Conozca a los ganadores de los Premios Silver Knight del 2015 en Miami-Dade

Jennifer Banegas

Miami Carol City Senior High School

En nuestro mundo y nuestro sistema de educación dominados por lo cibernético, el arte muchas veces pasa a un segundo lugar. En la escuela de Jennifer Banegas, un recorte de presupuesto eliminó completamente la educación artística. De modo que Jennifer se dedicó por cuenta propia a traer de regreso las artes visuales a su escuela. Ella fundó un club de arte, donde ella enseña a los aspirantes a artistas un nuevo estilo de arte todas las semanas. Ella se alió con la banda de música y los grupos de danza de su escuela para organizar espectáculos de frecuencia regular que unen las artes escénicas con las visuales para recaudar dinero para los clubes y dar a talentos a menudo ignorados la oportunidad de ser vistos. Ella prometió además a su escuela regresar todos los años durante cinco años para ayudar a pintar un mural junto a los futuros estudiantes de arte de la escuela.

Jennifer ha sido galardonada con un Premio de Servicio Voluntario del Presidente, es miembro de la Sociedad Nacional de Honores, y ha competido en concursos de Future Business Leaders of America (Futuros Líderes Empresariales de EEUU, FBLA) a nivel estatal.

Menciones Honoríficas: Ariana Bueno, Ronald W. Reagan Doral Senior High School; Taylor Davis, Coral Reef Senior High School; Yekaterina Kaydash, Dr. Michael M. Krop Senior High School.

Waleed Mneimneh

Palmer Trinity School

Waleed Mneimneh defiende dos cosas por encima de todo lo demás: el tenis y su hermano menor, que es autista. Durante su primer año de secundaria, él fundó el primer Autism Awareness Club (Club de Conciencia del Autismo) de su escuela, el cual lucha por promover la compasión y la inclusión de aquellos que sufren ese padecimiento. Pero el club se propone algo más que simplemente educar: el torneo anual de tenis del club Ace for Autism (Saque Directo por el Autismo) ha recaudado $70,000 para el Centro de Autismo y Discapacidades Relacionadas de la Universidad de Miami, el cual brinda un programa crítico de concientización y respalda los servicios a miles de familias afectadas por el autismo en todo el sur de la Florida.

Waleed es un jugador de tenis que pertenece a la Asociación de Tenis de EEUU (U.S. Tennis Association); es miembro de las sociedades de honor Nacional y de Matemáticas; MVP (Jugador Más Valioso) del equipo de tenis de su escuela; ganador del premio del Equipo Todos Estrellas Joe DiMaggio; y galardonado con el premio del Salón de la Fama Walter B. Arnold de la feria de la juventud.

Menciones Honoríficas: Guy Fernandes, MAST Academy; Terry Lanard Jefferson, Booker T. Washington Senior High; Katherine Pfleger, Ransom Everglades School.

Joseph Corderi

Christopher Columbus High School

Joseph Corderi conoció muy de cerca lo difícil que es salir adelante cuando se pierde la casa: cuando la familia de su mejor amigo fue desalojada, les tomó más de tres años conseguir una vivienda estable. Es por eso que, además de donar su tiempo construyendo viviendas con Hábitat para la Humanidad y recaudando dinero para la organización, él se acercó a la comunidad de graduados de su escuela y fundó Suit Up Miami. El programa reúne ropa formal de negocios, la hace lavar y planchar, y la dona a refugios para desamparados con la esperanza de ayudar a solicitantes indigentes a conseguir empleo.

Joseph es miembro fundador de la sección de FBLA de su escuela; AP Scholar con honores; ganador del Torneo Nacional de Debate de UC Berkeley; tutor de la Sociedad Nacional de Estudiantes de Honor (National Honor Society); y voluntario de Shake-a-Leg Miami, Humane Society y Angel Tree Project.

Menciones Honoríficas: Ryan Amoils, Miami Country Day; Julian Lafaurie, Coral Reef Senior High School; George Ramírez, Coral Gables Senior High School.

