Fallo federal contra Carnival sobre cruceros a Cuba lleva a varias demandas similares
Una demanda que tiene por fin castigar a Carnival Corporation por hacer negocios en Cuba usando activos expropiados por el gobierno de Fidel Castro puede seguir adelante, falló un juez federal en Miami.
Javier García-Bengochea, descendiente de un empresario cubano, ha demandado a la línea de cruceros con sede en Miami bajo una recién activada cláusula de la Ley Helms-Burton de 1996 que permite a los norteamericanos y cubanos naturalizados solicitar compensación por daños por propiedades confiscadas por el gobierno cubano tras el triunfo de la revolución en 1959. García-Bengochea ha certificado una reclamación por edificios y muelles en el Puerto de Santiago de Cuba, donde los cruceros de Carnival Corp. han atracado desde que el entonces presidente Barack Obama mejoró las relaciones con Cuba en 2016.
Carnival Corp. pidió al juez federal de distrito James Lawrence King que desestimara el caso, alegando que la compañía tenía autorización del Departamento del Tesoro para hacer negocios en Cuba. En su fallo del lunes, King dijo que la justificación de Carnival “no lo convenció”.
Carnival Corp. dijo que seguirá batallando el caso.
“Creemos que operamos con la aprobación del gobierno en relación con Cuba”, dijo Roger Frizzell, portavoz de Carnival Corp. “Esperamos probar los méritos de nuestro caso”. La compañía enfrenta una demanda similar presentada por Havana Docks Corporation, una firma estadounidense que dice es la propietaria legal de activos portuarios en La Habana. La moción de Carnival Corp. para desestimar ese caso sigue pendiente.
Las dos demandas fueron presentadas en mayo poco después que el gobierno del presidente Donald Trump anunció que haría cumplir en su totalidad la Ley Helms-Burton, allanando así el camino a decenas de demandas contra compañías estadounidenses que operan en Cuba. La decisión fue parte de un intento más amplio de disuadir al gobierno cubano de que siga apoyando al gobernante venezolano Nicolás Maduro. En junio, el gobierno de Trump prohibió que los barcos de crucero zarpen de puertos estadounidenses con destino a Cuba.
“Nos complace tener la oportunidad de ser los primeros en anuncia demandas a tenor con la Ley Helms-Burton contra Carnival”, dijo García-Bengochea al Miami Herald en mayo. “Ellos fueron la primera línea de cruceros en traficar con nuestras propiedades robadas, así que merecen la ignominiosa distinción de ser los primeros en ser demandados bajo ese lay”.
Después del fallo del juez King, García-Bengochea presentó demandas el martes contra Norwegian Cruise Line Holdings Ltd., Royal Caribbean International, y Havana Docks Corporation presentó demandas contra Norwegian Cruise Line Holdings Ltd., Royal Caribbean International y MSC Cruises.
Las reclamaciones de García-Bengochea y Havana Docks fueron certificadas por el Departamento de Justicia de Estados Unidos a principios de los años 1970. Casi 60 compañías estadounidenses están haciendo negocios en Cuba bajo autorización del Departamento del Tesoro.
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de agosto de 2019, 6:00 a. m. with the headline "Fallo federal contra Carnival sobre cruceros a Cuba lleva a varias demandas similares."