Ese cementerio de barcos apestosos en Coconut Grove debe desaparecer pronto
Hay una morgue de barcos en el litoral de Coconut Grove. Allí yacen los restos de barcos que dejó el huracán Irma, unas pocas docenas de víctimas de los vientos iracundos de la tormenta.
Los barcos, en su mayoría veleros, yacen desnudos de costado, con moluscos que se cuecen al sol, en espera de la demolición. Tienen agujeros en sus cascos, grietas en las quillas. Algunos quedaron sumergidos y cubiertos en mugre seca. Las cabinas llenas de cojines mohosos, platos rotos y chanclas hacen que se vean como si hubieran sido saqueados. Mástiles rotos y motores corroídos yacen en el suelo. Solo los fantasmas sobre ruedas.
No es una vista agradable, y apesta. El hedor de las aguas residuales, la gasolina, el agua salada fétida y la madera podrida están en el aire.
Si solo estos barcos huérfanos pudieran hablar, tal vez podrían explicar lo que sucedió el 10 de septiembre, cómo fueron arrancados de sus amarras, cómo aterrizaron torpemente en lugares extraños, en aceras, sobre cubiertas de piscinas, en el campo de fútbol de una escuela secundaria. Tal vez podrían pedirle a sus dueños que los reclamen. Aquí yacen el Hallelujah, el Knot IV Sale, el Lucky Duc, que fue arrojado al Parque Peacock. Está el Goose, de Norfolk, Virginia; The Wizard, de Baltimore y el Red Hook de St. Thomas, de Islas Vírgenes de los Estados Unidos. El Talisman solía ser una casa flotante; ahora es una basura no apta para navegar. Un bote alcanzó a otro en un impacto lateral y ahora están pegados.
No más excursiones en Biscayne Bay o viajes a los Cayos. Las embarcaciones abandonadas se han depositado en el estacionamiento Seminole Boat Ramp en Dinner Key Marina donde, si no se reclaman, serán aplastadas y depositadas en un contenedor por un equipo creado por el gobierno después de Irma llamado Emergency Support Function 10 Comando Unificado de Florida (ESF 10), compuesto por oficiales de la Guardia Costera de Estados Unidos, la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC, por su sigla en inglés) y la Agencia de Protección Ambiental. El ESF 10, que también se encarga de derrames de petróleo, ha estado recolectando embarcaciones afectadas que se consideran amenazas para la navegación o que pueden causar contaminación.
La mayoría de los barcos fueron abandonados por propietarios que no podían pagar o que no querían pagar para que los rescataran, los movieran o los reparasen. El seguro de embarcaciones no es obligatorio en Florida, por lo que la factura de la embarcación que alguien no desee se pasa al gobierno, es decir, el contribuyente.
Cientos de embarcaciones quedaron en las costas y vías fluviales de Florida después de Irma.
Hasta el 8 de enero, 2,376 habían sido removidas, según el ESF 10. En Miami, el total se ubica en 264; en los Cayos, 1,676. Y cuando llegue el próximo huracán, el problema volverá a ocurrir.
Han pasado cuatro meses desde Irma, pero nadie sabe cuándo se limpiará el desastre.
“No hay un horario fijo disponible”, dijo Rob Klepper, coordinador de información pública de la división legal del FWC. “El FWC tiene que buscar a todos esos propietarios de embarcaciones y ver si se encargarán de ellas o renunciarán a sus derechos y las destruirán. Puede ser bastante difícil contactar a los propietarios dependiendo de cómo y si el título ha sido transferido. Una vez que hayamos agotado las medidas para contactar a los propietarios, podremos actuar 30 días después del último intento. Es una prioridad”.
Mientras tanto, la rampa Seminole, una rampa pública popular en una ciudad con una falta crónica de ellas para los navegantes, está cerrada. Sus 32 espacios para vehículos con remolques no están disponibles. La inconveniencia y la fealdad no podían ocurrir en un peor momento. Es el comienzo de la temporada turística y el inicio de la temporada de navegación, con Miami y el adyacente Regatta Park programados para albergar varias regatas internacionales durante los próximos tres meses, incluida el prestigioso desfile de la Serie Mundial del 22 al 28 de enero, que traerá 400 embarcaciones y 600 de los mejores navegantes del mundo al Grove.
“Triste”, dijo el marinero francés Mathieu Frei mientras dejaba su embarcación al lado del cementerio. Él y otros navegantes pueden usar la rampa para practicar. “Qué terrible desperdicio. Y tenemos que mirarlo todos los días. Mala suerte, me parece”.
Las embarcaciones no reclamadas serán destruidas y se las llevará una empresa de eliminación de residuos, dijo Klepper.
“Las llevarán a un vertedero o centro de reciclaje, y hemos ordenado a nuestros contratistas que reciclen todo lo que sea posible”, dijo.
ESF 10 recomienda a los propietarios de embarcaciones desplazadas que contraten una compañía de salvaguardia. Si no pueden pagar las reparaciones o determinan que su bote no puede repararse, pueden entregar la propiedad al estado con una exención. Llame a la línea directa de eliminación de embarcaciones al 305-985-3744 para obtener información, o visite la página web. Los propietarios con embarcaciones que cayeron en sus propiedades deben consultar el estatuto 823.11 de Florida para averiguar qué recursos financieros pueden usar contra los propietarios de embarcaciones, dijo Klepper.
Esta historia fue publicada originalmente el 16 de enero de 2018, 10:39 p. m. with the headline "Ese cementerio de barcos apestosos en Coconut Grove debe desaparecer pronto."