Encuentra obstáculos proyecto de ley para estudiantes indocumentados
Miles de inmigrantes indocumentados que luchan por obtener costos más reducidos de las matrículas universitarias vieron desaparecer el jueves sus esperanzas cuando un importante legislador estatal anunció abruptamente que el comité que preside no someterá a votación el controversial proyecto de ley que había sido propuesto.
La inesperada decisión de Joe Negrón, director de Presupuesto del Senado, que sorprendió mucho a los republicanos de la Cámara y del despacho del gobernador, significa que es muy poco probable que el proyecto de ley (SB 1400) se apruebe durante las dos semanas finales de la sesión legislativa.
Negrón, republicano por Stuart, dijo tener un sinfín de razones para rechazar el proyecto de ley, entre otras el costo potencial que tendría.
“Si las universidades estatales y las otras universidades pueden absorber las decenas de millones de dólares en matrículas perdidas, ¿qué efecto tendrá esta política en la limitada ayuda financiera para los estudiantes y padres de la Florida?”, dijo Negrón en una declaración. “Me parece que es algo imprudente comprometer a la Florida con una nueva ley estatal de educación sin antes determinar el impacto fiscal presente y futuro que tendría”.
Sin embargo, el senador Jack Latvala, el republicano moderado de Clearwater que respalda la propuesta, calificó el argumento de Negrón un “maniobra de distracción”.“Tienen dinero para hacer lo que quieran. Decir que no hay dinero para esto no es verdad”, dijo Latvala.
Latvala señaló que 20 senadores han copatrocinado su proyecto de ley, lo que significa que habrá suficientes votos para aprobarlo en el Senado. “Es desafortunado tener a un solo senador como un obstáculo de la mayoría del Senado”, dijo.
Si a la larga el proyecto de ley muere, sería una pérdida importante para el presidente de la Cámara Will Weatherford, republicano por Wesley Chapel, quien lo ha coinvertido en una de sus prioridades este año.
De igual modo sería un duro revés para el gobernador Rick Scott, quien respalda fervientemente una cláusula que evite que las universidades aumenten los costos de matrícula por encima de lo establecido por la Legislatura, y necesita el apoyo de los votantes hispanos en las elecciones de noviembre.Ambos han dicho que seguirían batallando para que se apruebe el proyecto de ley.
“Hay muchas personas que están orando por todos estos muchachos”, dijo Weatherford en una declaración que dio a conocer. “Dos semanas es mucho tiempo y sigo optimista”.Por su parte, John Tupps, portavoz de Scott, dijo: “Es un proyecto de ley importante, y todavía queda bastante tiempo en la sesión”.
Sin embargo, Latvala, considerado uno los principales estrategas del Senado, dijo que revivir el proyecto de ley sería difícil, sobre todo teniendo en cuenta que el presidente del Senado Don Gaetz se opone a la medida. Latvala dijo que pensaba que Negrón fue influenciado por Gaetz.
Temprano el mismo día, Gaetz envió un correo electrónico a sus votantes del noroeste de la Florida donde señaló que la proposición “no se limitaba a los hispanos”. “Abarca a muchas personas de todas partes del mundo que donde hay terrorismo y violencia en contra de Estados Unidos”, dijo Gaetz. “No hay nada impropio ni negligente detrás de esta legislación, ya que este proyecto de ley va mucho más allá de llegar únicamente a los votantes hispanos”.
Negrón, sin embargo, expresó una opinión diferente: las universidades estatales al igual que las demás tienen la opción de no exigirle el pago de matrícula a estudiantes seleccionados.
Tanto Miami Dade College (MDC) como la Universidad Internacional de la Florida (FIU) exoneran de pagar matrícula a los estudiantes indocumentados que califican bajo un programa federal de inmigración. En cambio, otras universidades, entre ellas la Universidad de la Florida (UF), han dicho que piensan que las leyes estatales y federales les prohíben hacerlo.
“Lo que dicen los oponentes no es exactamente cierto”, dijo la representante Jeanette Núñez, la republicana de Miami directora del Subcomité para la Education Superior y la fuerza Laboral de la Cámara, que patrocina el proyecto de ley en la Cámara. “Las otras universidades no tienen la flexibilidad que tiene la FIU”.El proyecto de ley de Núñez (HB 851) se aprobó el mes pasado en la Cámara con una votación de 81-33.
No se sabe con certeza cuántos inmigrantes indocumentados podrían calificar para no tener que pagar los costos de matrícula. Para ser elegibles, los estudiantes tendrían que haber asistido por lo menos tres años a la secundaria en la Florida. De ser aprobado, el proyecto de ley le ahorraría a un estudiante indocumentado casi $15,000 anuales en costos de matrícula.
A lo largo del país, por lo menos 17 estados tienen cláusulas que permiten costos de matrícula más baratos para los estudiantes indocumentados.
Esta historia fue publicada originalmente el 18 de abril de 2014, 11:44 a. m. with the headline "Encuentra obstáculos proyecto de ley para estudiantes indocumentados."