El diagnóstico de meningitis llegó demasiado tarde para niño fallecido

El día que una guardería infantil de Miami envió a casa a Connor Mincey por estar enfermo, los padres del niño lo llevaron al pediatra, quien le diagnosticó una gripe al menor de 22 meses y firmó una nota autorizándolo a regresar a la guardería, además de atestiguar que no era contagioso.

Pero Connor nunca regresó a la guardería del YWCA Carol Glassman Donaldson en el centro de Miami. Falleció dos semanas después, el 3 de diciembre, de meningitis neumocócica, el primero de dos niños de esa guardería que fallecieron tras caer enfermos.

El jueves, los padres de Connor, Doreen y Donald Mincey, tuvieron una conferencia de prensa en Coral Gables con sus abogados, Brett Rosen y Judd Rosen, y describieron sus repetidos intentos por encontrar asistencia para su hijo en momentos que su salud empeoraba, con fiebre alta, dificultad para respirar, debilidad e incapacidad para moverse.

Los Mincey dijeron que contrataron a los abogados para determinar los derechos de su hijo y quién era responsable de asegurar su seguridad y salud. Los abogados dijeron que están recopilando la historia clínica de Connor para una demanda potencial por negligencia y mala praxis médica.

Durante las dos semanas transcurridas entre el día en que Connor fue enviado a casa enfermo el 21 de noviembre, hasta el día que falleció en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Infantil Nicklaus, los Mincey dijeron que llevaron a su hijo al menos tres veces al pediatra, a la sala de emergencias del Hospital Jackson Memorial y después al Hospital Infantil Nicklaus.

En cada ocasión, dijeron los Mincey, los médicos enviaron a Connor a casa con recetas para Tylenol y otros medicamentos, pero sin advertirles que su estado empeoraba y era potencialmente fatal.

“Ha sido una pesadilla”, dijo Donald Mincey, agregó que tuvo que sacar la cama de Connor de la habitación del niño porque le era muy doloroso verla. “Miro ahí y quiero ver a mi hijo”.

En retrospectiva, dijeron los Mincey, el 28 de noviembre fue la fecha clave. Habían llevado a Connor a emergencias en el Hospital Infantil Nicklaus con fiebre alta, dijo Judd Rosen. Pero los médicos sugirieron que los Mincey llevaran a Connor a un centro de servicios de urgencia, que ofrecen un nivel menor de servicio.

En el centro de servicios de urgencia, dijo Donald Mincey, un médico le diagnosticó bronquitis a Connor y le recetó un nebulizador para ayudarlo a respirar. Donald Mincey pareció incrédulo cuando recordó la visita al centro de urgencia.

“Está muriendo en nuestros brazos”, dijo Donald Mincey. “El médico nos dijo que regresáramos entre cuatro y seis días. Para entonces ya no podía pararse. Seguir dándole Tylenol y Motrin ... y ver que no mejoraba. Sabíamos que algo andaba mal”.

El día siguiente, el 29 de noviembre, mientras el estado de Connor empeoraba, los Mincey dijeron que lo volvieron a llevar al pediatra. Judd Rosen dijo que el pediatra —los abogados declinaron identificarlo el jueves— aconsejó a los Mincey llevar a Connor otra vez a la sala de emergencias del Nicklaus, donde lo ingresaron y le administraron antibióticos por primera vez.

“Entre el 21 y el 28 de noviembre nunca le dieron antibióticos”, dijo Judd Rosen. “Creemos que los antibióticos hubieran podido combatir lo que tenía Connor”.

Los médicos del Nicklaus le diagnosticaron meningitis neumocócica a Connor el 30 de noviembre, dijo Brett Rosen.

Es el tipo de enfermedad que se propaga fácilmente en las guarderías. Pero los niños en la guardería Donaldson tienen que tener puestas vacunas contra enfermedades neumocócicas y otras.

Judd Rosen dijo que a Connor le habían puesto todas las vacunas necesarias. Un médico del Departamento de Salud de la Florida, que investiga la causa primaria de la enfermedad de Connor y cualquier conexión potencial con la guardería, dijo que Connor y un niño de 2 años que también iba a la misma guardería y quien murió el 10 de diciembre tenían las vacunas actualizadas.

Las autoridades no han identificado al otro niño fallecido. Fuentes familiarizadas con la investigación dijeron que el niño murió en Belice, lo que ha complicado la capacidad del departamento para confirmar la causa de la muerte y si tenía meningitis neumocócica.

“Algunos de los problemas son la confidencialidad, la capacidad limitad de realizar pruebas de laboratorio y que los resultados de las pruebas no están todavía”, dijo Mara Gambineri, portavoz del Departamento de Salud, en un correo electrónicos del jueves.

El jueves, Donald Mincey dijo que llamó repetidas veces a la guardería después que Connor enfermó el 21 de noviembre para informar de su estado. Mincey dijo que uno de los empleados de la guardería le había dicho que al menos dos niños más fueron enviados a casa enfermos.

El padre dijo que no entiende por qué la guardería no le informó a él y a los otros padre que había varios niños enfermos.

“Yo confié en ellos”, dijo. “Me culpo a mí mismo por confiar en esas personas”.

Autoridades estatales de salud no pudieron confirmar si un tercer niño de la guardería había caído enfermo. Pero padres de niños que iban a la guardería en cuestión dijeron al Herald que no les habían advertido de ningún niño enfermo con meningitis neumocócica antes de una carta del 7 de diciembre del Departamento de Salud.

En su lugar, los padres dijeron que les entregaron unos volantes el 1 de diciembre —el mismo día que las autoridades estatales visitaron la guardería para una inspección— con la advertencia: “No ignore los síntomas de la meningitis”.

La YWCA, que opera la guardería en el edificio del Centro de Gobierno Stephen P. Clark de Miami-Dade, no respondió a preguntas por escrito del Herald sobre el volante.

Pero el grupo emitió un comunicado esta semana en que expresa que todos los niños sobrevivientes del centro que han sido vistos por médicos tampoco tienen ningún síntoma relacionado con la meningitis.

“Toda la familia YWCA está apesadumbrada por la pérdida de vidas y ofrecemos nuestras sinceras condolencias a los padres, familiares y amigos”, expresa el comunicado. “La salud, seguridad y bienestar de todas nuestras familias y empleados es nuestra mayor preocupación”.

En la Florida, los médicos y hospitales que diagnostican meningitis neumocócica a personas menores de 6 años tienen que reportarlo al Departamento de Salud, aunque no está claro en qué momento la agencia alerta al público.

Esta historia fue publicada originalmente el 14 de diciembre de 2017, 8:20 p. m. with the headline "El diagnóstico de meningitis llegó demasiado tarde para niño fallecido."