Policía de Key West arresta a chofer de Uber bajo una nueva ordenanza
Un chofer de la compañía Uber que trabaja en el área de Key West fue arrestado el pasado viernes en un operativo policíaco que llevó a cabo la ciudad para detener a conductores que no tienen licencia para manejar vehículos de alquiler.
Martin Maness, de 51 años, fue acusado de dos cargos de delitos menores por violar la ordenanza de la ciudad que exige que los choferes de cualquier empresa que preste servicios de alquiler a pasajeros deben tener permiso y licencia. Con anterioridad, Key West había dicho que a partir del 1ro. de julio, arrestaría a los conductores que no tuvieran el permiso y la licencia.
Alyson Crean, portavoz de la policía de Key West, dijo que el arresto del viernes fue el resultado de un sinfín de quejas donde se afirmaba que los choferes de Uber se estaban apoderando del negocio de los taxistas que trabajan en el Aeropuerto Internacional de Key West. Crean agregó que no sabía exactamente quién presentó las quejas.
Maness fue arrestado tras recoger a agentes encubiertos en el aeropuerto y llevarlos al hotel Reach Resort, localizado en el 1435 Simonton Street. Maness fue llevado a la cárcel a alrededor de las 10:40 p.m. y salió en las primeras horas del sábado tras pagar una fianza de $701.
La policía dijo que luego de su arresto Maness le dijo a los detectives que sabía que trabajar para Uber en Key West estaba en contra de la ley pero por el dinero que ganaba valía la pena de correr el riesgo. De ser hallado culpable, Maness podría ser condenado a 60 días de cárcel y a una multa de $500.
En diciembre del año pasado, agentes encubiertos de la policía de Key West arrestaron a dos choferes de Uber por no contar con las licencias apropiadas. Richard Owen Uhl, de 61 años, tiene una audiencia fechada para el 8 de agosto, y Henry Braxton Allen, de 34 años, deberá comparecer en corte el 5 de agosto.
Los choferes de Uber en Key West no pueden obtener una licencia para un vehículo de alquiler ya que la ciudad limita el número de licencias.
“Las compañías de taxi convencieron a la ciudad para que limitara la cantidad de licencias hace 20 años”, dijo Carolyn Walker, funcionaria de la Oficina de Licencias Vehiculares de Key West.
La única forma de poder lograr una licencia es comprarle una a otro chofer con licencia o acudir a una audiencia pública de la Comisión de la Ciudad y solicitar una nueva, dijo Walker. Estas audiencias se celebran en octubre de cada año par. Si la comisión acuerda aumentar el límite, entonces las licencias se distribuirían de forma aleatoria.
Walker dijo que hay 72 vehículos con licencia que trabajan en Key West.
William Nalley, chofer de Uber de Key West dijo que Uber ha desconectado el sistema de GPS en Key West, lo que significa que la aplicación ya no funciona. Uber no devolvió un correo electrónico donde se le preguntaba su opinión sobre el problema.
Los operativos en contra de Uber están aumentando cada vez más por todo el sur de la Florida y en otras partes del país, en tanto los gobiernos locales dicen que compañías como Uber y Lyft violan las leyes locales. Uber dejó de trabajar en el Condado Broward la semana pasada después que los comisionados aprobaron una ordenanza donde se exige que todos los conductores deben inscribirse como choferes en el condado, deben tener un permiso y presentar documentos para que verificar sus antecedentes, además del seguro comercial que requiere el estado.
En una declaración por escrito, Uber dijo que no le quedaba más remedio que suspender las operaciones en Broward. Uber sigue operando de forma ilegal en Miami-Dade.
El reportero de KeysInfoNet Larry Kahn contribuyó a esta historia.
Esta historia fue publicada originalmente el 14 de julio de 2015, 0:11 p. m. with the headline "Policía de Key West arresta a chofer de Uber bajo una nueva ordenanza."