Cámara estatal pasa leyes para bajar costos de la salud

La Cámara de Representantes de la Florida atacó y cambió el viernes regulaciones que, según ellos, hacen demasiado caro para las personas ver al médico o ir al hospital.

Seis proyectos de ley aprobados el viernes son la respuesta de la Cámara, controlada por los republicanos, a los crecientes — y a menudo prohibitivos — costos de la atención médica. Su medida tiene lugar una semana después de que la Cámara votara en contra de un plan del Senado de aceptar fondos federales de expansión del Medicaid para pagar por seguro médico para los floridanos pobres.

Entre los cambios más significativos que contempla el plan de la Cámara está una propuesta de acabar con el programa de “certificados de necesidad”. Por medio de los certificados de necesidad, el estado regula el número de camas de hospital, hogar y hospicio que necesitan ser aprobadas para la creación de nuevas instalaciones y la expansión de instalaciones existentes.

Eliminar los requisitos de certificados de necesidad (CON) para los hospitales disminuirá a la mitad costosos procesos legales, y permitirá al mercado libre determinar dónde se deben construir o expandir hospitales, dijo el auspiciador del proyecto de ley, el representante Jason Brodeur, republicano de Sanford.

Los partidarios del proyecto de ley, que lo califican de “un enorme cambio”, alegan que eliminar los certificados de necesidad aumentará la competencia, ya que obligará a los hospitales a disminuir sus costos y aumentar la calidad de sus servicios si es que quieren sobrevivir.

“Nuestros pacientes necesitan acceso a la cirugía cardíaca, necesitan acceso a la atención médica de emergencia, necesitan acceso a una atención médica de buena calidad”, dijo la representante Gayle Harrell, republicana de Stuart. “Eliminar los CON abrirá el acceso en lugares en que no lo hay”.

Pero los demócratas, quienes se opusieron al proyecto de ley en una votación de 72 a 28 según las líneas de los partidos, criticaron el cambio y alegaron que eliminar los certificados de necesidad desalentará a los hospitales de abrir sus puertas en áreas pobres.

Al no necesitar la aprobación estatal, los hospitales tenderían a abrirse en áreas más adineradas, donde haya menos instancias de facturas sin pagar y servicios hechos por caridad, afirman los oponentes del proyecto de ley, entre ellos la Asociación de Hospitales de la Florida.

“No puedo imaginar por qué un hospital se mudaría a un área de bajos ingresos o un área rural, porque esas no son áreas en que van a recibir el mismo rendimiento por su inversión”, dijo la representante Lori Berman, demócrata de Lantana. “Lo más probable es que esto va a aumentar la cantidad de hospitales en áreas prósperas y no el acceso a la atención médica”.

Los partidarios del mismo alegan que otros 22 estados han eliminado los certificados de necesidad y no han visto efectos negativos.

“Las razones de no votar por este proyecto de ley es ese montón de cosas horribles que no hemos visto en ningún otro estado”, dijo Brodeur. “No es más que una regulación innecesaria”.

Otro proyecto de ley, que cuenta con un mayor apoyo de miembros de ambos partidos, permitiría a enfermeros especializados y asistentes médicos recetar ciertos fármacos. En la actualidad, sólo los médicos pueden hacerlo. Un tercer proyecto extendería el tiempo que pueden pasar los pacientes de centros quirúrgicos a 24 horas y crearía un nuevo tipo de instalación para la recuperación post operatoria.

Los partidarios de estos cambios en la Cámara afirman que los mismos tienen como objeto disminuir el costo de la atención médica y hacerla más accesible en todo el estado.

No obstante, algunos legisladores sostienen que la Cámara desperdició su mejor oportunidad de aumentar el acceso a la atención médica cuando rechazó la propuesta de subsidio a los seguros médicos del Senado la semana pasada.

“Este proyecto de ley es en realidad un rodeo a algo de lo que deberíamos estar hablando, alguno que esta Cámara, al menos, decidió no hacer, que es la expansión de Medicaid”, dijo el líder demócrata de la Cámara, Mark Pafford de West Palm Beach.

El desacuerdo con el Senado podría también resultar un obstáculo a que se apruebe la legislación de la Cámara. Pero el presidente del Senado Andy Gardiner, republicano de Orlando, dijo que él ha dejado el futuro de la misma en manos de su comisión de salud, la cual se reunirá el martes.

Esta historia fue publicada originalmente el 13 de junio de 2015, 9:58 p. m. with the headline "Cámara estatal pasa leyes para bajar costos de la salud."