Usan nuevo método en el Museo Vizcaya para curar muebles con termitas
Conservadores del Museo y los Jardines Vizcaya tratan los muebles infectados de insectos con un procedimiento que succiona la humedad del habitat de las termitas hasta que éstas se vuelven quebradizas y mueren.
Al contrario de los gases venenosos que se usan en la fumigación tradicional, el proceso, un tipo de anoxia, usa nitrógeno para crear un ambiente sin humedad que mata a las termitas y otros insectos que infectan a la madera y las telas.
Vizcaya, terminado a comienzos de la década de 1920 como la casa de invierno del industrial James Deering, usa el tratamiento en los muebles del dormitorio Lady Hamilton y se ampliará al vecino dormitorio Belgioioso.
“Debido a nuesta localización - no sólo en el sur de la Florida, sino cerca de la bahía - es un ambiente de alta humedad con mucha madera’, dijo Lauren Hall, conservadora del museo, en el 3251 de la Avenida South Miami.
Con el proceso, los muebles infectados se encierran en una cámara, que parece como una burbuja plástica plateada que puede variar de tamaño en dependencia del contenido. Se saca el oxígeno de la cámara y se replaza con nitrógeno.
En un período de tres semanas, los insectos mueren no por falta de oxígeno, sino debido a que la cámara crea un ambiente con una humedad muy baja para mantener la vida de los insectos.
“No es un tema de respiración”, dijo Hall. “Es un tema de volverse crujiente”.
El proceso es seguro para los humanos que están cerca - siempre que se mantengan fuera de la cámara.
Y el tratamiento es más seguro para los muebles y el medio ambiente que la fumigación tradicional, dijo Bret Headly, un conservador de madera y artefactos con sede en Filadelfia, con el que trabajó Hall para armar la cámara.
Los gases venenosos pueden reaccionar químicamente con componentes del objeto y dañar sus cualidades físicas originales. Por ejemplo, Headly dijo que las sustancias químicas en el Vikane - un gas que se usa en muchos tratamientos de fumigación - pueden cambiar el color de los tintes textiles.
El nitrógeno funciona debido a que se considera un gas inerte, lo que significa que a menudo no reacciona con otras sustancias químicas. También es el gas más abundante en el aire que respiran los humanos, al ser un 78 por ciento de su composición.
“Así tiene menos efecto sobre el ambiente inmediato”, dijo Headley.
Hall dijo que espera que el tratamiento en ambas habitaciones termine alrededor de finales de octubre. Los visitantes aún pueden ver las habitaciones durante del tratamiento detrás de una ventana de cristal.
Esta historia fue publicada originalmente el 16 de septiembre de 2014, 10:16 p. m. with the headline "Usan nuevo método en el Museo Vizcaya para curar muebles con termitas."