Gran jurado investigará abusos, golpizas y violaciones en el sistema de justicia juvenil de la Florida
Preocupada por las historias de violación de adolescentes a manos de personal de supervisión, una ola de uso de la fuerza, a veces brutal, golpizas ordenadas por trabajadores a cargo de jóvenes y normas que permiten la contratación de delincuentes violentos, la fiscal estatal de Miami-Dade quiere saber más de lo que sucede en el sistema de justicia juvenil de la Florida.
Y ha pedido a un jurado de instrucción que investigue.
La decisión de la fiscal estatal Katherine Fernández Rundle ocurre dos meses después que el Miami Herald publicó una serie de reportajes llamado Club de Pelea, que documentó abusos en los centros de detención y programas residenciales del Departamento de Justicia Juvenil. La investigación del jurado de instrucción será la tercera de su tipo desde el 2003, cuando la muerte prevenible de un detenido en Miami por una apendicitis estremeció al Departamento y llevó a la renuncia del principal administrador de la agencia y el despido de dos docenas de empleados.
Los jurados de instrucción se han comparado históricamente con “la conciencia de la comunidad”. A diferencia de muchos otros estados, los fiscales de la Florida tienen la tradición de usar jurados de instrucción para analizar problemas sociales y del gobierno, emitir informes y hacer recomendaciones de reformas. Miami-Dade en particular ha sido un líder en esta práctica.
“No muchas personas tienen el privilegio de trabajar con jurados de instrucción”, declaró Fernández Rundle al Herald. “Uno de nuestras actividades favoritas es trabajar con el jurado de instrucción, con ellos y a través de ellos. Los grandes cambios sistémicos que han ocurrido a lo largo de los años han tenido un enorme impacto positivo sobre nuestra comunidad, de muchas maneras.
“El impacto de estos jurados de instrucción a través de los años ha sido una de las mejores experiencias para nosotros como miembros del sistema de justicia penal y reformistas”, agregó.
Refiriéndose al sistema de justicia juvenil, Fernández Rundle dijo: “Debe importarnos a todos como seres humanos, es el futuro de la sociedad. Los menores y los jóvenes son los más vulnerables de nosotros. Tenemos la responsabilidad de cuidarlos y proteger su calidad de vida”.
Administradores del sistema de justicia juvenil declinaron discutir la investigación del jurado de instrucción con un reportero. La agencia emitió una declaración breve a través de una portavoz: “Como siempre, la prioridad del Departamento de Justicia Juvenil de la Florida es la seguridad de los jóvenes a nuestro cargo y estamos orgullosos de las exitosas reformas que se han implementado durante los últimos siete años para mejorarlo. El Departamento de Justicia Juvenil asistirá en cualquier investigación de una manera transparente”.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de diciembre de 2017, 8:00 a. m. with the headline "Gran jurado investigará abusos, golpizas y violaciones en el sistema de justicia juvenil de la Florida."