Gabrielle Elizabeth Walden

Miami Beach Senior High School

La Internet es una fuerza transformativa, y Gabrielle Elizabeth Walden decidió que había una cosa que necesitaba ser puesta al día: los anuncios matutinos. ¿Cuál fue su idea? Un podcast hecho por los estudiantes, el cual incluye música, anuncios de servicios públicos, e información sobre noticias de la comunidad. Ella se ganó la aprobación de su escuela, consiguió una subvención para cubrir los gastos del proyecto, y se puso a grabar, editar y mezclar. En agosto del 2014, iTide Radio salió al aire.

Gabrielle recibió los premios al mejor diseño de sonido, la mejor edición y la mejor actriz del Summer Film Institute de la Universidad de North Carolina. Su labor de producción de video ha sido reconocida por Young Arts Foundation. Ella hace trabajo de voluntaria con regularidad con Surfrider Foundation, Miami-Dade Baynanza, y Human Rights Campaign. Además, ella toca la guitarra en el grupo de rock de su escuela, el cual hace actuaciones por todo el sur de la Florida, y se ganó recientemente una recomendación al Salón de la Fama del Rock ‘n’ Roll.

Menciones Honoríficas: Kaylan Coke, Miami Palmetto Senior High School; Santiago Gutiérrez, School for Advanced Studies; Shirley Plotnik, Dr. Michael M. Krop Senior High School.

Connor Albert Space

Miami Country Day School

Connor Albert Space decidió combinar su amor al teatro con su dedicación a la justicia social. El se convirtió en un importante vocero por la igualdad de derechos en su escuela y en su comunidad. Como miembro ejecutivo de la alianza gay-heterosexual de su escuela, él encabezó seminarios, asambleas y discusiones y reclutó a oradores famosos para atizar las discusiones en su escuela. Con un compañero de clase, él montó una obra de teatro en contra de la intimidación para públicos estudiantiles de todo el sur de la Florida. Cuando el concejo comunitario de su villa estaba considerando una resolución por la igualdad en el matrimonio, él se dirigió desde el podio a los funcionarios electos con un apasionado discurso de apoyo. La resolución fue aprobada. Luego, cuando su comunidad celebró su primer Baile de la Unidad (Unity Ball) para celebrar la diversidad y recaudar fondos para iniciativas de la comunidad, él contribuyó 75 horas de su tiempo y reclutó a otros 25 estudiantes para que lo acompañaran.

Fuera del escenario, Connor dirige además el equipo de campo traviesa de su escuela, juega baloncesto en el equipo de tercer año, escribe y publica cuentos y trabaja como entrenador voluntario de baloncesto para niños.

Menciones Honoríficas: Katelyn Bourke, Archbishop Coleman F. Carroll High School; Iara Dircie, Coral Reef Senior High School; Laura Chelsea Katz, Dr. Michael M. Krop Senior High School.

Carmen Sandino

American Senior High School

Cuando Carmen Sandino preguntó a su agencia de custodia estatal sobre sus opciones para estudiar en la universidad, le dijeron que no abrigara demasiadas esperanzas. Menos del 3 por ciento de los menores bajo custodia estatal llegan a recibir un diploma de bachelor, le dijeron. De modo que ella buscó un servicio de tutoría que la ayudó gratis. Equipada con información sobre los exámenes ACT, SAT y las solicitudes de college, ella buscó a otros menores bajo custodia estatal que estuvieran pensando en ir a college. Carmen les ofreció tutoría, pero también los ayudó a entender las solicitudes FASFA de ayuda financiera, las solicitudes normales de entrada a college y las oportunidades de conseguir becas. Con su ayuda, una estudiante aumentó en más del doble sus calificaciones de ACT y recibió una beca de $90,000 para la escuela que desee.

Carmen ha recibido un premio de Shining Star (Estrella Resplandeciente) de Florida Youth SHINE, es presidenta del club HOSA de su escuela, tesorera del club SECME, y ganó el premio especial de matemáticas de su escuela en el 2013.

Menciones Honoríficas: Nina Annabella Alvarado, Miami Southridge Senior High School; Andrés Hidalgo, Belén Jesuit Preparatory School; Madison Taylor Ramírez, St. Brendan High School.

