¿Planea volar desde aeropuertos del sur de la Florida este verano? Espere aglomeraciones, retrasos y cancelaciones de vuelos

La temporada de viajes de verano en el sur de la Florida, con un número récord de tráfico de vuelos y pasajeros en los dos principales aeropuertos de la región, tiene que enfrentar ahora el tiempo impredecible y la escasez de personal que afecta a las aerolíneas.

Para muchas personas que volaron desde los aeropuertos Internacional de Miami (MIA) e Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) en mayo y junio, esto supuso largas filas de seguridad, retrasos en los vuelos y cancelaciones.

Después de dos años en los que mucha gente se quedó en casa en lugar de hacer viajes de verano por la pandemia, muchos habitantes del área han planeado vacaciones que incluyen viajes en avión. Por otra parte, muchos visitantes han estado convergiendo en el sur de la Florida para un viaje familiar. La demanda acumulada de viajes aéreos seguramente pondrá a prueba a los dos aeropuertos más grandes de la región para que sigan funcionando sin problemas durante el resto del verano con un mínimo de retrasos y cancelaciones de vuelos.

En el aeropuerto de Miami, entre el 1 y el 27 de junio hubo 12,679 vuelos de salida, y 36% de ellos se retrasaron o cancelaron. Eso es más que en mayo, cuando una cuarta parte de los 15,790 vuelos programados en el aeropuerto no despegaron a tiempo o fueron cancelados.

Además, ha habido una pequeña reducción del tráfico general de aviones en lo que va de junio en el aeropuerto: un promedio de 977 vuelos diarios, frente a 1,057 de mayo.

Greg Chin, portavoz del Departamento de Aviación de Miami-Dade, que supervisa las operaciones aeroportuarias, atribuyó los recientes retrasos y cancelaciones de vuelos a: problemas de personal en las distintas compañías aéreas; tormentas eléctricas imprevisibles; problemas en el control del tráfico aéreo y las normas de la FAA que exigen un cierto espacio entre los aviones que despegan y aterrizan en el aeropuerto.

En el Aeropuerto de Fort Lauderdale, los funcionarios dijeron que están lidiando con la misma escasez de personal que muchas otras empresas a nivel regional y nacional, pero están trabajando duro para contratar y capacitar a la gente y de esa forma satisfacer la demanda de viajes. Está previsto celebrar una feria de empleo en el aeropuerto en agosto, después que una en septiembre de 2021 llenó 800 plazas en las empresas del aeropuerto.

En mayo, los sobrecargos de Spirit Airlines, la mayor aerolínea del Aeropuerto de Fort Lauderdale, llevaron a cabo una manifestación para protestar por las malas condiciones laborales, entre ellas el exceso de trabajo, dijeron líderes sindicales. Por ejemplo, dijeron que Spirit tuvo al menos cuatro cancelaciones masivas desde agosto de 2021 en varios aeropuertos y afirmaron que muchos sobrecargos y pasajeros quedaron varados.

Teri Davison, presidenta del Consejo Local 78 del sindicato de Spirit Airlines, dijo al Miami Herald en mayo que los sobrecargos que no descansan no pueden atender adecuadamente a los pasajeros.

El momento de la protesta del sindicato contra Spirit coincide con que la aerolínea, con sede en Miramar, trata de rechazar una oferta de compra no solicitada de JetBlue Airways por valor de $3,600 millones, al tiempo que intenta convencer a los accionistas de que apoyen una fusión prevista con su aerolínea competidora de bajo costo, Frontier Airlines. Los accionistas de Spirit votarán el jueves sobre si aprueban la fusión.

A pesar de los obstáculos operativos relacionados con las aerolíneas, el aeropuerto de Miami ha seguido batiendo sus récords generales de tráfico de pasajeros desde que se relajaron las restricciones por la pandemia el año pasado, superando constantemente los niveles de tráfico de 2019 anteriores a la pandemia.

El fin de semana del 4 de Julio no debería ser una excepción. El aeropuerto espera que 725,000 pasajeros pasen por el control de seguridad entre el 30 de junio y el 4 de julio, para hacerlo el fin de semana del Día de la Independencia más concurrido de la historia.

American Airlines, la mayor aerolínea del aeropuerto de Miami y el tercer empleador más grande de Miami-Dade, está operando aquí una de sus agendas de vuelo de verano más activas, con 344 vuelos diarios a 137 destinos, aumentando su capacidad de asientos en 7.2% comparado con 2019.

En una reciente llamada sobre ingresos con analistas del sector aéreo, el presidente ejecutivo de American, Robert Isom, defendió a la aerolínea alegando los problemas de personal y la escasez de pilotos que hay en todo el país.

“Al igual que el resto del mundo, todos nos estamos poniendo al día”, dijo Isom. “Ya nos hemos asegurado de tener los niveles de confianza adecuados en aquello que sí podemos hacer. Así que no hay necesidad de preocuparse durante el verano”.

Tratando de mantener el ritmo de la demanda de viajes a medida que disminuye la pandemia, American Airlines contrató a 600 pilotos con el objetivo de contratar a 2,000 de ellos este año. Si se logra, los ejecutivos de la aerolínea dijeron que sería el doble de la cantidad de pilotos que la aerolínea ha contratado en un año.

Menos retrasos y cancelaciones durante el verano y el otoño ayudarían a los aeropuertos del sur de la Florida a mejorar sus bajos resultados de 2021. El Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood fue el tercer peor aeropuerto en Estados Unidos el año pasado en cuanto a puntualidad de los vuelos. El Aeropuerto Internacional de Miami fue el sexto peor aeropuerto en la misma métrica, según datos de AirHelp, una empresa de gestión de reclamaciones de aerolíneas.

Consejos para enfrentar las filas y los retrasos de los vuelos en el sur de la Florida

▪ Llegue temprano. Las autoridades del Aeropuerto de Miami recomiendan llegar tres horas antes de un vuelo nacional y 3.5 horas antes de un vuelo internacional. Los funcionarios del aeropuerto de Fort Lauderdale recomiendan llegar dos horas antes de un vuelo nacional y tres horas antes de un vuelo internacional.

▪ Solicite el TSA PreCheck o el Global Entry para pasar más rápido por los controles de seguridad.

▪ Los estacionamientos se llenan rápidamente en ambos aeropuertos, por lo que es conveniente conseguir quien lo lleve o tomar el transporte público para ir a los aeropuertos.

▪ Verifique qué filas de seguridad son más rápidas en el aeropuerto de Miami a través de su analizador de filas, que actualiza qué filas son las más cortas. Solo asegúrese de que el control de seguridad lo lleva a su puerta de salida.

▪ Si viaja al extranjero, puede llenar los formularios de Aduana y Patrulla Fronteriza, y enviar la información de su pasaporte con antelación a través del pasaporte móvil en su teléfono de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras federal (CBP).

Esta historia fue publicada originalmente el 30 de junio de 2022, 9:25 a. m..