Una promesa de hace más de 15 años pudiera costar $12 millones a los contribuyentes de Miami
Un programa de incentivos fiscales aprobado hace más de 15 años por los votantes de Miami para impulsar los negocios y mejorar la economía local parece que va a costarle millones a los contribuyentes, después de que los funcionarios de la Ciudad no establecieran el sistema e ignoraran las solicitudes de docenas de compañías.
Los comisionados de Miami están listos para votar el jueves sobre un acuerdo pendiente de $12 millones para cerrar una demanda colectiva presentada por Museo Vault, una de las 67 compañías que solicitaron exenciones de impuestos después de abrir o expandir sus negocios dentro de una zona empresarial de la ciudad. Museo, una compañía de almacenamiento y servicios de arte que se inauguró en Wynwood a fines del 2008, luchó para obligar a la Ciudad a pagar los excesivos impuestos pagados por las empresas abandonadas.
Si la Ciudad hubiera establecido sus zonas empresariales y otorgado solicitudes, las empresas calificadas habrían recibido exenciones fiscales por valor de hasta el 100 por ciento del valor estimado de sus mejoras. Las exenciones, disponibles solo en las porciones de facturas de impuestos pagadas a la Ciudad, debían permanecer disponibles en una escala decreciente por una década.
Pero solo se aprobó una sola solicitud, y eso fue para un negocio que finalmente renunció a sus $109 en ahorros anuales.
“Estamos entusiasmados con los contribuyentes que finalmente recibirán rebajas fiscales después de esperar varios años para resolver este asunto”, dijo Stevan Pardo, de Pardo Jackson Gainsburg.
Pardo, quien inicialmente representó a un consultor que presentó solicitudes en nombre de 20 empresas, escribió en el 2010 al principal administrador de la Ciudad que “ninguna solicitud de exención de impuestos ha sido revisada por la Comisión de la Ciudad, mucho menos aprobada por una exención.” Los clientes del consultor incluyeron algunas empresas de alto perfil, incluyendo Michy’s Restaurant, Graspa Group, Epic Hotel, Chili’s en Bayside y Met II.
En 2016, la jueza Rosa Rodríguez emitió la sentencia sumaria de clase sobre el reclamo y la Ciudad apeló, lo que condujo a una decisión en marzo por el Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito a favor del Museo Vault. En ese momento, los abogados de la compañía afirmaron que la Ciudad debía más de $30 millones en daños y perjuicios.
El alcalde de Miami, Francis Suárez, un comisionado de la Ciudad cuando se presentó la demanda, no respondió de inmediato a un mensaje de texto en busca de comentarios. Tampoco lo hizo la abogada municipal Victoria Méndez. Una portavoz de Museo Vault dijo que próximamente se haría una declaración.
Si los comisionados aprueban el acuerdo el jueves, aún debería ser finalizado por un juez. No está claro cómo se pagaría el acuerdo, reportado por primera vez por el South Florida Business Journal.
Esta historia fue publicada originalmente el 22 de enero de 2018, 8:19 p. m. with the headline "Una promesa de hace más de 15 años pudiera costar $12 millones a los contribuyentes de Miami."