Nicholas Nava

School for Advanced Studies

Durante años, Nicholas Nava ha dedicado su tiempo a servir de mentor a estudiantes de escuela media en su iglesia, brindar tutoría a niños desfavorecidos, llevar comida a los necesitados y tocar guitarra para enfermos de Alzheimer en un hogar de ancianos local. El año pasado, él decidió encargarse de un proyecto centrado en aquellos que a menudo son olvidados por los servicios comunitarios: ancianos con seguridad financiera y buena salud física que se sienten solitarios. El reclutó a sus compañeros de escuela, y un sábado sí y otro no ellos visitan el hogar The Palace at Kendall para jugar bingo con sus residentes.

Nicholas se graduará de secundaria con un diploma de asociado de nivel de college. El ha sacado A en todas sus asignaturas desde su primer año de secundaria, es presidente de la Sociedad Nacional de Honores de su escuela y vicepresidente del cuerpo estudiantil. Es un AP Scholar. El recibió además el premio Excellence in Citizenship (Excelencia Ciudadana) del Condado Miami-Dade por el Distrito 7 y el premio Shining Scholars Pursuer of Excellence a los mejores estudiantes otorgado por el alcalde.

Menciones Honoríficas: Yaretson Ivan Carmenate, Medical Academy for Science and Technology (MAST) at Homestead; Daniel Guberek, Dr. Michael M. Krop Senior High School; Maia Leandra Suazo-Maler, Palmer Trinity School.

Joanne Ling

TERRA Environmental Research Institute

Joanne Ling considera que el mejor periodismo se hace desde el punto de vista de la compasión, especialmente para aquellos que son estigmatizados y marginados a causa de la mala información del público. Por esa razón, ella vinculó la alianza gay-heterosexual de su escuela con Broward House, una agencia sin ánimo de lucro que brinda vivienda y servicios sociales a personas VIH positivas. Ella recaudó productos higiénicos para Broward House y espera que ese vínculo traiga a su escuela talleres y oradores para combatir las ideas erróneas sobre la enfermedad y la comunidad LGBT.

Joanne ha hecho además investigaciones de VIH como interna en la Escuela de Medicina Herbert Wertheim de la Universidad Internacional de la Florida, salió en primer lugar en Florida Scholastic Press Association en la escritura de artículos in situ, y recibió mención de honor en la competencia de documentales estudiantiles de C-SPAN. Ella dirige el periódico de su escuela, es AP Scholar con Honores, y preside la sociedad periodística Quill & Scroll Journalism Honor Society en su escuela.

Menciones Honoríficas: Gabriella Anna Llano, Our Lady of Lourdes Academy; Angela Ortiz, School of Advanced Studies; Lina Zuluaga, Dr. Michael M. Krop Senior High School.

Sarah Roberts

Ransom Everglades School

Sarah Roberts sabía que quería hacerse maestra, de modo que se inscribió en Breakthrough Miami, una agencia sin ánimo de lucro que une en pares a estudiantes de escuela secundaria con otros estudiantes desfavorecidos y con talento académico de escuela media y secundaria en un programa de enriquecimiento académico de ocho años. Ella empezó a dar tutoría a participantes de Breakthrough en matemática y preparación para los exámenes SAT, pero pronto se dio cuenta de que quería hacer más. De modo que, conjuntamente con los demás miembros de sus equipos de polo acuático y natación, ella enseñó a nadar a algunos de los Breakthrough Scholars. Y con la ayuda del Marine Awareness Club (Club de Conciencia Marina) de su escuela, del cual es presidenta, los llevó a navegar por la Bahía de Biscayne. Ella es copresidenta de la carrera anual de 5 kilómetros que financia el programa. Y, usando sus ahorros de dos años del dinero ganado como babysitter, financió una beca Breakthrough Scholarship de un año por $1,600.

Sarah es AP Scholar con Distinción y estudiante National Merit Commended, hace trabajo voluntario con Symphonettes, es presidenta del Consejo de Honores de su escuela y juega en competencias de polo acuático.

Menciones Honoríficas: Esteban González, Mater Academy; Joseph Levy, Dr. Michael M. Krop Senior High School; Mira Alphrette Meyers, Miami Carol City Senior High School.

