Este restaurante israelí de Miami ha ganado dos veces el Burger Bash. ¿Cuál es el secreto de su éxito?
La mejor hamburguesa de Miami ni siquiera procede de una hamburguesería. Nació en un restaurante mediterráneo israelí donde reinan el shawarma y la shakshuka, un restaurante lo bastante tenaz como para sobrevivir a unos comienzos difíciles y lo bastante popular como para conquistar los corazones y las papilas gustativas de los fanáticos locales de las hamburguesas.
“Mejor” es un término subjetivo, claro. Pero Motek Café, que tiene locales en el centro de Miami y en Aventura, ha ganado el premio del público en el Burger Bash del South Beach Wine & Food Festival dos años consecutivos. El pueblo ha hablado. La Arayes Burger es el rey.
“La hamburguesa se hizo viral y dio mucho de que hablar”, dice Tessa Levy, quien abrió el primer Motek en el histórico Seybold Building en 2020 con su esposo, Charlie Levy. “Pero no somos una hamburguesería. Estamos lejos de serlo. Tenemos un menú culto e inspirado. Todo es auténtico de Israel y sus países vecinos”.
Como abrió en plena pandemia del COVID-19, Motek empezó con entregas, incluido un ingenioso kit de shakshuka “hágalo usted mismo” con una sartén pequeño de hierro fundido, huevos, salsa shakshuka, harissa y hierbas y una receta.
Cuando se reanudaron las comidas en interiores, los comensales pudieron por fin entrar a pedir platos como falafel, kebabs y salsas como hummus y labneh y otras especialidades israelíes. El segundo Motek abrió en Aventura Mall a principios de 2022.
El chef Sasha Ariel, que trabajó en Motek en su primer año, creó la aclamada Arayes Burger ($23). Es una hamburguesa que no parece ni sabe a hamburguesa, con carne de estilo libanés que mezcla cordero, ternera y un montón de hierbas. Se hace a la parrilla y se sirve en un pan de pita con una montaña de patatas fritas crujientes.
La gente espera capas de sabor cuando coge una hamburguesa: pan, carne, quizá queso, lechuga y tomate, cebolla o pepinillo o jalapeño, algún tipo de condimento. En la Arayes Burger, todo el sabor está en la carne, y el pan de pita sirve de cómodo soporte para la hamburguesa. Se sirve con alioli de tahini y harissa, pero no se sorprenda si no necesita añadir nada más.
“Las hierbas le dan un sabor muy natural”, dice Levy. “Son un homenaje a la cocina de Oriente Medio e Israel. Nuestras albóndigas también llevan muchas hierbas. Es muy magro pero sabroso, y es fácil de comer”.
Pero aunque vaya a Motek en busca de la singular hamburguesa, una vez que abra el menú es probable que se distraiga con otras opciones intrigantes. Adelante, ceda a la tentación. La comida israelí de Motek es donde el restaurante brilla de verdad (además, la hamburguesa llega en cuatro trozos: pida una para compartir en la mesa).
Empiece con cualquier aperitivo que incluya pan de la casa. No puede equivocarse con el labneh za’atar ($11). El halloumi frito ($10) es prácticamente obligatorio para los amantes del queso, y ¿quién no lo es?
Destaca el enorme sandwich de schnitzel de pollo ($21), crujiente schnitzel de pollo empanado en pan challah con ensalada de col, pepinillos, tomate, lechuga, cebolla al zumaque y alioli de harissa (también hay una versión picante con berenjena por $24). Si le gusta más el marisco, pruebe el pescado marroquí ($29), salmón de las Islas Feroe servido en una sartén con salsa de tomate sazonada con harissa, aceitunas kalamata, pimientos verdes y garbanzos.
También se pueden pedir kebabs ($25 a $42) y ensaladas (de $7 a $17). Levy dice que su plato favorito es también uno de los más populares: la ensalada de col crujiente ($14) con col rallada, chalotas crujientes, almendras tostadas, hojas de menta, mezcla de semillas ja’ala y vinagreta de miel y menta.
“Estoy obsesionado con ella”, confiesa Levy. “La como todos los días. Nunca me harto”.
Motek también abrió recientemente Yalla en el piso superior del Treats Food Hall. Imagíneselo como un Motek Express, con un menú más reducido y comida que puede conseguir rápidamente (incluidos el shawarma y el schnitzel, pero no la famosa hamburguesa).
Dentro de unas semanas, el restaurante de Aventura se trasladará a un local más grande en el centro comercial de al lado, en el antiguo local del restaurante griego Ornos Estiatorio, de Michael Mina. Motek también planea expandirse a Coral Gables y Miami Beach, llevando su famosa hamburguesa, y, felizmente, todo lo demás, también.
Motek Miami
Dónde: 36 NE 1 St., Miami
Horario: Todos los días de 10 a.m.-10 p.m.
Más información: motekcafe.com o 786-953-7689
Motek Aventura
Dónde: Aventura Mall, 19565 Biscayne Blvd., #938, Aventura
Horario: De lunes a viernes de 10 a.m.-10 p.m.; Sábados 9 a.m.-11 p.m. Domingos de 9 a.m.-10 p.m.
Más información: 305-974-2626
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de marzo de 2023, 11:26 a. m..