Miami es más vulnerable que nunca ante los huracanes
Han pasado casi 25 años desde que el huracán Andrew azotó Miami, pero la vulnerabilidad de la ciudad ha aumentado, revela un análisis de una compañía aseguradora.
En ese entonces, Andrew fue el desastre natural más costoso en la historia de Estados Unidos, al causar daños por más de $26,000 millones en las zonas más pobladas de la Florida, y las aseguradoras pagaron daños por valor de $15,500 millones. En los años subsiguientes las autoridades impusieron normas estrictas de construcción, pero al mismo tiempo ocurrió una gran explosión demográfica, se llevó a la urbanización de zonas costeras y comenzaron a sintieron los efectos del calentamiento global.
“Nuestra inquietud es que aunque ha habido mejoras, han pasado 25 años y la población del sur de Florida ha crecido mucho, y la gente no sabe o se ha olvidado de las repercusiones que esto podría tener”, dijo Monica Ningen, principal agente de pólizas para Estados Unidos y Canadá de la aseguradora Swiss Re.
La empresa, con sede en Suiza, emitió el miércoles un análisis donde estima las pérdidas si un huracán de la magnitud de Andrew golpea la zona metropolitana de Miami.
El huracán tocó tierra el 24 de agosto de 1992 con vientos de 265 kilómetros por hora (165 millas por hora), mató a 15 personas y causó indirectamente la muerte de otras 25 en el Condado Miami-Dade.
La tormenta destrozó 25,524 viviendas y dejó averiadas otras 101,241. Casi todas las casas móviles en su trayecto fueron pérdida total.
Si un huracán similar llega a impactar esa misma zona hoy, Swiss Re estima que los daños ascenderían a entre $80,000 millones y $100,000 millones, incluidos $60,000 millones por pérdidas de bienes asegurados.
Si la tormenta golpea directamente a Miami, las pérdidas ascenderían a entre $100,000 millones y $300,000 millones, según Swiss Re, incluidos $180,000 millones en pérdidas de bienes asegurados.
A pesar de todos los destrozos que causó, las inundaciones costeras provocadas por Andrew fueron relativamente menores. Generalmente, las olas impulsadas por los fuertes vientos son el elemento más letal de un ciclón, pero Andrew no tuvo ese efecto, lo que el Centro de Huracanes consideró “una aberración afortunada”.
Según los archivos del Centro de Huracanes, a nivel federal se presentaron reclamaciones por sólo $96 millones después de Andrew.
El aumento del nivel del mar provocado por el el cambio climático podría exacerbar las inundaciones costeras. Incluso si el nivel del mar sube apenas 8.9 centímetros (3.5 pulgadas), las pérdidas en la costa del sur de Florida por una tormenta ascenderían aproximadamente a $11,000 millones, dijo Megan Linkin, meteoróloga y experta en cálculo de daños de Swiss Re.
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de agosto de 2017, 2:49 p. m. with the headline "Miami es más vulnerable que nunca ante los huracanes."