Doral, donde imperan el tráfico y ‘el mal olor’, elige a un nuevo Concejo

El 6 de noviembre, los vecinos de una de las ciudades más nuevas de Miami-Dade elegirán dos concejales y decidirá si emite su primer bono de deuda.

Los vecinos han presionado a los candidatos a encontrar soluciones a los principales problemas de la ciudad: el abrumador tráfico y “el mal olor”.

El mal olor en cuestión viene de un vertedero de desperdicios en la vecina Medley y una planta condal de generación de energía a partir de basura, llamada Covanta Waste Energy Facility, que muchas veces llega a la zona oeste de la ciudad, y que ha provocado que se tripliquen las quejas de mal olor desde el 2014.

“Huele como si hubiera basura acumulada de varios días”, dijo Pedro “Pete” Cabrera, titular del escaño 2 del Concejo, que se defiende de tres novatos políticos: Liliana Campa, José Lorenzo y Carlos Pereira.

El mal olor es tal que los vecinos se quejan de han tenido que suspender actividades al aire libre, pero como la planta está fuera de la jurisdicción municipal, las opciones de solución son limitadas.

Las actividades al aire libre y la calidad de los espacios abiertos de la ciudad son las principales preocupaciones de este municipio fundado hace 15 años, con una población que se espera llegue a 80,000 personas para el 2020.

Los vecinos decidirán en la boleta si autorizan a la ciudad a hacer su primera emisión de deuda, por valor de $150 millones, para ampliar los parques y servicios. El propietario promedio pagaría $139 adicionales al año en impuestos a la propiedad durante los próximos 30 años. Si la medida se aprueba, la construcción de los proyectos pudiera comenzar en el 2022.

Doral Central Park, de 82 acres y el mayor parque de la ciudad, se llevaría la mayor parte de los fondos, $128 millones, para construir un centro de recreación de 70,000 pies cuadrados, piscinas, una instalación acuática, un parque de patinaje, canchas de arena para voleibol, un parque infantil, un parque para perros, canchas de baloncesto, canchas de tenis, y una zona para kayaks y canoas en el lago.

Cabrera, como la mayoría de los candidatos, no ha expresado su postura sobre la emisión de deuda y dijo que “los electores decidirán eso”.

Si lo eligen, el período de Cabrera sería de por lo menos cuatro años. Cabrera ha recaudado más fondos que cualquier otro candidato, casi $63,000, según registros públicos.

Cabrera, de 60 años, dijo que Doral está trabajando con el condado para formular soluciones creativas al problema del tráfico, como la posibilidad de establecer carrileras de sentido reversible y carrileras expreso. Cabrera considera que la principal solución a los problemas de tráfico es un mayor uso combinado de los edificios en el distrito de almacenes. Afirmó que asesores le han dicho que las propiedades de uso combinado generan menos tráfico que los edificios de oficinas, de manera que apoya más construcción en la ciudad.

“Yo sé que algunos piensan que hay exceso de construcciones, pero no es así”, dijo.

Uno de sus oponentes, Carlos Pereira, de 44 años y conductor de Uber, criticó las donaciones a Cabrera de parte de urbanizadores y prometió que si lo eligen la ciudad no estaría en manos “de intereses especiales”.

Pereira, activista venezolano conocido por su acto de ventriloquía con el muñeco Gochirila, fue uno de los líderes de una protesta en Miami contra un restaurante turco propiedad del famoso chef Nusret Gökç, conocido como “Salt Bae”, después que colgó videos sirviéndole una cena de carne asada al presidente Nicolás Maduro en su restaurante de Estambul.

Recientemente, Pereira publicó videos de su campaña en Facebook acusando a Sunshine Corp., un distribuidor local de combustible, de discriminar a los candidatos negros, hispanos y demócratas al Concejo porque no le permiten colocar su letrero de campaña en la propiedad. El presidente de Sunshine declaró a el Nuevo Herald que las alegaciones de Pereira eran “absurdas” y que le hubieran permitido colocar su letrero allí si no hubiera sido grosero con la persona a cargo de la gasolinera.

Esta es la segunda postulación de Pereira al Concejo de Doral. También se postuló al Distrito 15 de la Cámara estatal en el 2014, que incluye a Doral. Perdió a manos del titular Carlos Trujillo.

Si lo eligen, Pereira quiere establecer un conjunto de políticas para alentar a más familias a mudarse a la ciudad y ofrece más viviendas asequibles.

