Electores de Miami van a las urnas el martes para decidir asuntos importantes

A los electores de Miami no les queda mucho tiempo para elegir un alcalde, dos comisionados municipales y decidir sobre la emisión de un bono de deuda de $400 millones para construir viviendas asequibles. Son unas elecciones importantes en que no solamente se decidirá el destino de la Ciudad Mágica sino también sus dinastías políticas.

Más de 13,000 personas ya han votado en las elecciones adelantadas o por correo. Pero hasta el martes nadie sabrá con certeza si la ciudad tendrá una vez más un Suárez como alcalde, y un Regalado o un Carollo como comisionado, un escenario que daría a las elecciones del 2017 un sabor a 1997.

Es muy probable que Miami se despierte el miércoles con Francis Suárez como nuevo alcalde. Suárez, hijo del ex alcalde Xavier Suárez, abogado del bufete Carlton Fields y comisionado municipal con ocho años en el cargo, es el favorito para ganar la contienda y sustituir a Tomás Regalado. La oposición está limitada a candidatos menores como Williams Armbrister, Christian Canache y Cynthia Mason Jaquith, miembro del Partido Socialista de los Trabajadores quien cree que Miami debe mirar a Cuba como ejemplo.

Sí, así es, leyeron bien.

Pero más allá de la contienda por la alcaldía, la boleta no se ha definido del todo.

Tres candidatos —Denise Gálvez Turros, Manuel “Manolo” Reyes y Ralph Rosado— esperan que los votantes los escojan para sustituir a Suárez en un escaño de la comisión que representa las comunidades del suroeste de Miami. Reyes, maestro de secundaria y siete veces candidato, espera ganar por fin a los 73 años, mientras el urbanista Rosado está siguiéndolo de cerca. Gálvez, gurú de relaciones públicas y cofundadora de Latinas for Trump, quiere hacer el papel de aguafiestas, aunque algunas recientes malas noticias sobre arrestos en el pasado tal vez dañen sus esperanzas.

Pero la batalla por el Distrito 4 ha pasado sin mucha atención si se compara con la lucha dinástica para sustituir al comisionado Frank Carollo, cuyo hermano mayor, Joe, le ha declarado la guerra a Tomás N. “Tommy” Regalado, hijo del alcalde saliente. Carollo, quien fue alcalde , ha lanzado un ataque tras otro contra la familia Regalado, que a su vez lo ha acusado de crear paranoia y mentiras con el fin de que lo elijan.

Con siete candidatos en la contienda, entre ellos Alex Domínguez, Alfie León, Miguel Solimán y José Suárez, y la exigencia de que el que gane la mayoría de votos para triunfar, es muy probable que las elecciones tengan una segunda vuelta el 21de noviembre entre los dos principales contendientes.

Según políticos con acceso a sondeos de la contienda, Carollo va al frente y es probable que llegue a la segunda vuelta. Detrás de él por el segundo lugar van Regalado, León y Zoraida Barreiro, esposa del comisionado condal Bruno Barreiro, quien tendrá que esperar a que los dos nombres más conocidos libren su batalla.

Quienquiera que llegue a la segunda vuelta posiblemente no necesite muchos votos para ganar. Hasta el jueves pasado por la mañana, sólo se habían entregado 3,100 en el Distrito 3. Los electores del Distrito 4 ya entregaron cerca de 3,600 votos.

Mientras tanto, el alcalde Regalado hace campaña no solamente a favor de su hijo, sino también para que se apruebe el bono de $400 millones, ligado a un proyecto llamado Miami Forever, que impondría un nuevo impuesto a la propiedad para pagar la construcción de viviendas asequibles, bombas para sacar el agua las inundaciones, la construcción de parques y otros proyectos públicos.

Los bonos se escalonaría de forma tal que no aumente la tasa tributaria que pagan los dueños de viviendas relacionados con deuda para mejoras de capital. Pero los sindicatos de Miami, que respaldan a Carollo, se han pronunciado contra los bonos de deuda y han dicho que es un aumento de impuestos, y advierten que el gobierno municipal, que pronto pudiera deber más de $200 millones al fondo de pensiones, está a punto de enterarse cuánto debe a sus empleados en pagos atrasados y beneficios después que los recortes aplicados durante la recesión fueron desestimados por la Corte de Suprema de la Florida.

Más allá de eso, los electores deben decidor sobre otros cuatro asuntos en las elecciones:

▪ Si permiten a los comisionados municipales aprobar una prórroga de 32 años al arrendamiento del restaurante y marina Monty’s Raw Bar Coconut Grove, con un aumento en los pagos para ayudar a financiar mejoras en el complejo minorista de Dinner Key.

▪ Dos enmiendas a la carta municipal que tienen por fin asegurar la independencia de empleados que trabajan para el auditor general de Miami y convertirlos en empleados directos del auditor en vez de empleados civiles que supervisa la administración municipal.

▪ Una enmienda de la carta que permite a un candidato elegido en elecciones extraordinarias llenar una vacante en la comisión o el cargo de alcalde por lo que queda del término, y permitir a un funcionario municipal electo sacado sacado del por alegaciones de hechos indebidos poder regresar de inmediato al cargo si lo declaran inocente.

Esta historia fue publicada originalmente el 5 de noviembre de 2017, 2:24 p. m. with the headline "Electores de Miami van a las urnas el martes para decidir asuntos importantes."