Comisionados aprueban acuerdo con los Marlins después que Loria acepta pagar más

Los comisionados de Miami-Dade aceptaron el miércoles un acuerdo de participación de utilidades de $5.5 millones en una demanda judicial que el condado presentó contra Jeffrey Loria por la venta de los Miami Marlins por $1,200 millones -- una votación que reavivó el drama político que tiende a seguir a los tratos del gobierno con el antiguo propietario de la franquicia.

Dos comisionados que se opusieron al acuerdo original de subvención de 2009 para el Marlins Park se opusieron al acuerdo, calificándolo de otra victoria para Loria a costa de los contribuyentes. Pero el acuerdo fue aprobado por 9-4 después de que un comisionado que apoyaba el acuerdo del estadio interrumpiera la reunión del miércoles para anunciar que estaba en contacto con el equipo legal de Loria y quería autorización para negociar directamente con ellos, eludiendo a la administración de la alcaldesa Daniella Levine Cava.

Cuando el comisionado, José “Pepe” Díaz, regresó a la cámara más de una hora después, anunció que Loria estaba dispuesto a poner $1 millón extra sobre la mesa para resolver el caso que Miami y Miami-Dade presentaron en 2018 para cobrar la estipulación de reparto de utilidades del acuerdo original del parque de béisbol.

David Samson vuelve al Ayuntamiento del Condado

Luego, el ex presidente del equipo David Samson, durante mucho tiempo la cara de las relaciones de Loria con el gobierno, se dirigió a la junta por video.

“Solo espero que el dinero se utilice para ayudar a la gente de Miami-Dade”, dijo Samson, ahora presentador de un podcast deportivo, Nothing Personal. “Eso es lo que quisiera Jeffrey. Eso es lo que yo quisiera. Eso es lo que siempre quisimos. Y agradezco haber tenido la oportunidad de trabajar con tantos de ustedes durante tantos años”.

La votación que aprueba el acuerdo prácticamente pone fin a la confrontación legal iniciada por el entonces alcalde Carlos Giménez, un enemigo de Samson que se opuso cuando Loria declaró una pérdida en papel en su venta de la franquicia a Derek Jeter y sus socios. Los abogados de Loria dijeron que la fórmula de reparto de utilidades redactada por los abogados del condado en 2009 permitía suficientes deducciones para que no quedara nada para compartir con Miami y Miami-Dade, dos gobiernos a los que se les concedió una cuota combinada del cinco por ciento de los ingresos de la venta en el acuerdo original para financiar el estadio. Miami-Dade y Miami aportaron más de $500 millones para los costos de construcción del parque de béisbol propiedad del condado, y de los estacionamientos pertenecientes a la ciudad en La Puqueña Habana.

Los comisionados de Miami aprobaron su parte de $562,000 del acuerdo en enero. Pero hace dos semanas, los comisionados de Miami-Dade se opusieron a lo que entonces era un acuerdo de $3.6 millones, y algunas de las antiguas reacciones negativas al parque de béisbol se extendieron a la votación del acuerdo. Sally Heyman, una de los dos únicos comisionados que aún forman parte de la junta y que votaron en contra del acuerdo del estadio en 2009, instó a los abogados del condado a seguir luchando contra Loria para obtener más dinero.

Tras bastidores, Levine Cava, elegida en noviembre, estaba dando marcha atrás y diciendo a los abogados del condado que reabrieran las conversaciones y pidieran un acuerdo mayor. La abogada principal del caso, Monica Rizo, envió un correo electrónico a los abogados de Loria con la advertencia de que las circunstancias habían cambiado. “Necesitamos hablar con usted lo antes posible”, escribió Rizo al abogado de Loria, Matthew Triggs, poco antes de las 8:30 de la mañana del viernes.

Alcaldesa de Miami-Dade quiere desechar el acuerdo

En una entrevista, Levine Cava dijo que el condado estaba exigiendo a Loria que aumentara la cantidad total del acuerdo de unos $4 a $6 millones. También dijo que Loria no había respondido cuando la reunión comenzó el miércoles. Díaz es el presidente de la comisión, y comenzó los procedimientos revelando una “llamada telefónica muy interesante” del antiguo propietario de los Marlins.

Más tarde comentó que la llamada procedía de Samson, que había citado el correo electrónico de Rizo y la demanda de más dinero. Samson indicó que el grupo de Loria quería negociar un nuevo acuerdo con Díaz, en lugar de la administración.

“Sentía que me conocía y quería hablar conmigo”, dijo Díaz, quien apoyó la petición de 2009 que aseguró los préstamos de Miami-Dade para el proyecto del parque de béisbol, una deuda cuyo pago cuesta más de $2 mil millones.

Samson declinó hacer comentarios.

La conversación de Díaz con Samson permitió al presidente reclamar la entrega de la cantidad más alta del acuerdo, que quedó en $5.5 millones. El condado recibiría $4.8 millones y Miami unos $700,000. La demanda también mencionaba a los Miami Marlins como demandados, pero los términos del acuerdo dicen que el pago proviene de una entidad de Loria.

En una entrevista, Levine Cava declaró que se alegraba de que Loria aceptara un pago mayor. “Somos un buen equipo”, comentó sobre Díaz.

Ninguno de los comisionados que apoyaron el acuerdo celebró los términos que ofreció Samson.

“Su propietario sigue terminando con un montón de dinero”, dijo el comisionado Oliver Gilbert. “Todavía debemos un montón de dinero por este parque de béisbol”.

La controversia más reciente de los Marlins se extendió más allá de la hora del almuerzo, incluso después de la votación que aprobó el acuerdo. Los votos en contra fueron de Heyman, Jean Monestime, Javier Souto y Sally Heyman.

Aunque Levine Cava propuso poner la parte de Miami-Dade del acuerdo en el presupuesto general del condado para cubrir los déficits de impuestos a la propiedad, el comisionado Kionne McGhee propuso asignar el dinero al presupuesto de cada comisionado para pagar los programas de ayuda por el COVID.

“Los comisionados pueden hacer una evaluación sobre la mejor manera de ayudar” a los residentes, dijo McGhee.

Esta historia fue publicada originalmente el 17 de febrero de 2021, 5:22 p. m. with the headline "Comisionados aprueban acuerdo con los Marlins después que Loria acepta pagar más."