Miami Beach considera prohibir nuevas compañías de alquiler de motonetas
Lea este artículo en inglés en el Miami Herald.
El alcalde de Miami Beach Dan Gelber pudo haber bromeado cuando dijo que la Comisión de la Ciudad tenía “bases muy sólidas para estar en contra del alquiler de motonetas (scooters) en la Playa”, pero lo cierto es que las autoridades de la ciudad están a punto de hacer drásticos cambios en el negocio.
En septiembre, la comisión prohibió los alquileres después del atardecer de la mayoría de las motonetas y bicicletas motorizadas, y limitó la cantidad de estos vehículos que una compañía puede tener en su flota, al tiempo que autorizaba al administrador de la ciudad a suspender las operaciones de las compañías durante períodos de mucho público, como las vacaciones de primavera.
Durante el invierno, este sector de la economía turística de Miami Beach podría enfrentar más limitaciones. Los comisionados votarán en las propuestas para prohibir que abran nuevas compañías de alquiler de motonetas, y multar a los que conduzcan motonetas tipo Vespa después del atardecer
Una prohibición más rigurosa no se ha descartado.
“Sigo pensando que considerar a las motonetas como ‘juguetes’ no contribuye para nada al bienestar de nuestra comunidad”, dijo el comisionado David Richardson el miércoles en un comunicado. “Propuse que se prohíba el surgimiento de nuevas compañías, y seguir revisando todas las opciones, entre ellas una prohibición total”.
Los comisionados y algunos residentes han argumentado que los clientes —que por lo general son turistas— violan las leyes de tránsito con demasiada frecuencia, representan problemas para la calidad de la vida, y afectan los recursos de la policía. La prohibición, que no deja que se alquile motonetas y bicicletas de motor entre las 7 p.m. y las 7 a.m., ha impactado financieramente a las compañías que le prestan servicios a visitantes que se hospedan en la ciudad durante varios días.
Sin embargo, la comisión podría ir más lejos.
Bajo la propuesta de Richardson, que aprobó el martes la Junta de Planificación de la ciudad, a ninguna compañía de alquiler de motonetas nueva se le permitirá hacer negocios en Miami Beach. En la actualidad hay 14 compañías de alquiler, dijo la ciudad. La prohibición que se propuso necesita la aprobación de la comisión en dos reuniones para que se convierta en ley.
Una propuesta separada que presentó el comisionado Steven Meiner, y que recibió una aprobación preliminar de la comisión a principios de este mes, le podría exigir a las compañías instalar interruptores de emergencia para apagar los vehículos. Si la persona que lo alquila se pasa de las 7 p.m., a la compañía se le ordenaría apagar el vehículo, y el cliente podría ser multado con $100 si lo atrapa la ciudad o la policía. Una tercera infracción podría llevar al arresto.
“Esto significa que la policía está deteniéndolos y multándolos, de modo que obviamente es algo que no va a ocurrir cada vez que alguien viole la regla”, dijo Meiner en la reunión del 14 de octubre. “La tercera vez se convierte en un delito menor”.
Los operadores de alquiler de motonetas, como Michal Belica, de Beach Scooter Rental, argumentan que la ciudad debería hacer más efectivas sus leyes de tráfico o reunirse con los dueños de negocios para llegar a un acuerdo.
Belica dijo que la prohibición sobre los alquileres ha reducido a la mitad su clientela. Más restricciones sería desastroso para el negocio que, según Belica, abrió en la ciudad hace casi 30 años.
“No parece que quieran encontrar alguna solución”, dijo Belica. “Simplemente quieren cerrar los negocios”.
David Wieder, miembro de la Junta de Planificación, que votó a favor de recomendar la prohibición de nuevas compañías de alquiler , dijo que la restricción podría convertirse en una “batalla” legal.
“Mi preocupación es si se mantendrá o no la regulación”, dijo Wieder en la reunión del martes. “Tengo la impresión de que es una regulación que está lista para un litigio”.
El comisionado Ricky Arriola, que votó en contra de las restricciones contra el alquiler de motonetas, dijo que la ciudad debería regular más el tráfico en vez de castigar a los pequeños negocios.
“A los turistas que cumplen con la ley, que quieren montar estas motonetas y quizás se quedan con ellas hasta el día siguiente, les resulta realmente engorroso hacer esto”, dijo Arriola en la reunión del 14 de octubre.
Belica bromeó y dijo que la ciudad debería más bien construir una iglesia en su propiedad.
“Están en contra de la libertad”, dijo. “O en contra de la diversión”.
Gelber —que forma parte de la mayoría en contra de las motonetas — dijo que ha aceptado su papel en la comisión como el padre de la película Footloose, que prohibió los bailes en su pequeño pueblo.
“Estamos muy fuertes con las regulaciones”, dijo Gelber en la reunión de octubre.
Traducción de Jorge Posada
Esta historia fue publicada originalmente el 29 de octubre de 2020, 0:24 p. m. with the headline "Miami Beach considera prohibir nuevas compañías de alquiler de motonetas."