Sudamericanos revitalizan comunidad judía de Miami

La población judía del Condado Miami-Dade es mayor y más diversa que hace 10 años, el resultado de un influjo de nacidos en el exterior, principalmente de Argentina, Venezuela, Colombia y Perú, y judíos ortodoxos, mostró un estudio demográfico dado a conocer el lunes.

El “Estudio de la Población de la Federación Judía en el Gran Miami: un retrato de la Comunidad Judía en Miami” dará las guías de la federación para responder mejor a las crecientes necesidades de la comunidad judía, que es la undécima mayor población de su tipo en Estados Unidos.

“El verdadero valor no está simplemente en el conocimiento. Está en la aplicación”, dijo Amy Berger Chafetz. presidenta del estudio. “Tengo una gran confianza en que vamos a usar esta información para hacer importantes decisiones para la comunidad”.

El estudio, que comenzó en enero, se basa en 1,800 personas que respondieron a una investigación telefónica de seis semanas hecha a hogares judíos.

Entre los hallazgos clave:

• La población judía de Miami-Dade aumentó en un 9 por ciento después de una reduccióón constante entre el 1975 y el 2004.
• El mayor aumento regional de población fue en North Dade, de un 19 por ciento. En Miami Beach se mantuvo igual y en South Dade se redujo en un 9 por ciento.
• Una nueva población de jóvenes adultos judíos de unas 7,000 personas surgió en el área del downtown de Miami.
• El mayor crecimiento en un grupo de edades fue en los de menos de 35 años, que creció en un 17 por ciento.
• El número de judíos hispanos adultos creció en el 57 por ciento, con los mayores grupos proviniendo de Argentina, Venezuela, Colombia y Perú.
• El número de personas que viven en un hogar judío ortodoxo aumentó en un 41 por ciento.

Esas cifras se comparan con datos de pasados estudios, que Ira Sheskin, demógrafo de la Universidad de Miami, ha llevado a cabo para la federación en cada década desde la de 1980.

Sheskin dijo que el aumento total con respecto al estudio del 2004 puede atribuirse al influjo de judíos hispanos y ortodoxos, quienes típicamente tienen mayores familias. Esto se demuestra en el estudio, que mostró que el número de hogares judíos aumentó en sólo alrededor de un 1 por ciento, pero la cifra total de judíos creció alrededor de un 9 por ciento.

Muchos de esos judíos hispanos y ortodoxos se han instalado en el área de North Dade debido a la infraestructura judía que existe allí. Hay numerosas sinagogas en el área, muchas de ellas con rabinos que hablan español. También hay una gran cantidad de escuelas diurnas judías y establecimientos kosher, incluyendo un Winn Dixie en Aventura con una sección kosher de fiambres.

“Los judíos atraen a otros judíos”, dijo Sheskin. “Después que en un lugar hay una población razonablemente grande, otras van a llegar”.

Una familia numerosa también cuenta por el aumento en judíos más jóvenes, ya que las familias hispanas y ortodoxas por lo general tienen más hijos, dijo Jacob Solomon, presidente y principal ejecutivo de la Federación Judía del Gran Miami. Las organizaciones judías también han estado buscando una mayor participación de los jóvenes. La federación tiene un grupo para judíos menores de 40 años, en tanto otra organización llamada La Tribu tiene un local para que los jóvenes judíos del sur de la Florida se reúnan y se conecten entre sí.

El aumento de jóvenes es algo prometedor para la población judía de Miami-Dade, en comparación con el resto del país, Sheskin said.

“Miami no se parece al resto del país”, dijo Sheskin. “Esta es una comunidad judía muy sólida que tiene un buen futuro”.

Este contraste también aparece en otras partes del estudio. Tres cuartas partes de los que respondieron dijeron que “ser judío es muy importante” para ellos, en comparación con un 46% en Estados Unidos, según un sondeo de opinión de 2013 que hizo Pew Research Center. Y 16% de los judíos de Miami-Dade están casados entre sí, con relación al 61 por ciento en el estudio hecho por Pew.

Solomon dijo que estos factores indican que los miembros de la comunidad tienen un sentido de lealtad a la religión y un sentido de unidad entre sí, a pesar de la separación de las regiones geográficas y de la diferencia de edad entre los grupos.

“Somos una comunidad judía dinámica, en crecimiento, muy conectada y diversa que está profundamente conectada entre sí, con Israel y con la religión”, dijo Solomon.

Sin embargo, la federación tiene que seguir trabajando para salir adelante, dijo Michelle Labgold, jefa de planificación de la federación. Cerca de una tercera parte de los encuestados respondió que tienen problemas financieros y necesitan el apoyo de la comunidad. En la próxima década, dijo Labgold, la federación trabajará en función de esa necesidad.

“Reconocemos que aunque la comunidad judía tiene fuertes conexiones judías y una participación relativamente alta en la vida judía, el costo puede ser un factor”, dijo. “Vemos todo esto sabiendo que existen las oportunidades para mejorar”.

Esta historia fue publicada originalmente el 13 de octubre de 2014, 9:30 p. m. with the headline "Sudamericanos revitalizan comunidad judía de Miami."