El misterio se cierne sobre una cápsula del tiempo que se enterró hace 50 años y nadie encuentra
Cayo Hueso acaba de celebrar el bicentenario de la ciudad con fiestas, un festival y fuegos artificiales lanzados con drones en el paseo marítimo.
Los lugareños también prepararon una cápsula del tiempo. Está dentro de un gran bulto de granito en Mallory Square y está llena de recuerdos personales, libros y cartas de los residentes. El plan es abrirla dentro de 50 años.
Pero Cayo Hueso no tiene el mejor historial en esto de las cápsulas del tiempo.
Mientras se planificaba el cumpleaños número 200 de Cayo Hueso como asentamiento, el 25 de marzo, se empezó a hablar de otra cápsula del tiempo: la que se plantó hace 50 años cuando la isla cumplió 150 años.
Pero esa cápsula del tiempo sigue siendo un misterio.
Resulta que nadie puede encontrarla.
“Conocemos los alrededores”, dijo Paul Menta, presidente de la comisión de celebración del bicentenario.
Se trata de un lugar en el centro de la ciudad que en 1972 era un futuro parque y urbanización llamado Old Town Square. Ahora, casi toda esa zona, entre la confluencia de las calles Front y Duval, está edificada como centro turístico.
“¿Hay algún edificio encima?” se pregunta Menta sobre la excavación de medio siglo de antigüedad. “Era una propiedad privada”.
La cápsula del tiempo de 1972 formaba parte de una inauguración de promotores que planeaban construir 21 tiendas y un pequeño mirador, según informó entonces el Key West Citizen.
“La zona del parque cubrirá aproximadamente la mitad del terreno total, que cuenta con unos 122,000 pies cuadrados”, escribió la reportera Wendy Tucker.
El plan de entonces era abrir la cápsula del tiempo dentro de 150 años para conmemorar el tricentenario de Cayo Hueso.
“Nadie recuerda dónde está, esa es la cuestión”, dijo Alex Vega, de 69 años, el primero en sacar a relucir la cápsula del tiempo desaparecida.
Vega conoce su historia. Bombero veterano jubilado desde hace treinta años, su familia se remonta a más de un siglo en Cayo Hueso. Es presidente de la organización sin ánimo de lucro Old Firehouse Preservation, que administra el Key West Firehouse Museum.
Pero no estuvo allí para presenciar el entierro de la cápsula del tiempo hace 50 años.
“Tenía 20 años y no pensaba en cápsulas del tiempo a esa edad”, dijo Vega. “Si hubiera estado allí, recordaría dónde está”.
La ubicación de la cápsula del tiempo hoy está pavimentada.
“No podrán encontrarla en 50 años, y mucho menos en otros cien”, dijo Vega. “Si construyen un hotel o algo así, puede que tengan suerte y la encuentren”.
Lo más probable es que la cápsula del tiempo siga enterrada, dijo Corey Malcom, director de arqueología del Mel Fisher Maritime Museum de Cayo Hueso.
¿Pero es una causa perdida?
Malcom se especializa en encontrar artefactos antiguos que la gente dice que han desaparecido hace mucho tiempo, como antiguos naufragios y, en 2002, un cementerio sin marcar de refugiados africanos que murieron en 1860 tras ser liberados por la Marina estadounidense de los barcos de esclavos.
Así que recientemente recorrió la zona de la antigua “Old Town Square”, en las calles Front y Duval, en busca de pruebas, con la esperanza de que la cápsula del tiempo pudiera recuperarse.
No encontró nada.
“Si está ahí, está debajo de un edificio”, dijo Malcom. “Ahora está bajo una tienda de vasos Tervis”.
Algunos lugareños le dijeron a Keys Weekly que podrían buscar la cápsula del tiempo con un radar de penetración terrestre, que es como se encontró el cementerio de refugiados africanos. Pero el cementerio de Higgs Beach está bajo la arena, señaló Malcom, no bajo pavimento.
Los habitantes de Cayo Hueso esperan que la cápsula del tiempo del bicentenario de 2072, que se asemeja a un monumento, no desaparezca. Cuatro niños de la localidad –de 9 a 12 años– fueron nombrados embajadores de Cayo Hueso para que estén presentes cuando se abra y compartan sus historias de cómo crecieron en la isla.
“Por eso puse la mía en la superficie”, dijo Menta, sobre la nueva cápsula del tiempo. “La sellamos toda. Lo peor que puede pasar es que necesites un visor de buceo para verla”.
Esta historia fue publicada originalmente el 2 de abril de 2022 a las 8:00 a. m..
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