Hola, Curious305: No quiero esperar en un puente levadizo. ¿Cuándo los suben en Miami-Dade?
Nota del editor: Este artículo se inspiró en una pregunta enviada por Louis Martin, lector del Miami Herald, a través de Curious305, nuestra serie de reportajes impulsada por la comunidad que solicita preguntas de los lectores sobre Miami-Dade, Broward, los Cayos de la Florida y el resto del Estado del Sol. Envíe su pregunta aquí o desplácese hacia abajo para llenar nuestro formulario.
Hola, Curious305: Como residentes de Miami Beach, tenemos que pasar un tiempo considerable esperando en nuestro auto cuando los puentes levadizos se activan. Mientras esperamos, a veces maldiciendo, nos preguntamos cómo funciona todo. ¿Los navegantes tienen que reservar? ¿Hay un horario publicado? ¿Hay que pagar?
Los embotellamientos de tráfico forman parte de la vida en el sur de la Florida.
A veces es por la hora pico. Un accidente. Un tren que pasa o un puente levadizo que se queda atascado en la posición elevada. Puede llegar a ser frustrante, especialmente si usted trata de entrar o salir de Miami Beach y el downtown de Miami.
Las preguntas sobre la seguridad de los puentes levadizos también pueden estar en su mente tras la reciente tragedia de Carol Wright, de 79 años, quien cayó al vacío cuando el puente levadizo de West Palm Beach que estaba cruzando se abrió. Su familia está buscando respuestas sobre lo que salió mal y la policía está investigando su muerte.
Una tragedia similar ocurrió el año pasado en Miami, cuando el ciclista Fred Medina cayó al vacío y murió tras intentar adelantarse a la apertura del puente de South Miami Avenue.
Con tantos puentes por los cuales navegar en el sur de la Florida, hemos elaborado una guía para ayudarle a entenderlos mejor, incluyendo quién está al mando y con qué frecuencia se elevan:
¿A qué hora se elevan los puentes levadizos en Miami-Dade?
Los puentes levadizos pueden levantarse en cualquier momento porque la ley exige que se abran rápidamente una vez que una embarcación notifica al operador mediante sonido, bandera, luces o radio que necesita pasar.
Sin embargo, algunos puentes levadizos del sur de la Florida, incluidos los de Miami-Dade, operan bajo una normativa especial que les permite tener horarios establecidos (también conocidos como “horas pico”) para conductores, peatones y ciclistas. En algunos puentes levadizos, las regulaciones especiales reducen o retrasan la frecuencia de apertura del puente para las embarcaciones durante una franja horaria específica, como las horas pico.
Básicamente, los puentes pueden dar prioridad a los conductores, a los peatones y a los ciclistas sobre el tráfico de barcos durante las horas pico.
Hay que tener en cuenta que los auxiliares de puentes pueden abrir un tramo para un barco durante las horas pico, pero no están obligados a hacerlo, salvo en determinadas situaciones, como una emergencia, según la Guardia Costera de Estados Unidos.
Entonces, ¿cuáles son los horarios de las horas pico de los puentes levadizos en Miami-Dade?
Esto es lo que dice el Código de Regulaciones Federales:
▪ Puente de Brickell Avenue - De 7 a.m. a 7 p.m., de lunes a viernes (excluyendo los días festivos federales) el puente solo necesita elevarse a la hora y a la media hora. Sin embargo, no es necesario que se abra para los barcos entre las 7:35 a.m. y las 8:59 a.m., las 12:05 p.m. y las 12:59 p.m. y las 4:35 p.m. y las 5:59 p.m.
▪ Puente de Miami Avenue y el puente de SW 2 Avenue - De las 7:35 a.m. a las 8:59 a.m., de las 12:05 p.m.a las 12:59 p.m. y de las 4:35 p.m. a las 5:59 p.m., de lunes a viernes (excepto los días festivos federales) el puente no tiene que abrirse para los barcos.
▪ Puente de SW 1 Street, hasta el puente de NW 27Avenue inclusive - De las 7:35 a.m. a las 8:59 a.m. y de las 4:45 p.m. a las 5:59 p.m., de lunes a viernes (excluyendo los días festivos federales) el puente no necesita abrirse para los barcos.
