fueron enviados ese día a edificios de tribunales y estaciones del Metrorail.

“Los miembros de la comunidad no deben alarmarse o suponer que se ha recibido una amenaza creíble en Miami-Dade”, expresa el comunicado de prensa. “Estos despliegues al azar se mantendrán y complementan nuestros esfuerzos por frustrar a los que nos quieren hacer daño …”

Esta historia fue publicada originalmente el 13 de agosto de 2017, 1:31 p. m. with the headline "La nueva táctica de Miami-Dade para combatir el terrorismo: despliegue policial en lugares públicos."