Así buscan detener el acoso sexual en los hoteles de Miami Beach
La ola de oposición al acoso sexual, al menos en el trabajo, se está estrellando contra Miami Beach.
La ciudad turística, donde trabaja la mayoría de los 11,500 empleados domésticos y otros trabajadores hoteleros de Miami-Dade, pronto será la próxima ciudad del país en promulgar leyes destinadas a proteger a los trabajadores de los hoteles contra el asalto o las insinuaciones indebidas de los huéspedes del hotel. La medida es el resultado de un control nacional contra el acoso sexual que ha expuesto a presuntos delincuentes, incluidos el productor de Hollywood Harvey Weinstein y el presentador matutino de televisión Matt Lauer.
La propuesta de Miami Beach se basa en prácticas obligatorias en otras ciudades, como Chicago y Seattle, que proveen al personal botones de alarma (conocidos en inglés como “panic buttons”) en caso de que ocurra un incidente. Los botones portátiles de alarma se conectarían a la seguridad o administración del hotel, lo que les permitiría actuar rápidamente si un trabajador es hostigado o agredido.
Las leyes también crean un marco para informar incidentes, que incluyen permitirles a los trabajadores contactar a la policía, prohibir que los hoteles despidan a los trabajadores que hacen las denuncias y monitorear a los huéspedes que actúan inapropiadamente con el personal.
La comisionada de Miami Beach, Kristen Rosen Gonzalez, quiere reglas similares en Miami Beach. El miércoles, le pedirá a la comisión de la ciudad que envíe la discusión de una posible ordenanza de acoso sexual al Comité de Asuntos Comunitarios/del Vecindario, el primer paso en lo que podría convertirse en una ordenanza similar a una aprobada en Chicago en octubre.
Por ahora, la ordenanza de Miami Beach probablemente requeriría que los hoteles proporcionen botones de alarma para los empleados; desarrollar, mantener y cumplir con una política de acoso sexual; y crear una disposición contra la toma de represalias que proteja a los empleados que reporten incidentes de acoso sexual. La ordenanza aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo, dijo Rosen Gonzalez en una entrevista.
"Tenemos que averiguar cuál es la tasa de acoso sexual y averiguar si esto es necesario", dijo. "Una vez que tengamos la investigación de la encuesta, vamos a seguir adelante".
En Chicago, una encuesta del sindicato hotelero Unite Here Local 1 encontró que el 58 por ciento de los trabajadores de hoteles y el 77 por ciento de los trabajadores de casinos encuestados el año pasado habían sido acosados sexualmente por un huésped.
No hay investigaciones en Miami Beach sobre el tema, pero una encuesta de Unite Here Local 355, que representa a unas 200 amas de casa en el hotel Fontainebleau en Miami Beach y otros hoteles en Miami-Dade, se publicará antes de que la ordenanza sea redactada.
Si la encuesta encuentra un problema generalizado y —Rosen Gonzalez espera que así sea — ella pasará a desarrollar una ordenanza que obligue a los hoteles a ofrecer botones de alarma. De no hacerlo se podría causar la denegación del recibo del impuesto comercial necesario para que puedan operar. (La ordenanza de Chicago exige multas de entre $250 y $500 por cada infracción).
A la comisionada el tema le toca de cerca. A fines de octubre alegó que a principios de ese mes, Rafael Velásquez, un ex candidato de la Comisión de la Ciudad de Miami Beach le expuso su pene en su automóvil. Su declaración fue seguida por acusaciones de otras mujeres que dijeron que Velásquez actuó de manera inapropiada hacia ellas.
Velásquez negó las acusaciones de Rosen Gonzalez, pero perdió la pelea por la Comisión en noviembre ante Mark Samuelian.
Rosen Gonzalez guardó silencio sobre el incidente antes de que se sintiera motivada a hablar gracias al movimiento #MeToo, que alienta a las personas a contar sus experiencias con el acoso sexual.
"Cuando salí y lo tuiteé, me di cuenta de que realmente me molestaba. Era un lugar en mi subconsciente que realmente me molestaba ", dijo.
Ahora ella también quiere dar a los trabajadores de los hoteles una plataforma para que se expresen.
Tras las puertas de la habitación de un hotel
Wendi Walsh, secretaria y tesorera de Unite Here Local 355, el único sindicato hotelero del condado, dijo que no tiene "ninguna duda" de que una encuesta de trabajadores hoteleros en el sur de la Florida arrojará resultados similares a los de Chicago.
"Ayer, una mesera de un restaurante me contó que un cliente le agarró la mano en un área pública y le lamió la mano y el brazo, y no fue expulsado del hotel. Es muy común que empleadas de limpieza entren a la habitación de un hotel donde hay un hombre completamente desnudo. Y, por supuesto, esas empleadas primero tocan a la puerta y dicen quiénes son", dijo Walsh. "[He oído] cosas que son mucho más graves, donde las mujeres han sido agredidas sexualmente en las habitaciones".
A principios de este año, la empleada del hotel Fontainebleau, Gerdine Verssagne, le dijo al Miami Herald que cuando un huésped masculino entró desnudo a una habitación que ella estaba limpiando, reportó el incidente. El hotel puso en duda su historia y verificó primero si se suponía que debía trabajar a esa hora.
Walsh dijo que la ordenanza podría alterar lo que ella llama una práctica hotelera generalizada de silenciar los incidentes de acoso sexual, con hoteles que a menudo intentan resolverlos internamente en lugar de involucrar a la policía. La ordenanza de Seattle, por ejemplo, exige que los hoteles lleven un registro de los invitados acusados de acoso sexual.
La Asociación de Hoteles y Alojamiento (Hotel and Lodging Association, en inglés) se ha opuesto a la medida del botón de alarma, llamándola "hoja de parra" frente a otras regulaciones que los sindicatos quieren impulsar, como mayores salarios mínimos y límites en la carga de trabajo, según documentos adquiridos por HuffPost. La asociación ha desarrollado una plataforma de campaña en medios sociales para detener la propagación de propuestas de botones de alarma a otras ciudades e "ilustrar las tácticas sindicales engañosas que se están desplegando".
"La industria hotelera y de alojamiento ha hecho y sigue haciendo de la seguridad de sus empleados e invitados una prioridad. Hemos incorporado estándares de seguridad en nuestras propiedades, los empleados de la industria reciben capacitaciones integrales y continuas, y AHLA se ha asociado con grupos reconocidos a nivel nacional para desarrollar capacitaciones personalizadas. Continuaremos nuestro enfoque para garantizar que los hoteles de Estados Unidos sean lugares seguros para quienes trabajan en ellos y los visitan ", dijo en un comunicado la vocera de la Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento, Rosanna Maietta.
Chabeli Herrera: 305-376-3730, @ChabeliH
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de diciembre de 2017, 1:08 p. m. with the headline "Así buscan detener el acoso sexual en los hoteles de Miami Beach."