Esta corredora murió en Surfside. Su padre y su hermano correrán el Maratón de Miami en su honor

Pablo y Martín Langesfeld comenzarán el domingo el Maratón y Medio Maratón Life Time Miami 2022 con más de 200 socorristas uniformados en la cola de los 15,000 participantes, caminando en solidaridad con muchos de los policías, bomberos, paramédicos y otros que buscaron el cuerpo de su hija y hermana Nicole “Nicky” Langesfeld después que ella y su marido perecieran el 24 de junio en el derrumbe del edificio de condominios de Surfside.

La madre de Nicky, Andrea, esperará nerviosa en la meta.

“Todas estas cosas son muy, muy duras porque me hacen recordar cuando estaba viva”, dijo Andrea entre lágrimas el miércoles pasado, en el que habría sido el primer aniversario de boda de Nicole y su esposo, Luis. “Nicky era una luz, siempre sonreía y siempre aportaba alegría”.

“Ahora vivo el día a día”.

Pablo, de 56 años, agente de negocios que creció en Argentina, y Martín, de 24 años, agente inmobiliario comercial nacido en Miami, han sufrido junto a Andrea. Como muchos corredores, usarán la competición como forma de honrar a otros no tan afortunados, un recorrido a menudo doloroso que requiere una extraordinaria fortaleza física, mental y emocional.

Después de la milla inicial caminando con los socorristas, que participan para concientizar sobre el alto índice de suicidios y los traumas que sufren, Pablo empezará a correr el recorrido de medio maratón, mientras que Martín se enfrentará al maratón completo, de 26.2 millas. Padre e hijo lo hacen para rendir homenajen a Nicky, quien tenía 26 años, y a Luis Sadovnic, de 28, así como a las otras 96 víctimas que murieron en las Champlain Towers.

Nicky, conocida como una joven brillante y apasionada, se graduó de Derecho en la Universidad de la Florida. Era abogada de litigios comerciales en el bufete Reed Smith. Luis, quien trabajaba en ventas y era copropietario de Vysen Eyewear, creció en Caracas, Venezuela, y era un ávido jugador de golf y antiguo integrante de la selección venezolana de fútbol de menores de 17 años. Conoció a Nicky en la UF y obtuvo su maestría en Administración en Nova Southeastern.

“Una milla por cada año de vida de Nicky”, dijo Martín, quien normalmente no corre, pero participó en el Medio Maratón de Miami 2019 con su padre y Nicky. Ella fue una ex estrella de fútbol de la secundaria Ronald Reagan de Doral, patinadora en línea y entusiasta del fitness que competía en automovilismo de velocidad y corría o caminaba regularmente. “Sé que podré terminar gracias a mi propósito. Cada vez que quiera parar o tenga un pensamiento de que será imposible, recordaré a Nicky y la razón por la que estoy haciendo esta carrera”.

Reto inmenso

El reto será inmenso. Martín, que vive con sus padres en Doral, había estado demasiado enfrascado en la lucha por un monumento a Surfside y en otros asuntos tras el derrumbe y empezó a entrenar la tercera semana de enero. La mayoría de los maratonistas que corren por primera vez empiezan a entrenar con meses de antelación. Entre sus muchas actividades al aire libre, Martín, que pesa 150 libras, practica el surf, la bicicleta de montaña, el paracaidismo y el fútbol recreativo. Ha corrido dos medios maratones, pero nunca ha corrido uno completo.

Pablo era un compañero habitual de Nicky para correr, padre e hija, recorriendo tranquilamente las rutas cercanas a la casa de la familia. También practica esquí acuático, practica windsurfing y jugaba fútbol de forma recreativa antes de darse cuenta de que “mi mente va más rápido que mis piernas”.

“El año que hicimos juntos el medio maratón no tuvo precio”, dijo Pablo. “Fue precioso”.

Nicky terminó el Medio Maratón de Miami 2019 en dos horas 22 minutos 59 segundos; Pablo, en 2:36:49; y Martín en 1:51:02. Nicky también corrió el Medio Maratón de Miami 2020, e hizo innumerables carreras de 5,000 metros a través de los años. El número cuatro de su camiseta de fútbol fue retirado de la secundaria Ronald Reagan el 4 de agosto, y su camiseta está enmarcada en la escuela acompañada de las palabras: “Su sonrisa y su alma siempre estarán en nuestros corazones”.

