Reina del Carnaval orgullosa de Hialeah
A punto de graduarse en administración y mercadeo en la Universidad Internacional de la Florida, Damaris Aguiar, una instructora de danza de dos escuelas públicas de Hialeah, desfilará el domingo en el Festival de la Calle Ocho como la flamante Reina del Carnaval de Miami 2011.
"Estoy orgullosa de pertenecer a Hialeah y de expresar ese orgullo en el Carnaval'', dijo Aguiar. "Es la ciudad que me dio la bienvenida y la que me dio la oportunidad de abrirme camino en la vida''.
Coronada hace dos años como Miss Hialeah, Aguiar fue elegida en febrero como la Reina del Carnaval, entre más de 50 hispanas. Aguiar es la vigésima reina desde que fue creado este festejo en 1978.
Con 25 años, es la combinación perfecta de talento, personalidad, simpatía, belleza y buena educación, dijo Sylvia Vieta, directora del Club Kiwanis, una institución comunitaria sin fines de lucro encargada de organizar el carnaval.
"Ella lo tiene todo'', comentó Vieta. "Es una gran representante de la mujer hispana''.
Aguiar, hija de una familia trabajadora de la ciudad de Cienfuegos, en el centro de Cuba, llegó a Hialeah en 1997 e incursionó en el modelaje un año después, mientras estudiaba en la primaria Palm Springs.
El buen rendimiento escolar de Aguiar le permitió ganar una beca en el Miami Dade College y luego en la Universidad Internacional de la Florida.
Su padre, Eddy, que trabaja en el departamento de empaque de una fábrica de accesorios de botes en North Miami, la calificó como una mujer batalladora que desde muy joven se ha esforzado por estudiar, trabajar y ayudar a su comunidad.
"Tiene un enorme deseo de superarse, de echar para adelante'', dijo Eddy. "Siento que es un fenómeno y a veces le tengo que decir que tome las cosas con calma''.
En el 2005, Aguiar retornó a Hialeah Senior, la secundaria de la que se graduó tres años antes, en calidad de instructora de danza en los programas extracurriculares que ofrece esa populosa escuela.
Una vez más, su buen desempeño le sirvió para ser contratada cuatro años después en la primaria Twin Lakes de Hialeah. Su directora, Richelle Lumpkin, calificó la labor de Aguiar como extraordinaria al hacer de las clases de danza un espacio lúdico y a la vez educativo para los alumnos.
"Los estudiantes ven en Damaris un modelo de lo que ellos pueden llegar a ser'', dijo Lumpkin.
Gemma Santos, especialista en educación y vocera de la Junta Escolar de Miami-Dade, destacó el caso de Aguiar como un excelente ejemplo de la educación integral que se imparte en las escuelas públicas del condado.
"Damaris no sólo es una joven buena y talentosa, sino bien educada'', enfatizó Santos. "Ahora está volcando lo que aprendió, con mucho éxito, en muchachos que empezaron como ella''.
Aguiar, que en abril culminará sus estudios universitarios de administración y mercadeo en la Universidad Internacional de la Florida, dijo que seguirá estudiando, trabajando y modelando.
"Esta es mi vida, es mi pasión'', agregó.
Aguiar lamentó los comentarios ofensivos contra Hialeah realizados la semana pasada por Alexia Echevarría, integrante del programa Real Housewives of Miami y esposa de Herman Echevarría, ex miembro del Concejo municipal.
"Sé exactamente de dónde vengo y el tipo de ciudad que es Hialeah y lo que puede ofrecer'', dijo Aguiar. "Hialeah es una ciudad de una mayoría trabajadora y gente que luchamos para salir adelante''.
Aguiar dijo sentirse emocionada de desfilar en el Carnaval ya que por años acudió con su familia a presenciar el espectáculo.
"Ahora volveré a estar, pero como la Reina del Carnaval'', dijo Damaris. "Eso me hace sentir muy orgullosa''.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de marzo de 2011, 9:14 p. m. with the headline "Reina del Carnaval orgullosa de Hialeah."