Universidades de la Florida ayudan a puertorriqueños que huyen de la isla tras María
A una semana que el huracán María pasó por Puerto Rico, la isla está muy lejos de volver a la normalidad. Solamente un 4 por ciento de la población tiene energía eléctrica, comunicarse por teléfono parece necesitar de un milagro divino y llenar parte del tanque de gasolina requiere de hacer filas kilométricas.
Ante esta realidad, los puertorriqueños parecer estar optando por la solución más viable: salir de la isla, aunque sea mientras la situación mejora. Aviones repletos de boricuas desesperados han llegado a Miami desde el lunes y se espera que la tendencia siga continuando en los próximos días.
Florida, en respuesta, ha empezado a prepararse para ayudar a los puertorriqueños que lleguen buscando un refugio temporal, mientras al mismo tiempo asisten al gobierno de la isla para enviar donativos y recuersos humanos que contribuyan a devolver la normalidad.
Dos institutos de educación superior del estado anunciaron este miércoles que ofrecerán matrícula de residentes floridanos a los universitarios puertorriqueños desplazados por el huracán María. Los estudiantes de fuera del estado o que residen en la Florida desde hace menos de un año deben pagar casi el doble por la matrícula que un residente del estado.
El Miami Dade College (MDC) indicó en un comunicado que se espera que “el acceso a matrícula como estudiantes del estado floridano aliviará la carga a las familias puertorriqueñas durante el período de su recuperación”.
Los detalles exactos de esta iniciativa aún no han sido finiquitados, indicó el especialista Andrew Herrera al Miami Herald. Igualmente, MDC quiere que todos los posibles interesados llamen al 305-237-8888. Otros servicios para los desplazados se anunciarán próximamente.
La junta directiva de la Universidad Central de la Florida (UCF), con sede en Orlando donde se concentra una gran población puertorriqueña, votó este miércoles unánimemente para permitir a los estudiantes puertorriqueños afectados por María calificar a una matrícula para residentes floridanos.
“Esta es una manera compasiva de ayudar a nuestros estudiantes, y yo lo apoyo plenamente”, dijo el presidente de UCF, John C. Hitt.
La medida de UCF beneficiará a los puertorriqueños por el semestre actual y la primavera de 2018.
Por su parte, la Universidad St. Thomas, cuya sede queda en Miami Gardens, está ofreciendo habitaciones gratis a 100 de sus alumnos de Puerto Rico y de las islas afectadas en el Caribe que quieran continuar sus estudios.
Los beneficios se darán por orden de solicitud y estarán disponibles hasta la primavera de 2018.
La universidad brindará además un programa gratuito de alimentación a 100 estudiantes, así como agilizará el proceso de inscripción para los residentes de Puerto Rico y las otras islas caribeñas.
“Estamos comprometidos a ayudar a los estudiantes universitarios que fueron afectados por las tormentas a continuar su educación con la mayor facilidad y comodidad posible”, dijo monseñor Franklyn Casale, presidente de la Universidad St. Thomas.
Estos anuncios fueron hechos un día después que el gobernador de Florida, Rick Scott, pidiera a las universidades y otras instituciones superiores que se le ofreciera a los universitarios puertorriqueños desplazados la misma matrícula de los estudiantes residentes de Florida.
“Sabemos lo importante que es compartir recursos con nuestros amigos y vecinos durante estos tiempos, y pude hablar con el gobernador Rosselló la semana pasada para decirle que Florida proporcionará los recursos que sean necesarios para ayudar a las familias en Puerto Rico a reconstruirse”, indicó el gobernador Scott en un comunicado.
La semana pasada, el superintendente de las escuelas de Miami-Dade, Alberto Carvalho, señaló en Twitter que el distrito escolar está preparado para recibir a estudiantes que lleguen de Puerto Rico.
Más de 20 legisladores de la Florida de ambos partidos políticos crearon esta semana el equipo de respuesta “FL2PR” para asistir a Puerto Rico en su recuperación y a los evacuados que se estén reubicando en el sur de la Florida. Se les ayudará en asuntos educativos, de salud, documentación y hasta conseguir empleo en empresas privadas, según un comunicado.
“Como muchos puertorriqueños ya tienen familiares viviendo en Florida, es lógico que muchos buscarán reubicarse aquí para rehacer sus vidas mientras la infraestructura de la isla es literalmente reconstruida”.
Siga a Johanna A. Álvarez en Twitter: @jalvarez8.
Esta historia fue publicada originalmente el 27 de septiembre de 2017, 3:27 p. m. with the headline "Universidades de la Florida ayudan a puertorriqueños que huyen de la isla tras María."