Compinche de legendario estafador de Miami también irá a prisión

El estafador más incorregible de Miami, Jimmy Sabatino, se hizo pasar por magnate de la industria de la música mientras se hospedaba en hoteles de lujo frente al mar y pedía champaña al servicio de habitación.

Después que lo arrestaron, Sabatino empezó a cumplir una condena en el centro federal de detención en el centro de Miami, donde preparó otra estafa multimillonaria.

El año pasado, Sabatino le pagó a un guardia de prisiones para que le llevara varios iPhones, de manera que pudiera llamar a minoristas de lujo, como Jimmy Choo, Tiffany & Co. y Van Cleef & Arpels, y engañarlos para le prestaran relojes, joyas y bolsas de mano de lujo. Mintió a las cadenas de tiendas diciéndoles que los artículos se usarían en videos musicales y la producción de películas en Miami. Pero lo que ocurrió fue que los vendió.

Pero Sabatino recibió más que los teléfonos del guardia. Con parte de las ganancias ilícitas, el guardia Michael Mazar también compró y entregó lentes, auriculares y comida en la celda de Sabatino.

Mazar, de 39 años, se declaró culpable el martes de confabulación para cometer fraude postal y de transferencia de dinero por su participación en la estafa de Sabatino, que ascendió a $10 millones, y ahora enfrenta un máximo de 20 años de prisión en la audiencia de sentencia programada para el 30 de mayo ante la jueza federal de distrito Marcia Cooke. Su abogado defensor, Greg Chonillo, declinó comentar.

Un par de colaboradores del sur de la Florida —uno de ellos ya arrestado, Anthony Collado, conocido como “White Boy”, y el otro Job Dolce, conocido como “Cee”, quien no ha sido arrestado— están acusados de planear con Mazar para ayudar a Sabatino a vender los artículos de lujo en casas de empeño y joyerías de Miami y Atlanta.

Sabatino, de 40 años y delincuente de toda la vida, fue sentenciado en noviembre a 20 años de prisión por liderar la estafa. Esta primavera finalmente será trasladado del centro federal de detención de Miami a la prisión Supermax de alta seguridad en Florence, Colorado, dijeron sus abogados defensores.

“Está en paz y está solo”, dijo el abogado miamense Joseph Rosenbaum, quien manejó la defensa de Sabatino con la también abogada Kimberly Acevedo. “Se va a un lugar que conoce, donde no puede meterse en problemas”.

Sabatino tiene un legendario historial de estafas, como hacerse pasar por directivo de la industria de la música y dejar cuentas de miles de dólares sin pagar en hoteles de Miami, además de presentarse como magnate del entretenimiento para conseguir cientos de boletos gratis para el Super Bowl.

Durante años, Sabatino, nacido en Staten Island, Nueva York, ha cautivado a los conocedores de las estafas extremas con su comportamiento, como llamar al FBI desde una prisión en Inglaterra y amenazar con matar al entonces presidente Bill Clinton, lo que provocó que lo deportaran a Estados Unidos, y urdir una estafa desde otra prisión años más tarde en que le robó casi $3 millones a la telefónica Nextel.

Mientras Sabatino estaba en el centro de detención el año pasado, instruyó a Mazar, Collado y Dolce para que viajaran a Atlanta a vender varias joyas por valor de más de $3 millones, según un encausamiento presentado contra los tres en enero. Se quedaron en el lujoso W Hotel, donde Mazar estaba encargado de custodiar la caja fuerte del hotel, llena de dinero de la estafa, indica el encausamiento.

Mazar también guardaba en su casa efectivo, joyas y otros artículos estafados Sabatino se quedó con parte de las ganancias, pero entregó otra parte a una persona de la familia mafiosa Gambino, según el fiscal federal Christopher Browne.

Mazar, quien fue guardia en el centro federal de detención de Miami entre julio del 2009 y abril del 2017, fue un factor clave en el plan porque entregó a Sabatino los teléfonos. La operación era sencilla: Sabatino, usando un nombre falso, contactaba a representantes y administradores de tiendas de esas marcas de lujo con una ola de correos electrónicos, mensajes de texto y llamadas telefónicas.

En algunos casos se hizo pasar por ejecutivo de RocNation, la firma de entretenimiento creada por el rapero Jay-Z y entre cuyos clientes han estado las cantantes Shakira y Rihanna, y el también rapero Big Sean.

En cada caso, Sabatino les dijo que si enviaban los artículos de lujo a sus socios de negocios, las joyas y las bolsas se usarían en videos musicales y material de publicidad producido en Miami para su distribución a todo el mundo.

Esta historia fue publicada originalmente el 7 de marzo de 2018, 0:22 p. m. with the headline "Compinche de legendario estafador de Miami también irá a prisión."