Ricardo Calume, que ahora está retirado y vive en Weston, entrenó a Nicky los cuatro años de la escuela secundaria. “Como atleta era muy hábil, una de las mejores defensoras que he tenido”, dijo Calume. “Nunca dejaba que nadie la superara, nunca. Sudaba todo el tiempo, era muy comprometida, con una mentalidad de no rendirse nunca”.

“Como persona era hermosa por fuera y por dentro. Tenía el tipo de habilidades sociales que, cuando estábamos en el autobús del equipo, cantaba, coreaba y levantaba el espíritu de sus compañeras. Las demás jugadoras la escuchaban”.

Calume recuerda que el verano pasado recibió la llamada del ex asistente de Reagan, Rubiel Vázquez, informándole que Nicky había estado en Champlain Towers South durante el derrumbe.

“Sigo preguntando: ‘¿Por qué? ¿Cómo?’ No lo entiendo. Para mí Nicky sigue viva. Era excepcional”.

El padre de Nicky dijo que se esforzará “una hora más” durante la carrera del domingo. “Es algo mental que relaciono con lo que estamos viviendo. Seguimos haciendo campaña por un monumento y no pararemos hasta que encontremos justicia para las víctimas y se refuercen y apliquen las leyes para que la gente no haya muerto en vano”.

Reflexión personal

Pero para padre e hijo, el domingo será salgo muy personal, dijo Martín. Será una forma íntima de reflexionar sobre la vida de Nicky y sus luchas personales más que una vía para promover su causa. El dolor aún está a flor de piel, y luchar en un maratón es catártico. Las medallas de Nicky por sus carreras siguen en su habitación, exactamente cómo las dejó.

“Se sentía muy bien cuando corría”, dice Martín. “La relajaba. Era el único momento que tenía para sí misma. Era una abogada que luchaba por la justicia para hacer las cosas bien, y eso es lo que estoy haciendo ahora en su nombre. Mientras corro, pienso en todo lo que ha ocurrido en mi vida, lo bueno y lo malo. Es un momento en el que puedo estar en paz en lugar de estar enfadado y cuestionarlo todo.

“Sin tecnología, sin llamadas telefónicas, simplemente desconectando del mundo y conociéndome mejor”.

El cofundador del Maratón de Miami y director de las carreras Life Time, Frankie Ruiz, un corredor consumado y reconocido entrenador de la escuela secundaria jesuita Belén, elogió a los Langesfeld, a los socorristas y a todos los maratonistas que corren por los demás.

“Odio que a veces estas tragedias se olviden”, dijo Ruiz. “Es lo que ahora es el ADN de nuestro deporte, gente que se somete a algo que es difícil, algo que requiere sacrificio y entrenamiento para llegar a la meta; gente que aprovecha nuestro deporte para dar luz a causas y situaciones difíciles.

“Eso no quiere decir que no te la pases bien corriendo y no lo celebres con los demás, pero los corredores sabemos que lo hacemos porque no es fácil y las cosas difíciles llenan el espíritu más que las fáciles. El sentido de comunidad que crean los eventos de carreras es difícil de ignorar. Esto es un bonito y suave recordatorio de que la gente sigue sufriendo y que, como comunidad, tenemos que hacer todo lo que podamos para apoyarles”.

‘Mi terapia’

Pablo sigue entrenando en la misma ruta que corría con Nicky. “Correr es mi terapia y me ayuda con la ansiedad, la presión, el estrés, lo que sea. El día del maratón dejo de lado los asuntos legales y todo lo demás. No hay un momento en que no piense en Nicky, pero haber corrido ese medio maratón con ella es una conexión que siempre tendré”.

Martín reconoció el “hermoso momento de darse cuenta de lo que habíamos logrado” cuando su padre y Nicky convergieron en la meta del maratón, después de haber comenzado juntos, en 2019. “Nicky y yo siempre hablamos de ello”.

“Da un poco de miedo pensar en hacer 26 millas sin mucho entrenamiento”, dijo Martín. “Pero sé que no estaré solo. Nicole estará vigilando todo el camino”.

SI USTED VA

▪ Qué: Maratón y medio maratón Life Time Miami

▪ Cuándo/dónde: Comienza a las 6 a.m. el domingo 6 de febrero en Biscayne Boulevard frente al FTX Arena; la meta está un poco más abajo en la calle adyacente al Bayfront Park.

▪ Quién: El número de participantes es 15,000.

▪ Nota: Inscripción cerrada. Las entradas están agotadas.

Esta historia fue publicada originalmente el 1 de febrero de 2022 a las 10:13 a. m..