Primer round Suárez vs Carollo: escoger al administrador de Miami

Las elecciones por la alcaldía de Miami ya se decidieron. Ahora comienza la batalla por decidir quién administra el Ayuntamiento.

Al llegar al cargo con planes específicos en su primer año como alcalde, Francis Suárez quiere escoger la próxima semana a un administrador municipal de su elección para que maneje un Ayuntamiento que tiene un enorme presupuesto. El alcalde anunció el miércoles que nominará a Emilio González, ex director del Aeropuerto Internacional de Miami, para ocupar el cargo, que supervisa a más de 4,000 empleados, y manejar el lanzamiento del programa de deuda municipal de $400 millones que los electores acaban de aprobar, entre muchas otras responsabilidades.

Pero a lo menor Suárez no consigue lo que quiere.

Para poder contratar a alguien, el alcalde necesita que tres de los cinco comisionados municipales ratifiquen su nombramiento. Y el recién elegido comisionado Joe Carollo tiene otros planes.

Carollo, ex alcalde y administrador municipal de Miami, ha patrocinado una resolución para la agenda de la Comisión del 14 de diciembre que pide al actual administrador de Miami realizar una búsqueda nacional para su reemplazo. Carollo propuso que la ciudad busque candidatos y presente a Suárez a seis finalistas, calificando la selección del administrador de “quizás la decisión más importante que los funcionarios electos pueden hacer para su comunidad”.

“No se debe escoger a un administrador a puerta cerrada”, dijo Carollo, cuyo propio nombramiento como administrador municipal hace cuatro años en Doral se hizo sin un proceso competitivo. “No somos una ciudad como Doral o Coral Gables, donde quizás está bien escoger a un administrador de esa manera. Son ciudades pequeñas”.

En una entrevista, Suárez dijo que cree que las normas municipales dan al alcalde “amplia deferencia” a la hora de nombrar a un administrador, y elogió a González —quien vive en Miami— como un administrador de primera línea. El alcalde dijo que Carollo había indicado anteriormente que apoyaría al candidato de Suárez, algo que Carollo niega vehementemente.

“Con Emilio tenemos a un administrador de primera clase, alguien que ha dirigido organizaciones grandes y complejas, cuya ética no ha sido cuestionada, alguien que tiene experiencia en el gobierno y el sector privado”, dijo Suárez, a quien le gustaría ofrecer a González más de los $265,000 anuales que ganaba en el aeropuerto.

Las propuestas se presentan en momentos que el nuevo alcalde de Miami y cinco comisionados —dos de ellos también nuevos— tratan de conocerse mutuamente en sus primeros días de trabajo juntos. Acaba de terminar una elección en que algunas líneas de combate cambiaron: Carollo, viejo enemigo del padre de Suárez, criticó a “toda la familia Suárez” la noche de las elecciones por criticarlo y oponerse a su campaña.

Los dos hombres —quienes convocaron el miércoles a conferencias de prensa en el Ayuntamiento para hablar de sus propuestas— parecen estar probando fuerzas porque ambos quieren tener un papel preponderante en la dirección municipal. Suárez planea un referendo para que su despacho tenga la autoridad administrativa de un “alcalde fuerte”, mientras que Carollo ha recordado que a menos que algo cambie, la autoridad central en Miami está en su comisión de cinco miembros.

Los dos han prometido construir viviendas asequibles y mejorar la seguridad pública como principales prioridades, pero sus visiones parecen estar en conflicto incluso cuando son sobre el mismo tema: los dos patrocinaron puntos de discusión en la agenda pactada para eliminar el programa de cámaras en los semáforos con la empresa American Traffic Solutions. La propuesta presentada por Suárez, quien trató de eliminar el programa en el 2013, tiene el apoyo de tres comisionados municipales, algo que Carollo no puede tratar de hacer porque una ley de la Florida prohíbe a los comisionados municipales tratar asuntos oficiales a puerta cerrada.

Pero Carollo presentó la propuesta primero y el miércoles dijo que fue su esfuerzo lo que hizo que Suárez lo imitara.

“Mi resolución incluyó en la agenda primero, así que debe escucharse primero”, dijo Carollo.

Cualquiera cosa que los comisionados decidan el 14 de diciembre, probablemente van a necesitar a alguien nuevo para implementar su voluntad.

El administrador actual, Daniel Alfonso, planea que la reunión del 14 de diciembre sea su último día en el cargo, que paga $231,402.93 al año. Alfonso ha pedido a los comisionados que voten la próxima semana para permitirle usar tiempo de vacaciones hasta el 2 de enero, que le autoricen seis semanas de sueldo a manera de indemnización por dejar el cargo y le permitan cobrar todo el tiempo acumulado que tiene por enfermedad y vacaciones, que equivale a $70,643.75.

El contrato de Alfonso no le da derecho a cobrar ese dinero, pero Suárez dijo que la solicitud es “razonable”, aunque no planea defender la propuesta.

“Probablemente no voy a pronunciarme a favor ni en contra”, dijo.

Esta historia fue publicada originalmente el 6 de diciembre de 2017, 7:25 p. m. with the headline "Primer round Suárez vs Carollo: escoger al administrador de Miami."