▪ Viaducto Venetian (este y oeste) - Entre las 7 a.m. y las 7 p.m. todos los días, incluidos los días festivos federales, solo tiene que abrirse para los barcos a la hora y a la media hora.
▪ Puente de NE 163 Street entre Sunny Isles Beach y North Miami Beach - De 7 a.m. a 6 p.m. de lunes a viernes (excluyendo los días festivos federales) y de 10 a.m. a 6 p.m. los sábados, domingos y días festivos federales, el puente solo necesita abrirse a los cuartos de hora y a los tres cuartos de hora.
▪ Puente de Broad Causeway entre Bay Harbor Islands y North Miami - De 8 a.m. a 6 p.m., el puente solo debe abrirse a los cuartos de hora y a los tres cuartos de hora.
▪ Puente levadizo de 79 Street (ese y oeste) - De 7 a.m. a 7 p.m., de lunes a viernes (excluyendo los días festivos), el puente solo debe abrirse a la hora y a la media hora.
▪ Puente de 63 Street en Miami Beach - De 7 a.m. a 7 p.m. de lunes a viernes (excluyendo los días festivos federales) el puente solo necesita abrirse a la hora y a la media hora. Sin embargo, no es necesario que se abra para los barcos de 7:10 a.m. a 9:55 a.m. y de 4:05 p.m. a 6:59 p.m., de lunes a viernes (excluyendo los días festivos federales) También tiene un horario especial para cuando el Yacht and Brokerage Show está en la ciudad.
Recuerde que la mayoría de los puentes levadizos están obligados a abrirse para “embarcaciones públicas de Estados Unidos, remolcadores, remolcadores con remolque y embarcaciones en una situación en la que un retraso pondría en peligro la vida o la propiedad”, independientemente de si es una hora pico, dijo la Guardia Costera de Estados Unidos.
¿Cómo saber si un puente levadizo está subiendo o bajando?
Al igual que hay semáforos, hay señales de tráfico en los puentes levadizos. Así es como funciona:
▪ Verde significa avanzar
▪ Amarillo significa parar si puede hacerlo con seguridad. El semáforo se pondrá en rojo pronto y el puente comenzará a funcionar.
▪ Amarillo intermitente significa reducir la velocidad y prepararse para detenerse porque el puente levadizo se está moviendo.
▪ Rojo significa DETÉNGASE en la línea de alto marcada. El puente está subiendo o bajando.
Muchos puentes levadizos tienen también puertas con luces rojas intermitentes y campanas. Si ve un puente así, asegúrese de “parar cuando las luces empiecen a parpadear y antes de que la puerta baje a través de su carril”, según el Manual del Conductor de la Florida.
Y al igual que en los cruces de ferrocarril, es ilegal rodear o pasar por debajo de la puerta de un puente levadizo cuando está bajada o en proceso de apertura o cierre, tanto si eres conductor como si eres peatón o ciclista. También es peligroso.
¿Deben los ciclistas atravesar los puentes en sus bicicletas?
Depende del puente. Si el puente no tiene un carril para bicicletas, Miami-Dade recomienda que el ciclista pase la bicicleta a pie por el puente en lugar de hacerlo pedaleando.
¿Cómo comprueban los operadores si hay alguien en un puente antes de abrirlo?
Los operadores de los puentes están obligados a seguir los protocolos de seguridad antes de abrir un puente. Y la forma en que funcionan los puentes levadizos hoy en día no es como lo hacían años atrás.
Se introdujeron importantes cambios de seguridad en el funcionamiento de los puentes levadizos en el sur de la Florida después de que Desmond Nolan, de 80 años, cayera al vacío en noviembre de 2009 cuando el puente de Sheridan Street que cruzaba en Hollywood empezó a abrirse, según CBS4, socio de noticias del Miami Herald.
Los cambios fueron el resultado de una demanda que presentó el abogado Jay Cohen, en representación de la familia de Nolan, contra la licitación del puente y la empresa que lo opera. La familia de Nolan consiguió un acuerdo de conciliación de más de $1 millón.
