Alcalde a juez: Miami Herald se beneficiaría de un dueño local
En momentos que se acerca la decisión de un tribunal federal de bancarrotas sobre el destino del Miami Herald y el Nuevo Herald, el alcalde de Miami, Francis Suárez, ha pedido a un juez que considere el interés público —y el papel vital del periodismo local— al sopesar el destino de la empresa matriz del Herald.
El Miami Herald y el Nuevo Herald son parte de las 30 salas de Redacción propiedad de la cadena McClatchy, que solicitó la protección del Capítulo 11 de la ley de bancarrota en febrero, abrumada por la carga doble de las obligaciones de pensión heredadas y el pago de la deuda derivada de la compra de los diarios a Knight Ridder. Después de meses de procedimientos, la compañía espera recibir ofertas de compra en una subasta programada para el 8 de julio.
“Exhorto enérgicamente al tribunal de bancarrota que tome en cuenta lo mejor para nuestra comunidad y la Florida al estudiar las ofertas por el Miami Herald y el resto de los periódicos McClatchy”, escribió Suárez en una carta del 20 de junio al juez Michael E. Wiles, del Tribunal Federal de Bancarrota del Distrito Sur de Nueva York. “Tratamos de asegurar que el Miami Herald y los demás diarios del McClatchy salgan del proceso con propietarios locales y comprometidos en nuestra comunidad, motivados principalmente por el deseo de servir al interés público en general, no las ganancias”.
La carta fue incluida el jueves en el expediente judicial del caso.
Suárez citó su experiencia de primera mano con el periodismo de rendición de cuentas del Herald y la cobertura de la pandemia de coronavirus como ejemplos de lo “clave que es mantener al público informado”.
Suárez alabó los reportajes investigativos del Herald, que le han ganado 22 Premios Pulitzer en sus 117 años de historia. Su serie Perversión de la Justicia, en 2018-2019, sobre el extraordinario acuerdo de negociación de cargos que recibió Jeffrey Epstein en su caso de delitos sexuales a menores, fue citado por fiscales federales que presentaron nuevos cargos contra Epstein en 2019. La cobertura del caso de Epstein también resultó en la salid del cargo de Alexander Acosta, entonces el secretario federal del Trabajo, por su papel en facilitar el acuerdo con Epstein cuando era fiscal federal del Distrito Sur de la Florida.
La exhortación de Suárez se hizo eco de de los esfuerzos del alcalde de Sacramento, Darrell Steinberg, quien se comprometió a convocar una conferencia virtual para ayudar a recaudar fondos locales para apoyar al Sacramento Bee, otra de las 20 salas de Redacción de McClatchy.
Suárez pidió a los alcaldes y líderes de otros mercados de McClatchy que exhorten también al juez Wiles para que tome en cuenta el interés público de cada comunidad al tomar una decisión.
“El Miami Herald y el Nuevo Herald siguen siendo esenciales para una comunidad que se ha convertido en la ‘capital’ global de las Américas…”, escribió Suárez.
El plan original de la bancarrota era que el fondo de cobertura Chatham Asset Management, de Nueva Jersey, el mayor prestamista de la compañía, asumiera la propiedad mayoritaria. Pero a medida que COVID-19 debilitó la economía y entorpeció las negociaciones personales, el juez aprobó la solicitud de McClatchy de una segunda vía, que abrió las puertas a otros compradores potenciales para que pujaran por la compañía. McClatchy indicó que aproximadamente 20 posibles oferentes habían pedido examinar los libros, y las ofertas vinculantes deben presentarse antes del miércoles, con la posible subasta del 8 de julio. McClatchy debe presentar un comprador y un plan de ventas al juez Wiles para su aprobación el 24 de julio.
Aunque el Herald, al igual que otras organizaciones de noticias, ha sufrido años de recortes y una fuerte disminución en la circulación impresa, Suárez escribió que “un grupo diverso de periodistas jóvenes y prometedores” ha contribuido a conseguir una audiencia digital récord.
Señaló que el Herald, al igual que otras salas de redacción en todo el país, ha recurrido cada vez más al apoyo filantrópico para compensar parte de la disminución de las suscripciones impresas y la publicidad.
Suárez escribió que estas organizaciones filantrópicas “están listas para trabajar con nuevo propietario para aumentar esa inversión”.
El Herald enfrenta “una amenaza existencial”, escribió Suárez.
“Es necesario reconstruir e impulsar [el Herald], no desguazarlo y venderlo para sacarle lo que le quede “.
Esta historia fue publicada originalmente el 26 de junio de 2020, 2:37 p. m. with the headline "Alcalde a juez: Miami Herald se beneficiaría de un dueño local."