La Cámara de Representantes de EEUU votó a favor de la despenalización de la marihuana. ¿Cómo votaron los legisladores de la Florida?
Dos republicanos de la Florida se unieron a los demócratas del estado en la Cámara de Representantes para aprobar una legislación que despenalice la marihuana a nivel federal.
Los republicanos Brian Mast y Matt Gaetz, ambos de la Florida, fueron dos de los tres republicanos de la Cámara que cruzaron las líneas del partido y apoyaron la Ley de Oportunidad de Reinversión y Eliminación de Antecedentes Penales de la Marihuana, o Ley MORE. El tercer voto republicano fue el del representante Tom McClintock, de California.
El proyecto de ley se aprobó en la Cámara por 220-204 votos. Otros republicanos de la Florida se opusieron a la medida.
La legislación despenalizaría la marihuana a nivel federal y la desclasificaría en la Ley de Sustancias Controladas. La marihuana está actualmente en la misma categoría que la heroína, como droga de la Lista I, la designación federal más severa, incluso cuando una avalancha de estados ha pasado a legalizarla con fines médicos o recreativos en los últimos años.
La eliminación de la prohibición federal se considera una luz verde para la legalización total a nivel estatal. Todos los demócratas de la Cámara de Representantes de la Florida apoyaron el proyecto de ley, incluidos los congresistas Charlie Crist y Val Demings. Charlie Crist y Val Demings son candidatos a gobernador y a senador de Estados Unidos, respectivamente.
“Con un estado tras otro abriendo sus propias leyes de cannabis de una forma u otra, ¡el momento de legalizar es ahora! No podría estar más orgulloso de ayudar a conseguirlo a nivel federal”, dijo Crist en un comunicado para celebrar la aprobación del proyecto de ley en la Cámara.
En los últimos años, la Florida ha legalizado el cannabis para uso médico, pero el uso recreativo sigue siendo contrario a la ley estatal.
Crist señaló que los estadounidenses de bajos ingresos y las personas afroamericanas tienen más probabilidades de ser procesados por delitos relacionados con la marihuana, a pesar de que las tasas de uso son similares en términos raciales y económicos.
“No es justo. Es injusto. Y ha perjudicado a las comunidades durante demasiado tiempo”, dijo Crist.
El proyecto de ley le permitirá a los infractores federales no violentos de la marihuana tener sus condenas borradas.
La Cámara aprobó una legislación similar en 2020, pero se estancó en el Senado. La legislación sigue enfrentándose a un camino incierto en el Senado, en donde cada partido tiene 50 plazas. Pero sus posibilidades de llegar a la sala son mucho mayores bajo el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, un abierto defensor de la legalización de la marihuana, que bajo el control del Partido Republicano hace dos años.
A pesar de votar a favor del proyecto de ley en general, Demings fue uno de los 12 demócratas —junto con el representante retirado Stephanie Murphy— que se unió a los republicanos en la votación de una enmienda con el proyecto de ley, que habría asegurado que el consumo de cannabis no podría ser usado como base para negar o rechazar una autorización de seguridad federal.
La oficina de Demings no respondió inmediatamente a una pregunta acerca de su decisión de oponerse a la enmienda.
Gaetz fue uno de los dos únicos republicanos que apoyaron la fallida enmienda de autorización de seguridad del representante Jamie Raskin, demócrata de Maryland, quien no la apoyó a pesar de su voto a favor del proyecto de ley en general.
El proyecto de ley es ligeramente más liberal que la preferencia política declarada por el presidente Joe Biden. Aunque Biden expresó su apoyo a la despenalización y a la eliminación de los antecedentes penales en el pasado, le gustaría seguir tratando la marihuana como una sustancia controlada, y cambiar su categorización a la Lista II, la misma categoría que la cocaína, lo que facilitaría la investigación médica.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, afirmó el viernes el compromiso de Biden con la reforma de las leyes federales relacionada con la marihuana, pero no confirmó explícitamente el apoyo del presidente a la legislación específica aprobada por la Cámara.
“Como dijo el presidente durante la campaña, nuestras actuales leyes para la marihuana no están funcionando. Está de acuerdo en que tenemos que repensar nuestro enfoque, incluso para abordar las disparidades raciales y las desigualdades sistémicas en nuestro sistema de justicia penal, ampliar la investigación de los efectos de la marihuana y apoyar el uso seguro de la marihuana con fines médicos”, dijo Psaki. “Esperamos trabajar con el Congreso para lograr nuestras metas compartidas y seguiremos manteniendo conversaciones con ellos acerca de este objetivo”.