Liberan a acusado de asesinato en Miami Beach: el homicida real está muerto, dicen las autoridades

Los fiscales han retirado cargos de asesinato contra un adolescente de Brooklyn acusado de matar a un hombre en Miami Beach el fin de semana del Día de la Recordación, que provocó una campaña para reducir el horario de venta de alcohol por la madrugada en Ocean Drive.

Después que el rapero Jeffrey Alexander, de 19 años, pasó cinco meses detenido, los investigadores dicen que no pudieron probar que fue el autor de los disparos en una pelea por un espacio de estacionamiento que dejó dos muertos.

“Al investigar más el caso determinamos que el estado no puede probar más allá de una duda razonable que el acusado fue quien disparó”, dijeron los fiscales en un memorando. Tal parece que otro hombre que estaba con Alexander fue quien disparó. La policía abatió a esa persona minutos más tarde.

El caso fue desestimado a mediados de octubre, pocas semanas antes de los comicios en que los electores rechazaron un referendo —resultado de esos hechos— para prohibir la venta de alcohol más temprano en los bares de Ocean Drive.

El incidente ocurrió el 30 de marzo en la esquina de la Calle 2 y Ocean Drive. Alexander estaba en un BMW blanco con otros hombres, dijeron los investigadores. El conductor del BMW intentó estacionar en un lugar demasiado pequeño y golpeó varias veces un Buick en un espacio adyacente.

Ladarian Tyrell Phillips y su amigo Edward Ellis, propietario del Buick, estaban al otro lado de la calle. La Policía dice que Ellis y Phillips confrontaron al conductor del BMW. La discusión subió de tono y alguien disparó un arma, hiriendo a Phillips y a Ellis, según la declaración jurada del arresto. Phillips, de 30 años y de Homestead, falleció; Ellis sobrevivió.

Según Ellis, “el pasajero del frente del vehículo [Alexander] comenzó a dispararles”, indica el memorando. “Sin embargo, las evidencias físicas y las declaraciones de otros testigos contradicen lo que dijo el sobreviviente”.

El BMW huyó y la policía lo persiguió, hasta que todo terminó en un choque que dejó dañados dos autos patrulleros. Dos policías de Miami Beach abrieron fuego, dando muerte al conductor del BMW, a quien las autoridades no han identificado públicamente. El caso lo investiga por separado la Policía de Miami-Dade. La Fiscalía Estatal dice ahora que parece que el conductor fue quien disparó.

Alexander fue acusado de asesinato en segundo grado con un arma mortal e intento de asesinato en segundo grado con un arma mortal. Cinco meses después, los cargos fueron desestimados.

“Para ser breve, mi cliente no fue quien disparó”, dijo el viernes Christopher Pagan, el abogado de Alexander. “Desestimaron los cargos porque el testimonio de los testigos corroboró las evidencias”.

Según la Fiscalía Estatal, tanto el conductor como el pasajero del BMW tenían restos de pólvora.

“El único que tenía trazas de pólvora en las manos fue el conductor, quien fue abatido por la policía. Los casquillos encontrados en el lugar de los hechos no encajan con la hipótesis de que [Alexander] disparó desde dentro del vehículo”, indicó el memorando.

Un testigo independiente dijo a la policía que vio al conductor del vehículo, no Alexander, disparar.

Ese informe policial “no se entregó al estado hasta meses después de presentar la información del caso”, expresa el memorando, que agrega que uno de los hombres en el BMW “nos dijo que el conductor del vehículo, y no [Alexander], fue quien disparó”.

En el memorando se dice que como resultado del conflicto entre las declaraciones de los primeros testigos y las de otros testigos posteriormente, así como de la evidencia física, “hemos determinado que el estado no puede seguir adelante de buena fe con este caso porque no es posible probar más allá de una duda razonable que Jeffrey Alexander [fue quien disparó]”.

“Sobre la base de la investigación del estado, el conductor del vehículo, abatido a tiros por la policía, fue quien disparó”, indica el memorando.

Ese fin de semana, Alexander —conocido por el nombre artístico de 22GZ— debía actuar en un club de Miami Beach llamado Miami LIVE. No está claro si Alexander llegó a actuar.

Después de su liberación, Alexander sacó una grabación llamada First day out. En el video musical, se ve a Alexander vestido con un uniforme anaranjado de preso, mientras imágenes del lugar de los hechos en Miami Beach se pueden ver durante toda la canción y en el fondo se escuchan sirenas de la policía.

La ciudad quedó estremecida por esas dos muertes.

Dos días después de los hechos, el entonces alcalde de Miami Beach, Philip Levine, revivió propuestas para prohibir la venta de alcohol después de las 2 de la madrugada, mientras otros presentaron diferentes limitaciones. Una semana más tarde, a pesar de las objeciones de algunos comerciantes en Ocean Drive, la Comisión de Miami Beach votó por unanimidad realizar un referendo para preguntar a los electores si la ciudad se prohibía la venta de alcohol en lugares abiertos a las 2 a.m., en vez de las 5 a.m.

El 7 de noviembre, después de una campaña intensa, los electores rechazaron la prohibición por un margen de casi dos a uno.

Esta historia fue publicada originalmente el 30 de diciembre de 2017, 6:47 p. m. with the headline "Liberan a acusado de asesinato en Miami Beach: el homicida real está muerto, dicen las autoridades."