Registran alza del crimen en Coral Gables

Anne Leidel es una estadística más. En las horas de la tarde del 8 de septiembre, unos ladrones entraron a su casa del norte de Coral Gables y se llevaron pulseras, anillos y un reloj de pulsera adornado de diamantes que le había regalado su difunto esposo.

“Es triste, especialmente porque tengo 92 años”, dijo Leidel, una mujer de cabellos plateados que estaba jugando golf en el momento del atraco. “Ya nunca podré reemplazarlos”.

La casa de Leidel fue una de las cinco en Coral Gables que fueron robadas en apenas dos días a principios de septiembre, luego de un aumento de los robos con allanamiento en agosto, cuando la Ciudad registró 29 robos con allanamiento de morada, y una invasión de morada (robo con fuerza o amenaza de fuerza). Son seis robos con allanamiento de morada más que en agosto del 2013; no hubo invasiones de morada en agosto del 2013.

La creciente ola de robos llevó a la renuncia el mes pasado del jefe de la Policía de Coral Gables, Dennis Weiner, el nombramiento de una jefa de policía provisional y uno interino en un mismo día, y una reunión de nueve horas de la comisión de la Ciudad en la que alrededor de 200 residentes criticaron la respuesta de la Ciudad a la situación, incluyendo la manera en que el Departamento de Policía calcula sus estadísticas criminales.

“No es valor de las posesiones que pierdes, es el aspecto emocional del asunto”, dijo Freddy Balsera, ejecutivo de relaciones públicas y cabildero de Coral Gables en cuya casa robaron el mes pasado. “Uno no se siente seguro en su hogar. Nosotros decidimos vivir en Coral Gables porque es un lugar seguro. Pero en el momento en que uno empieza a sentirse inseguro en su propio hogar, ahí es que todo cambia”.

La Ciudad ha estado diciendo a sus residentes que los robos con allanamiento de morada han disminuido. En una reunión de nueve horas de la comisión celebrada el 11 de septiembre, el departamento de policía brindó estadísticas que mostraban 200 robos con allanamiento de morada en los primeros ocho meses del 2014; ellos no brindaron cifras comparables para el 2013. En lugar de eso, dijeron que el número total de robos con allanamiento de morada en el 2013 fue de 391.

Pero expertos criminales afirman que eso no es el panorama completo. Ellos afirman que hay que tener en cuenta todos los delitos en contra de la propiedad, no sólo los robos con allanamiento. Eso significa incluir artículos sacados de la propiedad (autos, bicicletas, barcos, etc.), atracos con invasión de morada y hurtos. (Robo con allanamiento significa la entrada ilegal a una vivienda con intención de cometer un delito. Atraco representa el uso de fuerza o la amenaza del uso de fuerza al robar a una persona; el hurto es un robo.)

Una exploración a fondo de las estadísticas criminales de la Ciudad revela, por ejemplo, 1,103 incidentes relacionados con robos a la propiedad de los residentes desde el 1 de agosto del 2013 al 31 de julio del 2014. Estos incluyen robos con allanamiento, y pertenencias robadas de fuera de la vivienda, robos de pertenencias en autos y de piezas de automóviles.

“La policía vio que los ciudadanos se refirieron a casi todos los delitos como atracos, de modo que la policía mantuvo esa corriente y dijo: ‘Bueno, si ustedes quieren hablar de atracos, les daremos atracos’’’, dijo Chuck Drago, consultor policial de Florida central que fue subjefe de policía en Fort Lauderdale.

“A la gente no le importa el nombre. A la gente sólo le importa que les han robado”, dijo. “Ellos tienen el panorama completo, pero sólo están dándoles una parte. A estas alturas, lo que se hace es restar importancia a las preocupaciones del público”.

El jefe interino de policía Ed Hudak, con 26 años en el departamento de policía de los Gables y fue nombrado el mes pasado, dijo que no comentaría sobre las estadísticas delictivas compiladas por la administración de Weiner. Weiner, cuya renuncia fue efectiva el 11 de septiembre, no devolvió varias llamadas telefónicas hechas para esta historia.

Hudak admite que los residentes están preocupados. El dice que está sacando más carros patrulleros a la calle, asignando a agentes a patrullas específicas, y estableciendo una mejor comunicación entre los residentes y el departamento. Afirmó que tiene planes de hacer los reportes criminales fáciles de encontrar en Internet en el plazo de un mes.

“De ahora en adelante, vamos a centralizar nuestros reportes delictivos y hacer que una persona los reúna en los archivos de nuestro departamento”, dijo.

Coral Gables, con sus bulevares arbolados, sus casas históricas y sus comunidades cerradas junto al agua, es considerada bastante segura, según sus residentes. En el 2013, su tasa delictiva por cada 100,000 residentes era de 4,736, según el Informe de Delito Uniforme del Departamento de Policía de Florida (FDLE). Entre ciudades de Miami-Dade de este tamaño –48,524 residentes en el 2013– su tasa delictiva es comparable. Doral (49,253 residentes) tuvo una tasa delictiva de 4,842 por cada 100,000 residentes en el 2013. Cutler Bay (42,035) tuvo 4,351. North Miami Beach (42,442), 4,710. Estas estadísticas abarcan todo tipo de crímenes: asesinatos, violaciones, atracos, robos con allanamiento, robo de carros, hurtos, etc.

Ciudades vecinas con composición demográfica similar –Pinecrest y Palmetto Bay– tienen tasas delictivas menores. En el 2013, Pinecrest tuvo una tasa delictiva de 3,222 por cada 1,000 residentes y Palmetto Bay una tasa delictiva de 3,288, según FDLE. No obstante, estos son municipios mucho menores: Pinecrest tenía una población de 18,496 en el 2013; Palmetto Bay, 23,784.

El delito se ha vuelto un tema candente durante el último año tras una serie de incidentes de alto perfil, algunos de los cuales estuvieron acompañados de violencia o de amenazas de violencia. Esto ha llamado la atención de los residentes, quienes han orquestrado campañas de correos electrónicos a líderes de la Ciudad y la policía, organizado grupos de vigilancia vecinal, solicitado documentos públicos en busca de estadísticas criminales y hasta hecho llamadas robot sobre el delito en Coral Gables.

El primero de varios casos altamente publicitados tuvo lugar en agosto del 2013, cuando un vecino que corría por la mañana fue asaltado a punta de pistola mientras corría por North Greenway Drive. Se trata de uno de los dos bulevares que delimitan el campo de golf de Granada, muy popular entre corredores, caminantes y ciclistas.

Un hombre armado, al que se unieron enseguida otros dos, obligaron al corredor a tirarse en el suelo y le robaron su iPod Shuffle, su anillo de boda de oro valorado en $500 y un reloj deportivo de $150, de acuerdo con el reporte policial. Un cuarto hombre se llevó a los otros tres en un auto luego que ellos ordenaron al corredor que se fuera caminando sin mirar atrás o le dispararían, según el reporte.

El asalto provocó que corredores y caminadores llevaran a cabo una campaña de correos electrónicos y llamadas telefónicas a líderes de la Ciudad y de la policía. (Un mes más tarde, la policía de Miami Beach arrestó a ocho hombres, entre ellos los cuatro supuestamente involucrados en el atraco de los Gables.).

Esta historia fue publicada originalmente el 7 de octubre de 2014, 10:07 p. m. with the headline "Registran alza del crimen en Coral Gables."