A 3 meses de Irma, canales en los Cayos siguen llenos de desechos

Una fotografía de manatíes rodeados por un sinfín de escombros dejados por el huracán Irma en un canal de los Cayos de la Florida que se colgó en Facebook ha desatado una verdadera ola de indignación en internet.

La foto se colgó el 7 de diciembre en el grupo de Facebook “Irma Big Pine Key”, y después se señaló que el canal se encuentra en el complejo de condominios Key by the Sea, de Marathon, ubicado en la milla 50.5. Hasta esta semana, el canal estaba lleno de escombros.

“Los manatíes salen y entran por ventanas de las casas que cayeron al canal. Es algo que estremece a cualquiera”, dijo la administradora del complejo, Angela Sanders.

Sanders vive en el parque y “conoce de memoria” lo que ocurrió, dijo. Cree que hay unas 16 casas móviles en el canal, agregó.

“Allí hay cobertizos, muebles, aparatos; todo lo que había en esas casas”, dijo Sanders. “Los platos, los cubiertos, el champú, cloro, aceite, tanques de propano; todo lo que cualquiera tiene en su casa. Y hay 16 casas llenas de cosas hundidas en el canal”.

Hace más de tres meses que el huracán Irma azotó los Cayos de la Florida, y el canal del complejo de condominios Key by the Sea es uno de los que todavía sigue con escombros.

El “pasado fin de semana, salimos a limpiar el canal nosotros mismos, pero hay muchas cosas que no podemos hacer”, dijo Sanders.

En cuanto a los manatíes, un representante de la Comisión para la Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre de la Florida (FWC) dijo que no podría decir cuántos de ellos podrían haber sido afectados por los escombros, así como tampoco si alguno ha muerto directamente por ese motivo.

“Nuestros equipos de rescate han estado trabajando muy duro para responder a los reportes a través del teléfono de la línea de alerta de la FWC, el (888)-404-3922”, dijo Michelle Kerr, especialista de información pública del Instituto de Investigación Silvestre de la FWC. “Le pedimos a la población que les dé a los manatíes su espacio y que no interfiera con ningún manatí herido ni con problemas, sino que nos llamen para de este modo nuestro personal pueda encargarse de la situación”.

La doctora Katie Tripp es la directora de Ciencia y Conservación del club Save the Manatee (Salvar al Manatí), con sede en Maitland. Tripp dijo que no ha escuchado que los destrozos hayan tenido un impacto de consideración en la vida de los manatíes.

“A veces ellos investigan y se sienten curiosos de lo que hay en la zona donde viven”, dijo la doctora. “Pero después que descubren que no hay comida que les pueda interesar, siguen su camino. Estos son animales que se mueven mucho”.

Podría demorarse hasta enero, cuatro meses después del paso de la tormenta, para que comiencen los trabajos de limpieza en los canales. Cada municipalidad tiene que trabajar con un memorando del Departamento de Protección Ambiental de la Florida y con el FWC, dijo Cammy Clark, directora de Información Pública del Condado Miami-Dade.

Esta historia fue publicada originalmente el 16 de diciembre de 2017, 3:08 p. m. with the headline "A 3 meses de Irma, canales en los Cayos siguen llenos de desechos."