Proyecto ‘Armada de la Libertad’ muestra la cruda realidad de los balseros cubanos
La angustia de preparar en secreto la salida de Cuba en una precaria balsa, el temor de ser alcanzado por una bala al zarpar en la oscuridad y el miedo de que al final los guardacostas trunquen la travesía cerca de las costas estadounidenses, es lo que quieren reflejar varios artistas en el proyecto la “Armada de la libertad” que se prepara en los Cayos de la Florida.
La cadena de islas de 125 millas de largo en el extremo sur del llamado “Estado del sol” es uno de los principales destinos de los cubanos que emigran en frágiles embarcaciones a Estados Unidos por su próximidad con Cuba.
Las balsas a veces son encontradas sin personas a la deriva en el mar por los guardacostas, otras quedan varadas en la playa.
Matthew Sexton, organizador de la iniciativa con el centro comunitario de Los Cayos, dijo a el Nuevo Herald que ha contratado a artistas cubanoamericanos para que pinten imágenes contra el régimen cubano y alusivas a la cruda realidad de la isla caribeña en balsas que han recolectado durante varios años y que formarán parte de una exhibición.
La mayoría de los turistas y visitantes de este paraíso estadounidense, dijo Sexton, desconocen la realidad de tantos cubanoamericanos que fueron forzados a exiliarse, “asesinados o que el gobierno (cubano) les robara sus propiedades familiares”.
“Armada de la Libertad fue creada para amplificar esas voces y compartir la realidad que existe a tan solo unas horas al sur. Desafortunadamente, esta realidad hace que muchas personas arriesguen sus vidas para cruzar un tramo traicionero de mar en balsas”, dijo Sexton, propietario del hotel Grassy Flats Resort y Beach Club, en Grassy Key.
El proyecto incluye nueve balsas que no solo serán pintadas, mantendrán en su interior los artículos de quienes viajaron en ellas, como otro testimonio del desespero por abandonar la isla, lanzarse en condiciones precarias a un mar infectado de tiburones y con peligrosas olas.
El arte y las balsas
Actualmente cuatro balsas tienen murales pintados y cinco más están programadas para ser pintadas por artistas cubanoamericanos entre los que participan el reconocido David “DaveL” Lavernia, Iván Roque y Anthony Hernández.
“Por sus propias raíces y experiencias y por estar tan afligidos por los últimos disturbios sociales en Cuba, muchos artistas han estado ansiosos por involucrarse en este proyecto. A medida que lleguen más balsas, más artistas tendrán la oportunidad de sumarse al equipo de trabajo”, dijo Sexton.
El objetivo es exhibirlas en los Cayos de la Florida durante un año y después subastarlas. El dinero será donado a una organización de caridad caritativa seleccionada escogida por los artistas que participan en el proyecto, entre ellos a David “DaveL” Lavernia, Ivan Roque y Anthony Hernández.
Lavernia, nacido en Estados Unidos y de padres cubanos, relató a el Nuevo Herald que cuando vio las balsas se emocionó mucho “y empecé a llorar. No pude aguantar. Comencé a pintar imaginando todo lo que habían pasado los balseros que se han ido e imaginar cuántos han muerto”.
Pintó una de las balsas con enormes dientes y la mano de un esqueleto sosteniendo la bandera cubana. En un costado plasmó el lema “Patria y Vida”, un tema musical que se ha convertido en una especie de himno para los cubanos dentro y fuera de la isla que claman por libertad y cambios políticos.
“Para que el mensaje que transmitan las balsas sean más fuerte, dejaremos los artículos que tenían cuando fueron encontradas. He visto ropa con sangre, un solo zapato, cigarros, botellas de agua y lentes sin el cristal. Todo eso era parte del kit de sobrevivencia”, detalló.
Cuando inició el movimiento Patria y Vida Lavernia invitó a varios artistas para iniciar el proyecto de pintar las balsas que esperan exhibirlas a partir de diciembre en los Cayos de la Florida “como si están en el agua y en fila, como una armada que está iniciando un viaje”.
Esta historia fue publicada originalmente el 2 de septiembre de 2021, 6:30 a. m. with the headline "Proyecto ‘Armada de la Libertad’ muestra la cruda realidad de los balseros cubanos."