Mónica Túñez

Coral Reef Senior High School

Mónica Túñez sobrevivió una niñez en un hogar abusivo, venciendo todos los obstáculos: ella está en el 1 por ciento de los mejores estudiantes de su clase en el programa International Baccalaureate; es la líder de la sección de flautas de la banda de música de su escuela, y es interna de investigaciones de neurocirugía en el Miami Project to Cure Paralysis. Mónica afirma que la danza le dio la fuerza y la alegría necesarias para sobrevivir y florecer. Es por eso que ella da clases de ballet y jazz a los estudiantes de children at Glades Middle School y His House Children’s Home, una agencia sin ánimo de lucro que ofrece programas extracurriculares para menores bajo custodia estatal. En Glades Middle, ella ha dedicado casi 100 horas a dar lecciones de flauta a la banda de música, y ha dado tutoría a estudiantes en gramática, escritura de composiciones y geometría.

A Mónica le ofrecieron una beca Questbridge para la Universidad de Yale. Ella es AP Scholar con Honores, y ha recibido altas evaluaciones por sus solos de flautín y flauta de la Asociación de Directores de Banda de Música de la Florida a nivel de distrito.

Menciones Honoríficas: Francoise G. Giraldo, iPreparatory Academy; Rafael R. Pimentel, School for Advanced Studies; Arianna Maria Tapia, John A. Ferguson Senior High School.

Ana Olano

Ronald W. Reagan Doral Senior High

Convencida de que asignaturas difíciles y abstrusas como ciencias y filosofías tendrían más adeptos de ser presentadas a los públicos jóvenes de un modo más creativo y atractivo, Ana Olano visitó escuelas primarias y campamentos de verano disfrazada de “científica loca”. Con extraños espejuelos y una bata de laboratorio, ella puso a los niños a participar en experimentos creativos para despertar su curiosidad por todo tipo de cosas, desde fluidos newtonianos hasta reacciones químicas. Junto con sus compañeros de secundaria, se esforzó por favorecer ambientes que apoyaran discusiones más profundas y proyectos ambiciosos. Ella fundó una serie de conferencias de filosofía y estableció un club hispano de ingeniería en coordinación con el departamento de ingeniería de FIU.

Cuando Ana no está asistiendo al prestigioso programa de estudios de verano del Perimeter Institute for Theoretical Physics o dedicándose a trabajos de investigación independiente de física teórica, ella canta en el coro de su escuela o trabaja como voluntaria en un hogar local.

Menciones Honoríficas: Leila Abdelrahman, Coral Reef Senior High School; Fabián Esteban Aristizábal, Mater Academy; Nicole Newman, Dr. Michael M. Krop Senior High School.

Claudio Martínez

Coral Reef Senior High School

Claudio Martínez estudia en el último año del programa International Baccalaureate, participa en el equipo de lucha de su escuela y es un Eagle Scout. El sufre además de parálisis cerebral, un mal que puede dificultarle el movimiento, el habla y las tareas cognitivas. Como él conoce de primera mano las dificultades — y la alegría — de tener éxito a pesar de una discapacidad, él decidió que su proyecto final como Eagle Scout sería su historia personal, para ayudar a los padres de niños pequeños con discapacidades a ver el futuro que se avecina para ellos. El ha dado discursos motivacionales en Arc of South Florida y Nicklaus Children’s Hospital, trabaja como voluntario de asistente de fisioterapia para pacientes pequeños discapacitados y colabora con Diveheart, una organización que estimula a los discapacitados a bucear.

Claudio, quien quiere hacerse abogado, participa además en los clubes Model UN y de debate de su escuela, fue seleccionado como escritor para el Holocaust Impact Theatre y es AP Scholar con Honores.

Menciones Honoríficas: Nicholas Whitney Caine, Miami Beach Senior High School; Briana Marshae Graham, Miami Carol City Senior High School; Angela Rodríguez, Hialeah Senior High School.

