Arrestan al esposo de mujer colombiana desaparecida en el mar

La misteriosa desaparición de una colombiana de Delray Beach en medio del mar ha tomado un nuevo giro esta semana cuando las autoridades federales arrestaron a su esposo por el robo de unas raras monedas de oro y plata valoradas en total en $100,000.

Lewis Bennett, de 38 años, fue detenido el lunes en West Palm Beach por agentes del Buró Federal de Investigaciones en conexión con un robo ocurrido el año pasado dentro de un velero en St. Martin en el que era miembro de la tripulación.

De acuerdo con la denuncia criminal, Bennett reportó a la policía el 8 de mayo del 2016 que el barco Kitty R había sido robado cuando él y el dueño de la embarcación no estaban a bordo.

Entre lo robado, estaban 158 monedas de plata inglesas conocidas como “Año del Caballo” y 77 monedas de hoja de maple canadiense.

Las autoridades creen que parte de ese botín de valiosas monedas estaba con el hombre en su catamarán de 37 pies, llamado Surf Into Summer, cuando un año después ocurrió el sospechoso incidente en el que su esposa Isabella Hellmann desapareció sin dejar rastro.

La pareja recién casada, con una hija de unos meses de nacida, había estado realizando un paseo marítimo que seguía la ruta St. Martin, Puerto Rico, Cuba y Key West. Pero el viaje de la pareja llegó a su fin la noche del domingo 14 de mayo del 2017.

Bennett reportó a la Guardia Costera, a la 1:30 a.m. del lunes 15, que debía abandonar su bote porque se estaba llenando de agua luego que un objeto desconocido lo hubiera golpeado. Indicó además que desconocía dónde estaba su esposa.

Tres horas después, el hombre fue encontrado en un bote salvavidas y contó que estaba durmiendo en el catamarán cuando el golpe lo despertó y al chequear, su esposa no estaba.

La Guardia Costera realizó una intensa búsqueda en el área por cuatro días, pero la suspendieron sin encontrar pista de la mujer de 41 años.

Según la información divulgada esta semana, las autoridades señalaron que al momento de su rescate Bennett tenía consigo un bolso que era “usualmente pesado” que nunca fue requisado.

Cuando el accidentado catamarán fue revisado durante la investigación, los oficiales descubrieron nueve tubos de plástico que estaban envueltos con cinta adhesiva transparente y contenían lo que parecían ser monedas de plata, de acuerdo con la denuncia criminal, a la que tuvo acceso NBC6.

“Había 235 monedas en la balsa con un valor de cerca de $4,200”, indica el escrito.

Tras este hallazgo, el FBI y la Guardia Costera allanaron en junio la vivienda de Bennett, encontrando 162 monedas de oro escondidas en cajas de zapatos. Este lote estaba valorado en $26,100.

Las autoridades le tomaron fotografías a todas las monedas encontradas y se las mostraron al dueño del barco Kitty R que había sido robado en mayo del 2016. El hombre las reconoció.

Isabella Hellmann y Lewis Bennett se casaron tres meses antes del accidente, pero estuvieron juntos por 4 años luego que se conocieron online. Habían estado viviendo desde hace un año juntos en un apartamento que compraron en la comunidad Pine Ridge en Delray Beach.

Personas cercanas a la pareja dijeron al Palm Beach Post que habían estado discutiendo últimamente porque Bennett quería que la familia se mudara a Australia.

Familiares de la colombiana desaparecida han creado una página de Facebook en la que piden a cualquier persona con información que los contacten a través del correo electrónico info.isabella2017@gmail.com.

Esta historia fue publicada originalmente el 29 de agosto de 2017, 10:35 a. m. with the headline "Arrestan al esposo de mujer colombiana desaparecida en el mar."