‘Centrémonos en los delincuentes reales’: DeSantis perdona sanciones locales por COVID-19

Como parte del esfuerzo continuo del gobernador Ron DeSantis para obstaculizar la capacidad de los gobiernos locales para imponer infracciones relacionadas con la pandemia, la junta de clemencia del estado perdonó el miércoles cualquier sanción financiera persistente, incluyendo las del propietario de un gimnasio del Condado de Broward que en un momento se enfrentó a un posible periodo de cárcel.

“Esta acción es necesaria para que podamos recuperarnos, tener una buena transición a nuestras operaciones normales y, también, solo un reconocimiento de que muchas de estas cosas eran muy, muy exageradas”, comentó DeSantis al comienzo de la reunión.

La medida fue respaldada por el gobernador y los otros dos republicanos electos de la junta de clemencia, la fiscal general Ashley Moody y el director financiero Jimmy Patronis. La comisionada de agricultura, Nikki Fried, que se postula contra DeSantis en 2022, se opuso.

“Hoy voté para defender nuestras leyes, mientras que nuestro llamado gobernador pro aplicación de la ley está alentando activamente a las personas a violar la ley con trucos políticamente motivados como este”, señaló Fried en un comunicado. “Tenemos leyes por una razón. Puede que no estemos de acuerdo con todas ellas, pero estamos obligados a cumplirlas como el precio de una sociedad civil”.

Tras la resolución, el gobernador, que ha impulsado su perfil nacional con su firme oposición a las restricciones relacionadas con la pandemia, presentó a Jillian y Mike Carnevale, propietario de Fitness1440 en Plantation.

Mike Carnevale fue detenido tres veces en dos semanas el pasado mes de agosto por no exigir a los clientes el uso de mascarillas en el gimnasio, desafiando las normas del Condado de Broward para combatir el COVID-19, una enfermedad causada por un virus respiratorio. Los fiscales presentaron dos cargos de delito menor contra Mike Carnevale y un cargo de delito menor contra Jillian Carnevale y ofrecieron desestimar su caso tras completar un programa alternativo, dijo Paula McMahon, una vocera de la oficina de Fiscalía Estatal de Broward.

McMahon dijo que la oficina retiró los cargos después de que DeSantis anunciara en mayo que estaba poniendo fin a las restricciones locales relacionadas con la pandemia, como los mandatos de uso de mascarillas.

DeSantis declaró que las reglas del condado eran “restricciones injustificadas e irrazonables en sus negocios”, y que los Carnevale fueron castigados por ejercer el “sentido común” y negarse a “doblegarse” a las regulaciones del condado.

“En realidad, estaban pendientes de un proceso penal en un tribunal”, dijo DeSantis. “Imagínense, vemos todas estas actividades criminales que ocurren de verdad y sobre las que tenemos que ser más firmes y, sin embargo, estamos perdiendo el tiempo con alguien que es dueño de un gimnasio”.

El indulto se produjo un mes después de que DeSantis anunciara en una aparición en “The Ingraham Angle” de Fox News que planeaba indultar a Mike Carnevale y a “cualquier floridano que pudiera tener infracciones pendientes por cosas como uso de mascarillas y distanciamiento social”.

“Es realmente sorprendente que el gobernador Ron DeSantis nos haya concedido clemencia por esto”, comentó Mike Carnevale el miércoles. “Es simplemente la afirmación de que, ya sabes, teníamos algo de razón”.

La acción del miércoles es una continuación de los esfuerzos del gobernador para “liberar” a los floridanos de los mandatos locales, que permitió al comienzo de la pandemia, pero los cuales revocó a partir del otoño pasado.

En marzo, DeSantis emitió una orden ejecutiva que puso fin al cobro de multas y tarifas impuestas a las personas o empresas que violaron las ordenanzas relacionadas con el COVID-19. A continuación, el gobernador emitió una orden ejecutiva que suspendió inmediatamente las restricciones de los gobiernos locales relacionadas con la pandemia, como los mandatos de uso de mascarillas.

Los funcionarios de las ciudades y los condados han expresado su frustración por los esfuerzos del gobernador.

“Vale la pena señalar que las acciones y protocolos locales ayudaron a mantener a los floridanos seguros y saludables, y Ron DeSantis se ha beneficiado de ello”, comentó el alcalde de St. Petersburg, Rick Kriseman, en un comunicado en marzo.

Dan Gelber, el alcalde de Miami Beach que emitió cientos de multas a personas que se negaron a usar mascarillas, también calificó las acciones del gobernador de “bastante extrañas”.

“Obviamente, no estábamos imponiendo multas para ganar dinero. Estábamos tratando de crear un entorno más seguro y salvar vidas”, comentó Gelber en marzo.

DeSantis, sin embargo, utilizó el caso de los Carnevale el miércoles para destacar su oposición a los mandatos locales. Señaló que imponer las normas en torno al COVID-19 a los gimnasios no tenía sentido porque “lo mejor que se puede hacer en cuestión del COVID es tener buena salud”.

Pero DeSantis reconoció que Mike Carnevale era un “caso extremo”. Parece ser la única persona que se ha enfrentado a un posible periodo de cárcel en relación con una violación local relacionada con la pandemia, según Taryn Fenske, una vocera del gobernador.

La oficina del gobernador no ha revelado cuántas multas y tarifas locales han sido desechadas como resultado de las órdenes estatales. El miércoles, DeSantis actuó para eliminar todas las multas y tasas restantes a personas y empresas a través de los poderes de la junta de clemencia de la Florida.

“Centrémonos en los verdaderos criminales, y asegurémonos de que ahí esté nuestro esfuerzo”, dijo DeSantis.

Esta historia fue publicada originalmente el 17 de junio de 2021, 11:46 a. m. with the headline "‘Centrémonos en los delincuentes reales’: DeSantis perdona sanciones locales por COVID-19."