Legisladores de Florida acuerdan sesión especial

En la primera señal tangible de progreso en semanas, los legisladores fijaron la agenda de la temporada especial de sesiones legislativas de junio, e incluyeron en la misma el presupuesto, la expansión de Medicaid, recortes de impuestos y varios otros temas.

El presidente del Senado, Andy Gardiner, republicano de Orlando, y el presidente de la Cámara de Representantes Steve Crisafulli, republicano de Merritt Island, publicaron una proclamación conjunta que especifica los temas a tratar durante una temporada de sesiones de tres semanas que comenzará el 1 de junio a la 1 de la tarde.

La lista de temas incluye la versión modificada del Senado de la expansión de Medicaid, un mercado de seguros de salud que depende de fondos federales de Medicaid para expandir la atención médica a 800,000 floridanos sin seguro médico.

Líderes de la Cámara han dicho que el plan del Senado no tiene posibilidades de ser aprobado en la Cámara, pero que su inclusión en la proclamación es una señal de que volverá a ser debatido al menos una vez más.

“Me siento agradecido de que el presidente de la Cámara, Crisafulli, haya aceptado debatir las críticas dificultades de atención médica que enfrenta la Florida”, dijo Gardiner en una declaración. “Espero con impaciencia la oportunidad para exponer de nuevo la necesidad de la solución de mercado libre del Senado a la expansión de cobertura”.

La proclamación del viernes no resuelve el impasse del presupuesto. No se ha llegado a acuerdo alguno, sólo a una lista a grandes rasgos de los temas que serán cubiertos en la sesión.

“Esto va a evolucionar”, dijo el presidente de la Comisión de Asignaciones del Senado Tom Lee, republicano de Brandon, y describió la situación como “demasiado fluida como para que yo pueda predecir lo que va a pasar”.

La agenda de la temporada de sesiones incluirá además discusión de si se gastará un tercio de los ingresos por concepto de acuñado de documentos en medidas de protección a la tierra y el agua aprobadas por los votantes, que se conocen como Enmienda 1; la eliminación de un programa de certificados de necesidad para la expansión de las camas de hospital, y permitir a más profesionales certificados de la medicina escribir recetas, ambas prioridades del presidente de la Comisión de Asignaciones de la Cámara Richard Corcoran, republicano de Land O’Lakes; una red de costa a costa de rutas para bicicletas, una prioridad de Gardiner; y un paquete de recortes de impuestos que es importante para los legisladores republicanos y el gobernador Rick Scott.

Los líderes legislativos actuaron en parte para anticiparse a Scott, quien dijo que iba a convocar una temporada de sesiones especiales el lunes si los legisladores no actuaban por su cuenta.

“Nosotros apreciamos la labor de la Legislatura. Lo estudiaremos”, dijo Jackie Schutz, portavoz de Scott.

Scott ha ordenado a las agencias estatales que elaboren planes para continuar los servicios estatales críticos si los legisladores no aprueban el presupuesto a tiempo, y ha hablado de la amenaza latente de un “cierre del gobierno”, que de tener lugar haría que no se pague a los trabajadores estatales.

Se hizo necesaria una temporada especial de sesiones legislativas luego que las dos cámaras no se pusieron de acuerdo sobre el presupuesto el mes pasado, en un impasse sobre los gastos de atención médica que obligó a un cierre prematuro y desagradable de la temporada regular.

La Legislatura está obligada a aprobar cada año un presupuesto que tiene que ser firmado por el gobernador antes de la medianoche del 30 de junio.

El Senado y la Cámara no se han puesto todavía de acuerdo en la cantidad de dinero a asignar a diversos programas, pero Gardiner y Crisafulli afirmaron que lo harán antes del 1 de junio.

“La Florida contará con un presupuesto balanceado para el 30 de junio”, dijo Gardiner . “Delimitando los temas a discutir a los listados en la proclamación de hoy nos permite centrarnos en lo más crítico que tenemos que enfrentar, y cumplir con nuestra obligación constitucional de la manera abierta y transparente que espera de nosotros el pueblo de la Florida”.

Crisafulli calificó la proclamación conjunta de “un jalón importante”, y dio las gracias a Gardiner “por su cooperación en establecer el rango de nuestra labor durante la temporada especial que se avecina.

“Aunque tenemos opiniones diferentes en cuanto al tema de la atención médica, la Cámara agradece la oportunidad de llevar a cabo un vigoroso debate sobre el tema”, continuó. “Esperamos con impaciencia el momento de trabajar conjuntamente con nuestros colegas del Senado para elaborar un presupuesto balanceado que respalde a nuestras escuelas, nuestro medioambiente, y que brinde alivio fiscal a las familias trabajadoras de la Florida”.

Esta historia fue publicada originalmente el 16 de mayo de 2015, 6:23 p. m. with the headline "Legisladores de Florida acuerdan sesión especial."