Condenado a 40 años asesino aspirante a santero en Miami

Hace 15 años, un joyero de Miami llamado Hugo Quesada mató a su esposa, de la que estaba separado, y al padrastro de la mujer, en una pelea sobre su intento de convertirse en sacerdote de la santería afrocubana. Entonces escapó a Argentina, donde vivió varios años, hasta que las autoridades lo encontraron.

Ahora Quesada se ha declarado culpable de asesinato y aceptado una condena de 40 años de prisión por la muerte de Maritza Quesada y su padrastro, Emilio Xiques, además del acuchillamiento de la madre de Maritza.

Quesada tiene 61 años, así que con el tiempo que ya ha estado tras las rejas, quizás no salga de prisión hasta cuando tenga unos 85 años, si es que eso sucede. Quesada sigue en una cárcel de Miami pero pronto lo enviarán a una prisión estatal.

Quesada se declaró culpable la semana pasada de dos cargos de asesinato en segundo grado. Su abogado declinó comentar.

El caso siempre tuvo un toque del surrealismo miamense.

En el 2001, Quesada fue acusado de robar varios relojes Rolex a un grupo de colegas joyeros, y huyó a Argentina. Dos años después, reapareció sorpresivamente en Miami.

Un tiempo más tarde alegó que había tenido una disputa con Emilio Xiques y la familia, que practican la santería. La religión —derivada de ritos africanos llevados a Cuba por los esclavos africanos y que más tarde se mezcló con el catolicismo— ha adquirido cierta convencionalidad en decenios recientes desde que la Corte Suprema de Estados Unidos falló que el sacrificio de animales está protegido.

Quesada les dijo que quería que lo ayudaran a convertirse en babalawo, pero la familia se negó. Así las cosas, un día se apareció en la casa de Maritza Quesada en Country Walk, donde asfixió a Emilio Xiques y colocó su cuerpo en una casita en el patio. A Maritza la estranguló cuando llegó a la casa más tarde

Entonces escondió el cadáver de la mujer en un closet. Los investigadores sospecharon que Quesada los mató como parte de un ritual, pero nunca pudieron probarlo.

El asesino entonces fue a la casa de madre de Maritza, en La Pequeña Habana, y le enterró un cuchillo por la espalda mientras le decía que había matado a su hija. La mujer sobrevivió. Quesada alegó que la mujer había tropezado con el cuchillo accidentalmente.

Entonces se dio a la fuga y se fue a Argentina.

La historia se convirtió en una vergüenza cuando investigadores de la Policía de Miami-Dade echaron a perder el lugar del delito.

El cuerpo de Maritza Quesada fue encontrado rápidamente, pero los detectives no encontraron el cadáver de Emilio Xiques en la casita del patio. El cuerpo en descomposición del hombre fue hallado tres días después cuando familiares abrieron la casita.

Hugo Quesada estuvo perdido varios años. En el 2006, agentes argentinos lo encontraron al frente de una tienda de víveres en un suburbio bien de Buenos Aires, y fue extraditado al sur de la Florida.