Vecino de Miami Lakes encuentra halcón enfermo y lo manda en Uber a centro de rescates de aves

Un chofer de Uber de Miami recogió un valioso paquete el martes luego de una llamada que se le hizo desde la Estación de Aves Marítimas Pelican Harbor, un centro de rehabilitación de aves silvestres, ubicado en el viaducto de la Calle 79.

El pasajero era un halcón de hombro rojo enfermo, que fue cuidadosamente envuelto en una toalla y metido en una jaulita para transportar gatos.

Gary Klemme encontró el halcón en la cuadra de su casa en Miami Lakes. Llamó a Pelican Harbor, donde hace algunos años trabajó como voluntario.

De inmediato, el centro llamó a Uber que envió un chofer a su casa para recoger el ave. El chofer estuvo en la casa de Klemme en cinco minutos, y el halcón llegó al centro unos 15 minutos más tarde.

El viaje en Uber del ave comenzó cuando Klemme, de 63 años, empleado postal retirado, montaba su bicicleta cerca de su casa de Miami Lakes tras el paso de una fuerte tormenta el martes por la mañana. En determinado momento, vio al pájaro en la acera sombreada por decenas de coposos árboles.

Klemme se detuvo. “Me encantan los pájaros”, explicó. “Estaba empapada y tumbada. No podía levantar la cabeza y tenía los ojos muy irritados”.

A Klemme se le ocurrió la idea de lo que le pasó al majestuoso halcón: estaba envenenado.

Entre los escombros, basura y árboles caídos que dejó desperdigados por las calles el huracán Irma está el veneno que se usa para matar ratas. A juzgar por el estado en que se encontró el ave, Klemme cree que el halcón debe haber comido una rata envenenada.

Con una mano en el ave y la otra en su celular, tomó una fotografía, se la mandó a a su hija que también trabajó como voluntaria en el centro, y quien, a su vez, le envió la imagen a Pelican Harbor.

El centro ha gastado poco más de $4,000 en transporte de Uber para trasladar aves enfermas y heridas en lo que va de 2017 por más de 250 viajes de Uber, según Christopher Boykin, director ejecutivo de Pelican Harbor.

“Casi 20% de nuestros pacientes llegan a través de Uber”, dijo Boykin. “Usamos mucho a Uber. Nuestros empleados no tienen que salir de la clínica, ni dejar de atender y cuidar a los animales. Nos ahorra mucho tiempo”.

En 2015, Pelican Harbor usó Uber en un cinco por ciento de sus 2,000 pacientes. Sin embargo, este año, la cifra ha aumentado a 20%, dijo Boykin.

Pelican Harbor se fundó en 1980 como un centro para cuidar pelícanos y desde entonces ha ido evolucionando hacia un centro de rehabilitación de aves marítimas. Con muchos voluntarios amantes de los animales, según Boykin, el centro se ha convertido en hogar de muchas especies de pájaros.

Douglas Giraldo, coordinador de rescates del centro, llamó a Klemme el miércoles con una mala noticia: el halcón murió el martes por la noche.

“En efecto, es muy probable que haya comido una rata infectada. Desafortunadamente no sobrevivió”, dijo Giraldo.

Klemme quedó entristecido por la noticia.

“Me encantan los pájaros”, dijo. “Pero lo que pasó fue extraordinario. Me mandaron un chofer de Uber en cinco minutos mientras yo sujetaba este bello y moribundo halcón en mis manos. Pensamos que podíamos salvarlo. Y Pelican Harbor nos ayudó. Es un centro increíble”.

Esta historia fue publicada originalmente el 24 de noviembre de 2017, 9:52 a. m. with the headline "Vecino de Miami Lakes encuentra halcón enfermo y lo manda en Uber a centro de rescates de aves."