Algunos de los protocolos que se aplican ahora en algunos puentes:
“No se puede alojar ningún tipo de dispositivo de entretenimiento en las cabinas de los operadores para que no haya distracciones”, dijo Cohen a CBS4 esta semana. “Se supone que el operador del puente debe salir de la cabina del operador para que así tenga una visión completa de la zona antes de abrir el puente”.
El Departamento de Transporte de la Florida no respondió a la consulta del Miami Herald sobre los protocolos de seguridad.
El Departamento de Transporte y Obras Públicas del Condado Miami-Dade dijo que los operadores en los puentes operados por el condado siguen las normas y regulaciones de la Guardia Costera y que realizan “controles visuales de seguridad” antes de abrir y cerrar el puente. El departamento remitió al Miami Herald a la Guardia Costera de Estados Unidos para obtener más información sobre las normas y reglamentos. El Miami Herald se puso en contacto con los guardacostas estadounidenses.
¿Cómo saben los operadores cuándo abrir un puente para una embarcación?
No todos los navegantes necesitan que el puente se abra para pasar por debajo. En el caso de las embarcaciones que están a una altura suficiente por encima de la línea de flotación y necesitan que el puente se levante para pasar, los navegantes tienen varias formas de notificar a los operadores que se están acercando. Pueden utilizar “señales sonoras” , como un silbato o una bocina, “señales visuales”, como una bandera blanca izada y bajada verticalmente, o la comunicación por radiotelefonía, según la normativa federal.
La Guardia Costera dice que los navegantes pagan cuotas como los conductores en las carreteras sin peaje a través de los impuestos, el registro y las licencias.
¿Quién opera los puentes levadizos en el sur de la Florida?
Ocho puentes levadizos en Miami-Dade son mantenidos por el condado, incluyendo el Viaducto Venetian, el puente NW South River Drive y dos puentes que están en Miami Avenue. Los encargados de estos ocho puentes son empleados del condado, según el Departamento de Transporte y Obras Públicas de Miami-Dade.
Miami-Dade dice que otros puentes levadizos son operados por los municipios o por el estado de la Florida.
El puente Royal Park del Condado Palm Beach en el que cayó Wright, por ejemplo, es propiedad del Departamento de Transporte de la Florida y está operado por una empresa privada llamada Florida Drawbridges Inc, que emplea a los operadores de puentes, según el Palm Beach Post.
La empresa, con sede en Pompano Beach, opera ahora como FDI Services, según su sitio web, aunque sigue refiriéndose a sí misma como Florida Drawbridges. Emplea a los operadores de puentes levadizos y ofrece una variedad de servicios, incluyendo el mantenimiento y las reparaciones de puentes, según su página web.
El Departamento de Transporte de la Florida no respondió a la consulta del Miami Herald sobre qué empresa o empresas operan sus puentes en el Condado Miami-Dade. FDI Services señala en su sitio web que ha estado proporcionando “Gestión de Activos” –actividades de mantenimiento y operación– para 11 puentes levadizos en los Condados Miami-Dade y Monroe desde 2007.
Tengo dudas sobre un puente levadizo. ¿A quién debo llamar?
Para las preocupaciones relacionadas con los puentes del Condado Miami-Dade, llame a la División de Mantenimiento de Carreteras, Puentes y Canales al 305-592-3115 entre las 6 a.m. y las 5 p.m. los días laborables, excluyendo los días festivos. Para otros puentes, puede llamar al 311 para ser redirigido a la persona adecuada.
Estos son los ocho puentes que Miami-Dade dice que mantiene:
▪ SW 2 Avenue sobre el río Miami
▪ Dos puentes de Miami Avenue sobre el río Miami
▪ NW 17 Avenue sobre el río Miami
▪ NW 22 Avenue sobre el río Miami
▪ Viaducto Venetian (este y oeste)
▪ NW South River Drive sobre el canal de Miami.
Esta historia fue publicada originalmente el 18 de febrero de 2022, 2:26 p. m..