“Estamos cambiando de una ciudad de familias a una ciudad de estudiantes, jóvenes e inmigrantes no permanentes. ¿Por qué? Porque tres o cuatro personas viven en un apartamento alquilado porque no pueden pagarlo por su cuenta”, dijo. “Si no [aseguramos la asequibilidad] en el futuro seremos como Miami Beach”.

Otro candidato al escaño 2 es Liliana Campa, ex Miss Venezuela quien dirige la cadena de restaurantes Delirio Fresh Co. con su esposo, Carlos D’Alessandria.

D’Alessandria, el tesorero de su campaña, fue declarado culpable de fraude organizado en el 2012 y sentenciado a un máximo de 10 años de prisión, reportó el Nuevo Herald. D’Alessandria dijo al diario que en el 2005 compró un condominio en Doral para alguien en Venezuela y firmó los documentos con su propio nombre. En el 2009, la propiedad perdió valor y el dueño dejó de pagar la hipoteca, dijo, de manera que el banco fue a buscar a D’Alessandria, quien dijo que cumplió ocho meses de prisión y pagó al condado $115,000 por concepto de resarcimiento.

“Él pagó las consecuencias de los errores que cometió”, dijo Campa a el Nuevo Herald.

Campa, de 34 años, declinó una entrevista en persona o por teléfono con el Miami Herald después que el Nuevo Herald publicó la historia, para la que ella contestó las preguntas por correo electrónico.

Campa dijo que los funcionarios municipales siguen “demorando” las soluciones a los problemas del tráfico. Sus ideas incluyen construir nuevas vías y mejora la calidad de las ya existentes, en vez de centrarse en el transporte público, que según ella no es factible para la mayoría de los vecinos.

El último candidato al escaño 2 es José Lorenzo, de 51 años y dedicado a la compraventa de de viviendas, quien no respondió a varias solicitudes de comentario.

El escaño 4, que quedó vacante cuando la concejal Ana María Rodríguez se postuló al Distrito 105 de la Cámara estatal, tiene tres candidatos: Alexis Acosta, Digna Cabral y Belinda León.

Si lo eligen, Acosta, de 42 años y empleado del banco Chase, quiere agregar una senda rápida para los trolleys de la ciudad y construir más paradas cubiertas para las personas que usan el transporte público. También contempla pedir a las instalaciones de procesamiento de desperdicio que no quemen basura los fines de semana y los feriados para que los vecinos puedan disfrutar de las actividades al aire libre.

Acosta quiere reducir el costo de las actividades en los parques y tener más actividades para los niños con necesidades especiales.

“Eso alentará a las familias a quedarse aquí”, dijo.

Digna Cabral, de 41 años y analista de investigaciones del Departamento de Neurología de la Universidad de Miami, se postuló contra la concejal Christi Fraga en el 2016 y perdió con sólo el 25 por ciento de los votos. Esta vez ha recaudado mucho más dinero que sus oponentes y tiene $25,000 en el banco. La segunda candidata con más dinero recaudado es Belinda León, con $11,000.

Cabral fue presidenta de su asociación de condominio, miembro de la junta directiva del distrito de desarrollo comunitario de su comunidad, presidenta de su asociación de padres y maestros, miembro del comité de participación familiar y comunitaria de la Asociación de Padres y Maestros de la Florida y maestra de catecismo.

Cabral quiere más trolleys gratis durante las horas de más tráfico y mejor sincronización de los semáforos.

Belinda León, de 48 años y asesora de educación, también quiere ampliar el uso de los trolleys gratis y cambiar el horario para servir mejor a las personas que más usan ese sistema: los estudiantes de secundaria. León dijo que implementaría más programas financiados por el municipio para los adolescentes y también comenzaría a ofrecer internados en el gobierno municipal.

A León también le gustaría que los trolleys u otro servicio similar se usara para transportar a los empleados de las principales empresas con sede en la ciudad, como Carnival Corp., al centro de Doral para el almuerzo con el fin de reducir la cantidad de vehículos en las vías a esa hora.

León planea enfrentar el problema del tráfico con políticas como las del alcalde condal Carlos Giménez’, semáforos inteligentes, que cuentan la cantidad de autos en cada intersección y ajustan la duración de las luces.

“En Doral estamos en un punto en que creo que necesitamos uno en cada cuadra”, dijo.

Esta historia fue publicada originalmente el 8 de octubre de 2018, 6:23 p. m. with the headline "Doral, donde imperan el tráfico y ‘el mal olor’, elige a un nuevo Concejo."