Fraude, timos y reclamos fraudulentos después del huracán Irma

Tenga mucho cuidado con esas personas que tocan su puerta ofreciendo ayuda con reparaciones de cosas como el techo y las ventanas. Nunca pague antes que terminen el trabajo ni firme una Designación de Beneficiario (AOB) para iniciar las obras en la vivienda.

Estos son algunos consejos de agencias de protección al consumidor, que advierten que luego del paso del huracán este tipo de fraude se va a multiplicar y muy probablemente intenten alguna otra forma de timarlo.

Los daños causados por el huracán Irma crean oportunidades para reparadores y abogados que piden que le firmen un formulario de Asignación de Beneficiarios (AOB) antes de iniciar los trabajos. Al hacerlo, los propietarios pierden el control de su póliza de seguro, lo que puede resultar en un aumento fraudulento de los reclamos y demandas legales contra compañías de seguros que disputan esa cantidad. El fuerte aumento de los casos de AOB es la causa que muchos seguros de propiedad hayan subido.

“Desafortunadamente, los huracanes atraen a timadores que se benefician de otras personas en tiempo de crisis”, dijo Mark Wilson, presidente de la Cámara de Comercio de la Florida, que también dirige la Coalición de Protección al Consumidor. “Las personas que han sufrido daños deben llamar primero a su agente o compañía de seguro antes de firmar y entregar el control de su póliza de seguro a otra persona”.

Los propietarios no necesitan firmar un AOB para que comiencen los trabajos de reparación en su casa, y deben tener mucho cuidado con los que los presionen o se nieguen a hacer las reparaciones a menos que usted firme ese documento.

Los dueños de automóviles también deben estar alertas ante personas que van de casa en casa para instalarle parabrisas nuevos, incluso si el suyo no ha sufrido daños, antes que un agente de seguros pueda inspeccionar los daños de su auto.

El portal digital InsuranceQuotes.com identifica tres estafas adicionales con las que tiene que tener cuidado:

Pago de reparaciones por adelantado. Este timo suele comenzar con un “contratista” que le dice que necesita una cantidad, por lo general grande, como adelanto para cubrir el costo del equipo y los materiales. Probablemente nunca más lo vuelva a ver, o si regresa, el trabajo probablemente sea mediocre.

Exija un contrato escrito que detalle el trabajo, los materiales y el precio tanto de los materiales como de la mano de obra. Si debe adelantar algún dinero antes de iniciar las obras, trate de que no sea mayor del 10 por ciento del total.

Consiga al menos tres estimados para cada trabajo que incluya reparaciones grandes. Y siempre tenga cuidado con los que toquen a su puerta ofreciendo servicios después de un huracán.

Fondos fraudulentos para víctimas. Según informa InsuranceQuotes.com, lo único que hace falta es una página de Facebook con un enlace de “caridad” a un sitio fraudulento que lo anime a donar. Si quiere hacer una donación verifique la información de la entidad escribiendo el nombre en un buscador de Internet en vez de seguir el enlace del correo electrónico. De igual manera, es posible que le lleguen correos pidiendo dinero y donaciones. No haga clic en ningún enlace de un correo o texto de desconocidos.

Llamadas robot reclamando pagos. Estas llamadas le dicen a las víctimas que el pago de su póliza de seguro está atrasado y que si no envían de inmediato el dinero será cancelada. “Esto es un fraude. Sólo debe creer información que venga directamente de compañías confiables”, explicó Roy E. Wright, director del Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones de la FEMA, al diario The Washington Post. Contacte siempre directamente a su agente de seguros para asuntos de pagos o reclamaciones.

La Coalición de Protección al Consumidor añade:

▪ Llame primero a su compañía de seguros para informar de daños.

▪ Contrate solamente compañías reconocidas y tenga cuidado con personas extrañas que toquen a su puerta pidiendo información personal.

▪ Revise todos los documentos antes de firmarlos y haga preguntas para saber exactamente qué está firmando. Pregunte quien es responsable de pagar al vendedor: usted o su compañía de seguros.

▪ Si sospecha de fraude, llame al Departamento de Servicios Financieros de Florida, a la División de Servicios al Consumidor o a la línea de ayuda de Seguros al consumidor al 1-877-693-5236.

Esta historia fue publicada originalmente el 13 de septiembre de 2017, 3:00 p. m. with the headline "Fraude, timos y reclamos fraudulentos después del huracán Irma."