Voces de la educación: Restaurar el costo diferencial para los condados beneficiaría a Miami-Dade

Un proyecto de ley en la Legislatura de la Florida recientemente propuesto por dos legisladores de nuestra comunidad, el Senador Estatal Rene García (Versión del Senado Estatal Proyecto de Ley SB 824) y el Representante Estatal Manny Díaz (Versión de la Cámara de Representantes Estatal Proyecto de Ley HB 495), requiere que el estado realice un informe que analice lo que representa el diferencial de costos (District Cost Differential, DCD) cada 10 años.

De ser aprobado el proyecto de ley, las Escuelas Públicas de Miami-Dade y los maestros que trabajan en ellas pudieran estar en mejor situación financiera en un futuro cercano ya que de ser restaurado el diferencial de costos, ellos volverían a recibir mejor remuneración como consecuencia de vivir en el Sur de la Florida, donde el costo de vida es muy alto. Otros condados en el Sur de la Florida como Broward, Palm Beach y Monroe (los Cayos) se beneficiarían también.

Todo esto comenzó cuando en el 1973, la Legislatura de la Florida promulgó el Programa de Finanzas a la Educación de la Florida (Florida Education Finance Program, FEFP) con el objetivo de implementar un sistema uniforme de educación pública gratuita.

Dicho sistema financiero se mantuvo sin cambio ninguno hasta el 2004, cuando la fórmula fue modificada significativamente con el agregado del diferencial de costos District Cost Differential (DCD). El “Diferencial” aseguraba que no iban a ser perjudicados los estudiantes que se encontraban residiendo en condados donde el costo de vida era más alto y como resultado, no pudieran atraer y retener maestros de calidad o mantener números razonables en los tamaños de las clases.

Como consecuencia de las políticas internas de la Legislatura, un año más tarde, los legisladores de otras áreas del estado agregaron el “Factor de la Comodidad” (“Amenity Factor”) como parte de la consideración en el cálculo del “Diferencial”. De acuerdo a dicho factor, los empleados de las áreas más costosas deben estar conformes con trabajar por salarios inferiores a cambio de las comodidades que representa el vivir en un área local cerca de las playas.

Como consecuencia del cambio, los siguientes condados perdieron una gran cantidad de fondos para financiar sus operaciones: Miami-Dade $818,949,878; Broward $364,025,172; Palm Beach $232,489,408 y Monroe (los Cayos) $25,909,543.

El impacto financiero fue significativo para todos esos condados y es por eso que debemos de examinar el sistema de financiación de la educación pública de manera imparcial, tomando en consideración el alto costo de vida que afrontan nuestros valiosos maestros residentes de zonas costosas en nuestro estado. Una fórmula de financiación de la educación debe de tomar en consideración las condiciones económicas que afectan nuestras regiones.

El proyecto de ley que se está siendo considerado nos proporcionaría la oportunidad de revisar la fórmula y asegurar la distribución equitativa de los fondos de la educación pública. Al considerar los costos, la Legislatura Estatal debe incluir los salarios de los maestros, seguros médicos para los empleados, seguros de la propiedad, como también los costos de vivienda y transporte por estudiante de tiempo completo.

Esta historia fue publicada originalmente el 20 de noviembre de 2017, 7:41 p. m. with the headline "Voces de la educación: Restaurar el costo diferencial para los condados beneficiaría a Miami-Dade."