Jurado otorga $5 millones en caso de abuso sexual escolar
Un jurado de Miami otorgó el martes $5.25 millones a un ex estudiante de una escuela chárter de Miami que dijo que la escuela primaria pecó de negligencia al permitir que un niño mayor que él lo asaltara sexualmente repetidas veces en la escuela.
El veredicto tuvo lugar luego de dos años de litigación del muchacho y su madre con Downtown Miami Charter School y Charter Schools USA, la cual opera la escuela. El niño, quien tiene ahora 10 años, dijo que había sido asaltado al menos tres veces en la escuela y en un ómnibus escolar, y que la escuela no le brindó protección contra ataques posteriores.
“Estamos muy contentos y la madre está encantada, no por el dinero, sino porque esto sirve de vindicación a su hijo”, dijo Jeffrey Herman, prominente abogado de casos de abuso sexual que ha demandado a distritos escolares locales y la Iglesia Católica.
Todd Ehrenreich, abogado de Charter Schools USA, dijo que espera presentar mociones posteriores al juicio oponiéndose al veredicto. Una de las objeciones que planteará la escuela es que una ley de la Florida limita la responsabilidad jurídica de las escuelas chárter a $300,000.
Según la demanda civil, la víctima — cuyo nombre The Herald no publica para proteger su identidad — fue atacado pro primera vez en un ómnibus escolar en el 2011. El niño, quien tenía entonces 7 años, dijo que un estudiante mayor, de 11, lo obligó a realizar el sexo oral.
La madre del niño se lo dijo al director de la escuela, y su psicólogo visitó el centro, según documentos judiciales. Pero el abuso continuó, y se alega que los ataques tuvieron lugar otras dos veces en un baño de la escuela.
Herman dijo que el niño estaba tan alterado por el abuso que trató de suicidarse, y llegado ese punto la madre lo sacó de la escuela.
El jurado, en su veredicto, falló que la escuela Downtown Miami Charter y Charter Schools USA pecaron de negligencia en cuanto a los ataques. Colleen Reynolds, portavoz de la escuela, dijo en un comunicado que la escuela estaba “muy decepcionada por el veredicto del jurado”.
“La escuela Downtown Miami Charter siempre coloca en primer lugar la seguridad de sus estudiantes y su excelencia académica superior”, dijo.
Ehrenreich, abogado de Charter Schools USA, dijo poco después del veredicto que él respetaba al jurado pero no estaba de acuerdo. Dijo que Herman no presentó en ningún momento pruebas de verdadera negligencia.
“Ellos no pudieron mostrar cuándo, dónde, por qué o cómo había sucedido algo impropio en la escuela”, dijo Ehrenreich. “Ellos no tenían idea alguna de lo ocurrido, fuera de algo teórico”.
Esta historia fue publicada originalmente el 16 de abril de 2014, 5:11 a. m..