Christopher Penelas

MAST Academy

Nieto de inmigrantes, Christopher Penelas creció en una familia que valora altamente el compromiso cívico y la participación en la comunidad. El sabía que su generación enfrentaba grandes dificultades, pero notó también que la mayoría de los muchachos de su edad mostraban apatía hacia esos problemas. El decidió combatir esa apatía, y se asoció con Junior State of America (JSA), organización nacional dedicada a educación cívica e iniciativa dirigida por los estudiantes. El fundó una sección en su escuela, pero pronto vio la oportunidad de agrandar su impacto como gobernador electo de JSA para toda el Area Sudeste de Estados Unidos. Como tal, Christopher recaudó niveles récord de fondos para becas, supervisó una drástica expansión de sus secciones y la membresía de las mismas, y organizó una conferencia con 200 miembros en noviembre, en la cual participó el representante federal Mario Diaz-Balart, republicano de Miami, como orador invitado del evento.

Christopher, quien es AP Scholar con Distinción, fue nominado a la Academia Naval de EEUU, trabaja como voluntario en su iglesia, compite en el equipo de polo acuático de su escuela y ha mantenido una asistencia perfecta desde el kindergarten.

Menciones Honoríficas: Tyler R. Anderson, Christopher Columbus High School; Olivia Janay Brown, Miami Carol City Senior High School; Parker Yagman, Dr. Michael M. Krop Senior High School.

Maite Iribarren

Design and Architecture Senior High School

Maite Iribarren ha estado yendo en misiones médicas bianuales a la República Dominicana desde los 12 años. Por mucho tiempo, ella rotuló suministros médicos, organizó donaciones de ropa, sirvió de traductora entre médicos y pacientes, y cuidó a niños mientras sus padres recibían atención médica. Maite conoció a Marilissa, una niña de dos años con cáncer cuyos padres no podían pagar por la operación que podría llevarla a la remisión. De modo que ella se decidió a ocuparse del problema de financiar la operación que salvaría la vida de la pequeña. Para ello, se asoció al Museo de Arte Patricia & Phillip Frost de FIU y la Fundación de la Orden de Malta para establecer una actividad anual de recaudación de fondos que subasta obras de los estudiantes.

Como AP Scholar con Distinción, Maite ha recibido un premio Gold Key por su diseño de joyas, es finalista de National Young Arts Design, recibió el Premio Presidencial de Servicio Voluntario, y el premio Spectrum de la Cruz Roja de EEUU.

Menciones Honoríficas: Aurora Izquierdo, Miami Senior High School; Joseph Adrian Maura, South Dade Senior High; Ariana Ramsundar, Miami Palmetto Senior High School

Aysha Habbaba

Coral Reef Senior High School

Como joven musulmana que es, Aysha Habbaba sabe que, aunque la diversidad enriquece el mundo, puede también provocar hostilidad y desconfianza. Es por eso que ella adora los idiomas y su capacidad para alentar la comunidad y la comprensión. Ella ha dedicado todos los sábados de los últimos cuatro años a enseñar a los niños árabe y estudios islámicos en su mezquita local. Aysha fue una de las creadoras de una aplicación en el programa Girls Who Code que educa a los votantes sobre los candidatos y los temas en sus elecciones locales. Ella estableció un club de Unión de Estudiantes Musulmanes y Culturas en su escuela — que ahora pasa de 100 miembros — que promueve el intercambio y el respeto entre las culturas, y se está esforzando por traer más programas de Girls Who Code al sur de la Florida en colaboración con la Universidad de Miami.

Aysha, quien es AP Scholar con Distinción, finalista a nivel estatal en oratoria pública de FBLA, y panelista habitual de Student Voices, el programa en contra de la intimidación a nivel de condado, trabaja también como voluntaria en Nicklaus Children’s Hospital y Read2Succeed.

Menciones Honoríficas: Luis Enrique Fernández, Hialeah Gardens Senior High; Andrea Morales, South Dade Senior High; Dan Sicorsky, Dr. Michael M. Krop Senior High School

Esta historia fue publicada originalmente el 21 de mayo de 2015, 5:00 p. m. with the headline "Conozca a los ganadores de los Premios Silver Knight del 2015 en Miami-Dade."