Candidata al escaño de Ros-Lehtinen habla sobre incidente de acoso sexual

Mary Barzee Flores tenía 17 años y trabajaba el turno de la noche en Pizza Hut cuando su jefe la siguió al entrar en la nevera.

Barzee Flores acababa de encargarse de la administración del turno de la noche ya que la gerente anterior, la esposa del jefe, fue despedida después que Flores notó irregularidades en los libros.

Y ahora su jefe estaba furioso.

“Me siguió cuando entré en la nevera y cerró la puerta”, dijo Barzee Flores. “Me dijo que si iba a tomar el lugar de su esposa, entonces también tendría que asumir todos sus deberes, y dejó en claro lo que eso significaba”.

Entonces la comenzó a tocar indebidamente, dijo.

“Fue algo terrible, pero lo empujé y le dije que saliera de allí”, explicó Barzee Flores.

La mujer es ahora una abogada y ex jueza de 55 años que se postula como demócrata para reemplazar a la congresista republicana Ileana Ros-Lehtinen. El reciente movimiento #metoo (#yotambién) que ha tomado un gran auge después de alegaciones de agresión y acoso sexual contra docenas de hombres en el mundo de la política, el entretenimiento y los medios de comunicación han dado a más mujeres la oportunidad de hablar sobre sus experiencias personales, dijo Barzee Flores.

Ella no le contó a nadie sobre el incidente en Pizza Hut cuando ocurrieron los hechos, y prefirió mantener la guardia en alto. Mirando hacia atrás, dijo, fue “algo terrible”.

“El acoso sexual es un asunto que no respeta partidos, no tiene nada que ver si alguien es demócrata o republicano”, dijo Barzee Flores. “Es abuso de poder y creo que las alegaciones que han salido a relucir en los últimos meses, ya sea en la política, en Hollywood o en centros de trabajo en todo el país, esto es muy importante”.

Barzee Flores ha criticado a miembros de su propio partido que han sido acusados de acoso sexual.

Fue una de las primeras demócratas en pedir la renuncia del representante John Conyers, demócrata por Michigan, un icono de los derechos civiles y el legislador que más tiempo en el Congreso, después que varias mujeres lo acusaron de acosos sexual. Al menos una de las mujeres llegó a un acuerdo de compensación con Conyers, que se pagó con dinero de los contribuyentes.

“No hay ninguna razón por la que al representante Conyers se deba aplicar un rasero diferente a cualquier personalidad de la televisión, magnate del cine o líder empresarial”, dijo Barzee Flores la semana pasada. “De hecho, tenemos que aplicarle a él (y a todos los funcionarios electos de los dos partidos) una norma más elevada. Por esa razón, dado todo lo que he leído y visto, el representante Conyers debe renunciar”.

Sus comentarios contrastan con los de la líderes demócratas como la representante Nancy Pelosi, quien dijo “Yo no sé quiénes son” cuando le preguntaron si creía a las mujeres que acusaron a Conyers durante una entrevista con NBC el domingo. Y los demócrata en el Congreso se han demorado en pedir la renuncia de Conyers una semana después que BuzzFeed publicó inicialmente las alegaciones en su contra.

Barzee Flores dijo que no podía hablar a nombre de otros líderes demócratas sobre Conyers y el senador Al Franken, demócrata por Minnesota, quien ha sido acusado de tocar a varias mujeres, pero que incidentes como el que tuvo en Pizza Hut desafortunadamente son algo común para muchos.

“Creo que las mujeres ya están hartas de esto y que tanto los hombres como las mujeres están listos para que las mujeres hablen del tema”, dijo Barzee Flores. “Pienso que no soy la única. Lo que me sucedió en diferentes momentos en la vida, desafortunadamente, muy común”.

Barzee Flores hizo referencia indirecta al incidente en Pizza Hut, así como al comentario inapropiado de parte de un juez durante su primer día como abogada, en su primer video de campaña, publicado el miércoles.

“Cuando me hice jueza, me aseguré de que a todos en mi tribunal los trataran con justeza y respeto”, dijo Barzee Flores en el video.

Ocho demócratas se han postulado para reemplazar a Ros-Lehtinen: la propia Barzee Flores, el representante estatal David Richardson, el senador estatal José Javier Rodríguez, la comisionada de Miami Beach Kristen Rosen González, el ex director de la Fundación Knight Matt Haggman, el comisionado de Miami Ken Russell, el asesor académico de la Universidad de Miami Michael Hepburn y el historiador miamense Marvin Dunn.

Barzee Flores, una de dos mujeres en la primaria demócrata, recientemente consiguió el apoyo de la organización Emily’s List, que ofrece fondos y apoyo operativo a candidatas progresistas que defienden el derecho al aborto.

Los demócratas confían en que pueden conquistar el escaño de Ros-Lehtinen en el 2018. Ese distrito, que incluye a la mayor parte de Miami y Miami Beach, votó abrumadoramente por Hillary Clinton en las elecciones del 2016, donde aventajó a Donald Trump por más de 19 puntos porcentuales.

Esta historia fue publicada originalmente el 29 de noviembre de 2017, 8:29 p. m. with the headline "Candidata al escaño de Ros-Lehtinen habla sobre incidente de acoso sexual."