Exigen matrículas reducidas para indocumentados
Más de 20 activistas que defienden los derechos de los inmigrantes se congregaron el martes frente a un edificio en la esquina de Coral Way y la Avenida 23 del suroeste para exigir que el vicegobernador de la Florida, Carlos López Cantera utilice su influencia para convencer a la Legislatura estatal a aprobar un estancado proyecto de ley que otorgaría tasas de matrículas universitarias reducidas a ciertos inmigrantes indocumentados.
“Hace unos días, todo el proceso que iba siendo rapidísimo en cuanto al proyecto de ley de la matrícula estatal quedó detenido”, dijo María Bilbao, una de las manifestantes que pertenece al grupo United Families, que incluye a padres de estudiantes indocumentados. “Entonces lo que nosotros estamos haciendo acá es pidiéndole al vicegobernador López Cantera que tome liderazgo y que haga que esto siga”.
En Tallahassee, mientras tanto, un comité del Senado estatal se negó a revivir el proyecto de ley que permitiría que los hijos de indocumentados paguen matrícula reducida.
El senador Jack Latvala, republicano de Clearwater, trató sin éxito de incluir el texto sobre las matrículas en un proyecto sobre educación superior del senador John Legg.
La decisión representó otro golpe para quienes promueven la matrícula reducida para los hijos de los indocumentados. El proyecto original (SB 1400) fue bloqueado la semana pasada.
La protesta en Miami, que tuvo lugar frente al edificio donde López Cantera tenía una oficina cuando era representante estatal, marcó un cambio en las tácticas de algunos activistas locales de inmigración que en general se abocan a buscar que el presidente Barack Obama suspenda las deportaciones y que el Congreso apruebe una reforma migratoria que actualmente se encuentra también estancada.
Pero las organizaciones de activistas migratorios en el sur de la Florida se han enfocado en los últimos días al esfuerzo de persuadir a la Legislatura a aprobar la matrícula estatal reducida, no sólo para promover la causa de los inmigrantes indocumentados, sino también para ayudar a los padres indocumentados que enfrentan grandes dificultades para poder pagar la educación universitaria de sus hijos.
“Por ejemplo, mi hijo, que ya es residente pero durante por lo menos dos o tres años, tuvimos que pagar matricula out of state (fuera del estado) o sea $4,800 cada semestre”, dijo Bilbao. “La primera vez tenía dinero ahorrado y me ayudó mi suegra. Y con la matrícula reducida pagaría como residente. En este momento como mi hijo es residente yo estoy pagando $1,400 cada seis meses”.
El proyecto de ley estancado permitiría que colegios y universidades estatales cobren matrícula estatal reducida para los jóvenes inmigrantes indocumentados que estudiaron a escuelas secundarias o high school en la Florida.
El proyecto de ley no había tenido grandes problemas mientras era discutido en diversos comités de la Legislatura, pero la semana pasada quedó abruptamente paralizado cuando el presidente del Comité de Asignaciones del Senado, Joe Negrón, republicano de Stuart, dijo que su comité no se ocuparía de la propuesta.
El gobernador Rick Scott, que está buscando el voto hispano en su intento de reelección, ha apoyado el proyecto de ley, conocido en la Legislatura por su número o sea Senate Bill 1400.
“Es muy importante que el Senado apruebe el Senate Bill 1400”, dijo Scott a los periodistas el lunes en Jacksonville.
El problema refleja una vez más las profundas divisiones sobre la inmigración entre republicanos moderados y conservadores de línea dura.
La misma división ha estancado la reforma migratoria en el Congreso.
Republicanos que favorecen la reforma migratoria, entre ellos el senador cubanoamericano Marco Rubio, de West Miami, apoyaron el proyecto de reforma que aprobó el Senado el año pasado.
Pero republicanos más conservadores en la Cámara de Representantes han impedido que el presidente de la Cámara John Boehner, republicano de Ohio, ponga a debate una propuesta de reforma migratoria en el pleno de la Cámara .
“Hay que hacer algo por los jóvenes estudiantes”, dijo Francisco Portillo , presidente de la Organización Hondureña Francisco Morazán. “No vamos a descansar hasta lograrlo. Vamos a mantener la llamita encendida.”
Esta historia fue publicada originalmente el 22 de abril de 2014, 9:10 p. m. with the headline "Exigen matrículas reducidas para indocumentados."