Directora de escuelas de Miami-Dade será recordada por su energía y dedicación

En la escuela primaria Kendale, la directora Mary Ann Gil-Alonso era conocida por hacer cualquier cosa para hacer sonreír a un niño

Cuando no estaba con los maestros o ayudando a un estudiante que lo necesitara, se le podía ver patinando alrededor de la escuela, visitando aulas disfrazada como Cat in the Hat, o planificando fiestas para los niños.

“Estaba llena de vida”, dijo Bárbara Mendizábal, superintendente de la Región del Sur del Distrito Escolar de Miami-Dade. “Amaba lo que hacía. Le encantaba estar rodeada de niños”.

Gil-Alonso murió el 27 de septiembre a los 47 años luego de una larga batalla de siete años contra el cáncer. La admirada maestra trabajó hasta la llegada del huracán Irma, determinada a hacer lo más posible por la escuela. Uno de sus últimos proyectos fue decorar la oficina principal para que le resultara más bonita a los miembros de la facultad.

“Si tenía que utilizar un martillo, una escoba o un micrófono, lo hacía sin pensarlo dos veces”, dijo Rosy Andrade, madre de dos estudiantes de Kendale Elementary. “Era una persona de muy buen trato, y muy agradable y humilde”.

Gil-Alonso fue trasladada a la escuela primaria Kendale a principios del curso escolar 2016-2017, tras 15 años como directora de dos escuelas de North Miami, el Centro K-8 Benjamin Franklin y la escuela primaria W.J. Bryan. En ambos planteles, Gil-Alonso trabajó sin descanso, no solo para mejorar las calificaciones, sino también para embellecer los alrededores, buscando la ayuda de los padres para sembrar árboles, crear jardines y decorar la escuela.

“No había ningún límite en lo que ella haría para crear el sentimiento de que todos los estudiantes tuvieran la oportunidad de destacarse y lograr lo que quisieran”, dijo Lubby Navarro, miembro de la Junta del Distrito Escolar.

Aunque Gil-Alonso solo estuvo en Kendale poco más de un año, se las ingenió para transformar la escuela, tanto por dentro como por fuera, dijo Andrade. Logró tantas cosas que los padres de los muchachos y el personal la llamaban la “Mujer Maravilla”. En sus funerales, los maestros llevaron puestas camisetas de la Mujer Maravilla en su honor.

Sin embargo, aunque su pasión parecía que le surgía de forma natural, Gil-Alonso no siempre supo que quería ser maestra, recuerda su madre, Felicia Gil. Cuando estaba a punto de graduarse de secundaria, Gil-Alonso no tenía la menor idea de lo que quería estudiar. Un día, le dio una corazonada, y solicitó empleo en un programa religioso tras terminar las clases y en poco tiempo se dio cuenta de que esa era su vocación.

Después de la universidad, Gil-Alonso trabajó como maestra en el Distrito Escolar de Miami-Dade y rápidamente empezó a ocupar cargos de más responsabilidad. “Era muy enérgica, muy creativa, como si cada trabajo le resultara pequeño”, dijo Gil. “Siempre quería hacer más”.

Gil-Alonso siguió una tradición familiar. Su madre trabajó en el Distrito Escolar de Miami-Dade durante 39 años, en los que fungió como directora de cuatro escuelas diferentes.

A lo largo de su carrera, Gil-Alonso llamaba a su madre día a día para contarle los proyectos en los que estaba trabajando y pedirle consejos. Modesto Gil, el padre de Gil-Alonso, también trabajó en escuelas en proyectos de jardinería y embellecimiento.

Gil-Alonso le prodigó el mismo amor y dedicación que llevaba a su trabajo a su familia, dijo su madre. Se casó con su novio de la secundaria, Domingo Alonso, y tuvieron dos hijos, Victoria, de 16 años, y Dominic, de 12. A Gil-Alonso la sobrevive también su hermana, Frances Rodríguez.

Gil-Alonso deja detrás un impacto imperecedero en el Distrito Escolar, dijo el director de la junta Larry Feldman. “La vamos a extrañar, pero gracias a su tenacidad, perseverancia y determinación su legado siempre será recordado”.

Esta historia fue publicada originalmente el 10 de octubre de 2017, 6:56 p. m. with the headline "Directora de escuelas de Miami-Dade será recordada por su energía y dedicación."